Умная Марсела - страница 43
Мачеха ещё издали заметила, что на Марии красивое платье. Мария и от природы была хороша, а в этом наряде стала совсем красавицей. Мачехе это было тем обиднее, что её собственная дочь была очень некрасивая. Она с бранью набросилась на падчерицу:
- Почему, бездельница, ты так рано вернулась? Ведь ты целую гору белья должна была постирать!
- Не сердитесь, матушка, бельё всё выстирано - вон оно, в корзине, - ответила сквозь слёзы Мария.
Мачеха посмотрела - и вправду, в корзине лежало чисто выстиранное бельё. Это раздосадовало её ещё больше, и она, снова ударив падчерицу, закричала:
- А что это за платье на тебе? Где ты его взяла? Наверно, украла?
- Что вы говорите, матушка! Это платье дала мне одна добрая старушка.
- Вот как, добрая старушка? Ты её встретила, и она сразу дала тебе платье? Лучше говори правду, негодница, а не то!.. - И она опять замахнулась на Марию.
- Я говорю чистую правду, матушка. Я стирала бельё и вдруг увидела около себя старушку, - рыдая, стала рассказывать Мария. - Ей очень хотелось есть, и я отдала ей хлеб, который принесла для себя, и тогда она подарила мне узелок, а в нём оказалось это платье.
Мачеха перестала бранить Марию. Она и раньше слышала про фею, которую люди встречают у реки, и поняла, что именно эта фея подарила Марии красивое платье. И мачеха кое-что задумала.
Теперь вместо Марии ходить стирать на реку стала Хосепа. Она ходила туда каждый день с мягкой рисовой лепёшкой, стирала кое-как и ждала, чтобы появилась старушка и попросила у неё поесть.
И вот однажды Хосепа, пополоскав кое-как бельё, села отдыхать. Вдруг она увидела: к ней идёт молодая красавица. Когда женщина была уже совсем рядом, из её волос выпал гребень. Красавица стала искать его на песке.
- Не поможешь ли ты мне найти мой гребень? - приветливо улыбаясь, попросила она Хосепу.
- Что я тебе, служанка? Думаешь, буду ползать для тебя по песку? Сама ищи! - грубо ответила Хосепа.
- Да, не похожа ты нравом на Марию, - сказала красавица.
Хосепа оторопела - она поняла, услышав имя Марии, что фея изменила свой облик.
- За свой злой нрав ты будешь наказана, и пусть то, что с тобой случится, послужит уроком и твоей матери.
Сказав это, она исчезла, исчезла и Хосепа. Там, где только что сидела заносчивая девушка, проходившие мимо люди увидели маленькое многоногое существо бурого цвета. Когда они подошли ближе, оно быстро поползло к воде и прыгнуло в реку, которая с той поры и стала его домом. Это и был первый алиманго - речной краб.
ДВЕ СТАРУХИ
Жили когда-то в одном селении две старухи. Одна была добрая, и её звали Добрая Старуха, а другая злая, и её так и звали - Злая Старуха.
Однажды Добрая Старуха пошла на реку собирать съедобных улиток. Пришла она к реке и вдруг видит - к берегу плывёт крокодил. Добрая Старуха испугалась и попятилась было назад, но крокодил закричал:
- Добрая бабушка, мой сынок не может заснуть и всё время плачет! Не уложишь ли ты его спать? Я тебя отвезу к нему на своей спине.
Доброй Старухе стало жаль малыша, она села крокодилу на спину, и он поплыл. До его дома было ещё далеко, а старуха уже услышала, как плачет маленький крокодильчик.
- Бедняжка! - сказала Добрая Старуха. - Сейчас я его убаюкаю.
Добрая Старуха села около малыша и запела:
- Баю-бай, баю-бай, крокодильчик, засыпай! Спи, мой красивый, спи, ароматный!
Песня так понравилась крокодильчику, что он перестал плакать и уснул. Добрая Старуха стала собираться домой, и тогда крокодил дал ей большую корзину рыбы.
- Что ты, дядюшка крокодил, зачем? - стала отказываться Добрая Старуха. - Не надо мне никаких подарков - твой сынок мне очень понравился, мне было приятно его баюкать.
- Нет-нет, бери рыбу, - сказал крокодил, - и садись ко мне на спину - оглянуться не успеешь, как будешь на берегу.
Старуха села к нему на спину, и крокодил быстро поплыл к берегу.
Уже подходя к своему дому, Добрая Старуха увидела, что навстречу ей идёт Злая Старуха. Не здороваясь, Злая Старуха спросила:
- Что это ты несёшь?
- Рыбу, - ответила Добрая Старуха.
- Где ты взяла её так много?
- В реке - мне дал её крокодил.
Злая Старуха не поверила своим ушам: