Утопия хаоса - страница 13

Долго наслаждаться одиночеством Кириллу не пришлось. В дверь его квартиры позвонили. Мальцев посмотрел в глазок, но никого не обнаружил…

— Кто?

Молчание.

— Кто?!! — Кирилл не выдержал, распахнул дверь и увидел, что коридор пустой.

Над ним решили пошутить?

Он постучал в квартиру напротив. Пожилая соседка Мария Антоновна глядела вопросительно и недовольно:

— Что случилось?

— Вы не звонили мне минуту назад?

— Нет.

— А вам никто не звонил?

— Нет, — повторила женщина и покачала головой. — Такое бывает. Нахулиганят — и в кусты.

— Да. Обычные хулиганы. Извините, Мария Антоновна.

— Ничего. Как твои дела?

— Нормально.

— Все пишешь?

— Пишу.

— Делом бы занялся. Ведь не мальчик.

— И Пушкин не занимался делом? — заговорило уязвленное самолюбие Мальцева.

— Ты не Пушкин, — махнула рукой Мария Антоновна. — Да и он сейчас был бы не при делах.

— А кто при делах?

— Вон мой племянник, адвокат. Купил себе виллу в Испании.

— И я не бедствую, Мария Антоновна.

— Но виллы в Испании нет, — ехидно проговорила соседка.

— Так ведь может статься, что и ему ее придется продать.

— Почему?

— Адвокатов у нас стало больше чем преступников.

Кирилл вернулся к себе и сразу почувствовал: что-то изменилось. Какой-то гул…

Это ветер! Окно распахнулось, и потоки прохладного ночного воздуха ворвались в квартиру. Мальцев быстро захлопнул его и тут заметил новую маленькую неприятность. Он не выключил компьютер.

Стоп! Экран должен быть черным, а он… горел.

Кирилл не помнил, чтобы включал компьютер. Но не мог же он включиться сам!

На белом экране мелькала надпись: Архипориус. Она была такой заманчивой, так звала щелкнуть по ней мышкой.

«Я снова сплю и вижу сон? Как тогда в поезде?»

Было уже за полночь, когда Алексей Щепинский проводил последнего гостя. Он отдал распоряжения прислуге, и отправился в свой кабинет. Спать не хотелось. Постоянно терзали воспоминания о сегодняшнем вечере. Появление его доброго знакомого — Таинственного Человека, произошло слишком необычно. Еще утром Щепинский приказал: как только чародей придет, тут же сообщить. Алексей хотел лично встретить его.

Но время шло, а Таинственного Человека не было. До представления оставалось совсем немного времени, Алексей с сожалением подумал, что придется его отменить. И тут — телефонный звонок.

— Друг мой, вы где? — вскричал Алексей. — Неужели что-то случилось?

— Случилось? — глухо переспросил чародей.

— Вы… появитесь у меня?

— Я же обещал.

— Но скоро начало.

— Еще час.

— Всего лишь час.

— Целый час! Не волнуйтесь, разве я вас подводил?

— О чем разговор! Фактически благодаря вам я спас состояние.

— Не преувеличивайте.

— Это правда! Я вас встречу!

— Не надо.

— Но как?..

— Чтобы ни случилось, представление начнется вовремя. Доверьтесь мне.

— Конечно, дорогой друг.

Твердое обещание Таинственного Человека вселило в Щепинского уверенность. Он вышел к гостям в приподнятом настроении, ни на мгновение не сомневаясь, что праздник удастся. И только когда до начала представления остались считанные минут, заволновался. Таинственного Человека нет, как нет! Телефон его не отвечал.

Алексей извинился перед гостями и направился в голубой зал, где и должно было состояться шоу. «Да что же это такое, выставляет меня, Алексея Щепинского, на посмешище!»

Свое раздражение он выместил на прислуге, хотя она-то здесь причем?! Со злостью топнул ногой и тут… неизвестно откуда возник Таинственный Человек.

— Вы?!

— Разве я не предупредил, что представление начнется вовремя?

— Как вы попали сюда?

— Это не сложно. Вы просто не заметили, как я вошел.

— М-да? — с сомнением произнес Щепинский. И подумал: «Неважно! Он здесь!», и поспешил к гостям.

…Вспоминая все события сегодняшнего дня, Щепинский не сразу услышал слова дворецкого:

— Алексей Анатольевич, если желаете отдохнуть, постель готова.

— Спасибо, Никитич.

Дворецкий поклонился и ушел. Алексей понимал, что ему пора на покой, но почему-то продолжал томиться в своем кабинете.

Он обернулся к книжному шкафу и заметил в углу комнаты чью-то фигуру.

— Кто здесь?! — крикнул Алексей.

Фигура сделала шаг вперед, превратившись в Таинственного Человека. Его лицо как обычно покрывала маска.