Уровень: Магия - страница 31
– Туда же.
– Уверен?
– Да.
– Как скажешь.
Изольда нажала несколько кнопок и задвинула – легко и привычно катнула – пульт обратно в стол.
– Готово.
Мужчина коротко кивнул и направился к двери.
– Чаю, может, попьешь со мной?
– Некогда, спасибо.
Когда дверь открылась и закрылась, бабка покачала головой и проворчала:
– Всегда ему некогда.
На скамье булькал пузырями только что вскипевший чайник, рисовал горячим паром на стене влажную дорожку.
Всем хороша эта работа, вот только печенье, щедро поставляемое Комиссией в офис, постоянно приходится есть в одиночку.
Администраторша протяжно вздохнула, оперлась узловатыми пальцами на стол, поднялась и поплелась в подсобку за чашкой.
– Вы в порядке?
Тучи тяжелели. Еще минута-две – и пойдет дождь. Или снег.
За спиной журчал ручей, ветер раскачивал ветки кустов и приминал траву.
Она сидела молча – бледная, хмурая, – держалась за собственный рюкзак и смотрела вдаль: то ли на горизонт, то ли внутрь себя. Грустные глаза, поджатые губы. Налицо попытка стабилизировать эмоциональный фон, не слишком успешная, однако, но по крайней мере попытка.
Боец, хоть сама того и не признает.
Какое-то время Майкл ждал ответа, затем отступил: не хочет говорить – и не надо. Внешних повреждений не видно, а моральная травма – это проблема того, кто позволяет ее себе нанести.
Он отвернулся и задумался о том, куда направиться дальше – до начала занятий больше часа, – но решения принять не успел: Марика вышла из ступора, наклонила голову и посмотрела на него с грустной улыбкой. С такой улыбкой, как ему помнилось, обычно смотрели вернувшиеся с Войны: «Мы сделали все, что могли, но не получилось, понимаете? Не получилось…»
Ее последующие слова резонировали его мыслям.
– Зеркало говорило: «Не упусти». А я упустила, понимаете? Может быть, она могла ответить на мои вопросы, но…
Последнее «но» повисло в воздухе. Категоричное, фатальное, необратимое.
– На какие вопросы?
– На какие?
Темноволосая женщина тяжело вздохнула. Майклу показалось, что предыдущие двое суток морально состарили ее. Да, мудрость не дается легко. Никому не дается.
– Эти фонтаны, что обозначены на карте… я попробовала два из них, очень странные.
Морэн замер.
– О чем, собственно, речь?
– Вот об этом.
Вжикнула молния рюкзака, на свет появилась сложенная вчетверо карта.
– Видите? Вот их обозначения, – длинный ноготь постучал по спиралевидному символу. – Я не удержалась, посетила два.
Он глазам своим не верил. Уровень творил препятствия для каждого, но месторасположение источников открывал крайне редко. К чему свинье счетчик радиоактивных элементов или обезьяне – фотонный ускоритель?
– Они были обозначены с самого начала?
– Да.
Поразительно.
Майкл, живший на Магии последние несколько лет, удивился. И немного напрягся. Если неосознанно исследовать подобные места, лезть в них без наблюдения, можно серьезно пострадать: прямое подключение к информационному полю требует не только способности принять Знание, но и подготовленности. Его ученики еще несколько месяцев близко не подойдут к любому из подобных «фонтанов».
А эта уже посетила два…
– Я бы не советовал вам к ним пока подходить.
– Почему? Раз они есть на карте, значит, для чего-то нужны. Здесь ведь все для чего-то нужно, это я уже поняла.
Он впервые посмотрел на нее иначе: не как на избалованную дамочку с горой глупых запросов, а как на человека, в голове которого может скрываться пытливый и любопытный ум. Магия не ошибается, раздавая карты.
Порыв ветра бросил на ее лицо тонкую прядь волос, кофейного цвета глаза прикрылись веками. Нос сморщился. Марика убрала прядь, опустила взгляд на карту и снова погрустнела.
Постарела[1], как уже не в первый раз показалось Майклу.
– Я была готова поделиться и не поделилась.
Просквозившая в ее словах горечь задела невидимую струну. Проводник смотрел на девушку не отрываясь.
– Я не прошла тест.
Она вновь усмехнулась так, что у него на сердце потяжелело.
– Ладно, мне пора. Вы ведь здесь работаете, так? Эвакуируете людей? Не буду вас отвлекать.
– Куда вы направляетесь?
– Дальше по тропе. К каким-то кристаллам, судя по всему.