Умирающая планета. Последняя надежда - страница 23
Дальше стало и того хуже: турусам, шедшим рядом друг с другом, пришлось перестроиться и идти дальше цепочкой. Девушки, не сговариваясь, вплотную прижались друг к другу и взялись за руки - идти поодиночке они не хотели.
Вдруг Эрик резко остановился, турусы также встали на пути, мешая девушкам увидеть, что произошло. Аленка и Хенда стали протискиваться мимо животных вперед, чтобы посмотреть, что случилось.
Оказалось, что мрачные предупреждения Эрика сбылись - в туннеле действительно произошел обвал.
- Что же нам делать теперь? - расстроились девушки, - неужели придется возвращаться назад?
- Вначале я должен проверить, насколько далеко засыпан туннель. Возможно, я смогу расчистить проход, - встрепенулся Эрик.
Он подошел к обвалу, прикрыл глаза и стал мысленно ощупывать проход.
- Нет, пока что я не чувствую другого конца перехода. Попробуем убрать несколько слоев.
Эрик, покопавшись в мешках, извлёк из них два продолговатых металлических предмета, похожих на лопатки, и металлический камень.
- Я знал, что это пригодиться. - С этими словами Эрик стал трансформировать странный каменный предмет, превратив его в небольшую емкость на каменных колесах. Лопатки и импровизированную тележку парень вручил девушкам. - Я буду преобразовывать камень, а вы перетаскивайте его назад в тоннель. Только распределяйте равномерно, не загромождайте обратный путь, - распорядился парень.
Аленка заворожено смотрела, как, послушные мысленной команде Эрика, огромные валуны меняют свои очертанья и пластами стекают на каменный пол, образуя на нем кучи песка и небольших камешков. Из оцепенения ее вывел толчок локтем в бок.
- Насмотришься еще, давай работать! - проворчала Хенда.
И девушки принялись за дело. По мере работы отвозить тележку приходилось все дальше от завала, а каменные пласты, снимаемые Эриком, становились все тоньше. Сам парень весь взмок и натужно дышал. Спины девушек не разгибались, а руки заболели так, что пришлось забыть о стертых ногах. Все чаще девушки бросали жалостные взгляды в сторону парня. Наконец, и он сдался:
- Вы правы, нужно передохнуть.
Расположившись на ночлег, все завистливо поглядывали на турусов. Животные объелись слизи, росшей в пещере в изобилии, и теперь беззаботно дремали в сторонке.
- Им все нипочем... - улыбнулась Аленка. - Вот бы мне такое спокойствие.
- Подземные туннели - их естественная среда обитания. Они прекрасно ориентируются здесь и чувствуют опасность за много километров, - сообщил девочке Эрик.
- Почему же они не почувствовали обвал? - уточнила Аленка.
- Видимо, он произошел довольно давно, - предположил Эрик.
- Ты думаешь, мы сможем его расчистить? - с надеждой в голосе спросила Хенда.
- Попробуем. В любом случае еще не известно, какой силы был сдвиг земной коры и насколько он был обширен....
- Что ты этим хочешь сказать? - насторожились девушки.
- Этот завал может быть не единственным в данном направлении. Вполне вероятно, что нам придется прокладывать другой путь.
- Умеешь ты накалить обстановку, - огрызнулась Хенда и, отвернувшись от парня, притворилась спящей.
Аленка проявила полную солидарность с подругой.
Сон у всех был тревожным и непродолжительным. Даже невозмутимый Эрик ворочался с боку на бок. В итоге путешественники встали, так толком и не выспавшись, в крайне дурном настроении. Попеременно зевая, они вновь принялись за неблагодарный труд. Кучи песка в тоннеле все росли, а завал упорно не хотел уменьшаться.
- Нет, - Эрик покачал головой, - это бесполезно, придется искать другой путь.
Девушки побросали лопатки и бессильно опустились прямо на камни. Эрик предложил подкрепиться и отдохнуть, после чего достал из мешка металлическую пластину и принялся ее преобразовывать. Пластина оказалась картой, занявшей в своем измененном виде почти весь проход туннеля. Присмотревшись, Аленка рассмотрела множество неравномерных линий, пересекавшихся друг с другом, образуя замысловатый узор. В некоторых местах располагались странные зигзагообразные символы.
- Нам придется вернуться назад на несколько километров. Вот здесь, - Эрик ткнул пальцем куда-то в карту, - есть еще одно ответвление, через которое можно пройти к Северным пещерам. Но я не уверен, стоит ли идти этим путем.