Укус скорпиона - страница 16
Сухо поблагодарив мистера Тревора за то, что он уделил мне несколько минут своего драгоценного времени, и, мысленно проклиная старого болвана, я направился к двери. Но тут он меня окликнул.
– Да! Авось, это вам поможет. Маргарет – азартный игрок. Я как-то встретил эту вертихвостку в казино Гранд-отеля и увидел ее глаза. Поверьте, мне стало не по себе. Это были глаза свирепой и алчной хищницы. С тех пор меня не покидает мысль, как от нее избавиться. Если бы Маргарет не была дочерью моего брата…
Мистер Тревор задумчиво уставился в окно и замолчал. Я тихо притворил за собой дверь и вышел.
По уличному видеотелефону я позвонил в полицейское управление. На этот раз на экране возникло лицо Хэлтропа. Пересказав ему разговор с дядюшкой Арчибальдом, я спросил в лоб:
– Послушай, зачем мы ее ищем?
Лейтенант ошеломленно уставился на меня.
– Как, зачем? – придя наконец в себя, спросил он.
– Допустим, я докажу, что мисс Тревор сумела уйти в виртуальность. Ушла, но не вернулась. Даже если она еще жива, то этому миру теперь не принадлежит…
Хэлтроп задумчиво разглядывал мою переносицу. Я же продолжал:
– Что толку, искать Маргарет в виртале? Ее уже не вернешь. Так зачем…
– Сразу видно, что ты не полицейский, – оторвавшись от своих размышлений, перебил меня лейтенант. – Пока не будет доказано, что она, то есть ее физическое тело, перешло в виртуальную реальность, дело закрыть мы не можем. Кстати, представляешь, какой поднимется шум, если я выскажу подобную… м-м… гипотезу. Тебе удалось выяснить, каким образом ей удалось проделать этакую штуковину?
– Пока нет. Я нашел дополнительный компьютерный блок, но как он действует – не знаю.
– Надеюсь, ты еще не пытался его вскрыть?
– Нет, – я отвел глаза в сторону.
– Молодец. Перешли его мне. А сам занимайся поисками мисс Тревор в виртале. Свою сногсшибательную версию проверяй во внерабочее время.
– Хорошо. У меня к тебе одна просьба, – добавил я.
– Слушаю?
– Постарайся пока не распространяться о том, как исчезла Маргарет. И еще: скажи Стоуни, Бейли и Мастерсу, чтобы они держали язык за зубами.
– Знаю и без тебя, – ответил Хэлтроп. – У меня тоже мозги чуточку варят. Если ты прав, вляпались мы по уши… Представляю, сколько придурков захочет смыться отсюда. Даже с билетом в один конец. Тем более, что путешествие может быть и интересным… Лучше бы ты ошибся…
Мы понимающе переглянулись.
– Вот и отлично, – улыбнулся я. – У тебя есть еще что-нибудь по этому делу?
– Практически, ничего. Мы связались с Иллинойсом и поговорили с родителями Маргарет. Как и предполагали, она там не появлялась.
– Что они еще сказали?
– Да ничего особенного. Что могут сказать о своей единственной дочери родители? – хмыкнул Хэлтроп. – Мать проливала слезы умиления, отец же сказал, что Маргарет умная и честная девушка.
– Понятно, – скис я. – Значит, опять пустышка.
– Выходит так. А ты чем думаешь заняться?
– Есть одна зацепка, но шансов на успех почти никаких.
– Ладно, держи меня в курсе дела, – сказал Хэлтроп и исчез. А я задумчиво отключил видеофон. Кто же говорит правду о Маргарет Тревор – ее дядя или миссис Куински и родители?
Дверь отворила миссис домовладелица. При виде меня ее лицо недовольно сморщилось, как будто она вдруг испытала острую зубную боль.
– Чего вам еще надо? – зашипела миссис Куински. Могу поклясться, что в этот момент во рту у нее метался длинный, раздвоенный как у змеи на конце, язык.
Хм, что-то мое воображение чересчур разыгралось. Впрочем, домовладелица действительно говорила сквозь зубы, шипя и присвистывая.
– Сколько вы будете сновать туда-сюда? У меня все жильцы разбегутся при виде такого скопища полицейских.
– Ключ, – спокойно сказал я, понимая, что какие-либо объяснения бесполезны.
– Чего? Какой еще ключ?
– Ключ от квартиры мисс Тревор, – еще спокойнее пояснил я.
– Там все опечатали.
– Ничего, мне можно.
Злобно пыхтя, домохозяйка прошла к конторке и через минуту вернулась со связкой ключей.
– Вас провести или сами найдете дорогу? – ехидно спросила она.
– Найду. Какой из ключей?
Она отцепила один от связки и протянула мне.
– Вы очень любезны, мэм, – улыбнулся я и направился к лестнице.