Поселенцы говорили о чем-то вполголоса. Недовольно косились на медведя. Сенька даже не скрывал досаду.
«Конечно, плащ оказался облитым водкой не случайно», — размышлял Яровой. Хотели натравить зверя. А от того в ярости чего угодно жди. Но случись с Яровым беда — сказали бы, что не надо было ему соваться на деляну. Ведь зверь ручной, никого не трогал. Ни своих, ни приезжих. Ведь и милиция здесь бывает, и начальство. Кто мог бы предположить, что именно Яровой вызовет гнев медведя? За поступок зверя никто бы не отвечал. А плащ — ну так его можно было и сжечь. Докажи потом! Да и кто бы этим заниматься стал? Лишний раз подтвердилось бы недавнее предостережение начальника милиции.
— Тимка! Иди работать! — позвал Сенька.
Медведь неохотно встал. Поплелся за Мухой. Другие лесорубы тоже пошли на деляну.
Аркадий удивился. Ведь наступили сумерки. Что можно сделать до темноты? И пошел понаблюдать.
Сенька валил березу. Вот она упала. Мужик подошел обработать дерево. Тимка ждал.
Муха повернулся, увидел зверя. Заглушил пилу. Подошел к медведю:
— На леденцы позарился? С-сука! — и ударил медведя ногой в живот. Тимка отскочил. Сенька нагнал его, бил пинками по животу, по спине, по морде. Зверь кричал, отмахивался лапами. Но слабо. Но вот он затих. Угнул голову.
— Прекрати, сволочь! — вышел из-за дерева Аркадий.
— А, и ты тут! Сыщик проклятый! — Муха пошел на Ярового, злой, хуже зверя. Кулаки в пудовые гири сжал.
— Ну, попался! Я знал, что ты придешь! — наступал Сенька.
Следователь понял, надо защищаться.
Поселенец подскочил. Короткий замах и… страшный удар в челюсть чуть не лишил сознания. Яровой стиснул зубы от боли. Резко, ребром ладони ударил по шее. Но Муха устоял. Он схватил Ярового за плечи, сдавил и ударил головой о ствол дерева.
—
—
—
—
—
—