Узница Замка Любви - страница 10

Потеряв мать в совсем еще нежном возрасте, Джейн создала из ее образа культ, старательно ловя каждое упоминание о ней и бережно храня его в своей детской душе. Ни бабушка, ни тетя не отличались словоохотливостью, когда речь заходила о матери Джейн, зато легенд и сказок было в детстве ребенка хоть отбавляй. Особенно отличалась бабушка, которая могла рассказывать часами о подвигах Вильгельма Льва, о Роберте Брюсе и прочих воителях и королях Шотландии, которые когда-то одерживали победы над англичанами. Героические легенды разбавлялись фантастическими преданиями, ужасными историями о привидениях, обитающих в любом мало-мальски приличном шотландском замке.

Воображение девочки работало вовсю. В результате к пятнадцати годам в сердце юной девушки был воздвигнут мавзолей матери. Из обрывков и случайных разговоров Джейн восстановила всю историю ее жизни. У матери была необыкновенная любовь, которая не дала ей возможности продолжать жить, когда возлюбленный ее бросил. Мать отправилась к нему на последнее свидание и умерла на его руках. Жизнь для нее перестала быть ценностью.

Джейн поклялась отомстить за смерть матери. Внешне Джейн была живым, жизнерадостным ребенком, абсолютно не отличавшимся от других детей. Поэтому ни тетя Фрэнси, любящая девочку как родную дочь, ни бабушка, обожающая внучку, не догадывались о том, какую страшную цель поставила перед собой Джейн. Возможно, если бы не подвернувшийся случай, девочка, повзрослев, просто забыла бы глупую сказку о своей матери, которую придумала.

Семья Джейн жила недалеко от города Форт-Вильям. Если совершать путешествие по Каледонскому каналу от Обана к Форт-Вильяму, то их дом — импозантное здание с серой черепичной крышей — можно было увидеть издали. Это был настоящий маленький замок, одно крыло которого занимала их семья, а в другом располагалась принадлежащая ей комфортабельная гостиница.

Место, где выросла Джейн, можно считать самым сердцем Западного Хайленда. Из окон замка открывался чудесный вид на гору Монверн и озеро Линнх, к которому спускался дивный парк со столетними деревьями. Сам замок окружали пурпурные и розовые рододендроны. Он выглядел сказочным строением в стране эльфов и фей.

Однажды, когда Джейн исполнилось шестнадцать лет, в журнале для регистрации постояльцев гостиницы появилась запись «Энтони Моррис». Девушке не надо было напрягать память, чтобы вспомнить, кому принадлежит это имя. Как он посмел появиться здесь, в их гостинице, маскируясь под обычного туриста? Какая наглость и какое самодовольство с его стороны!

Жажда мести, обуревавшая Джейн почти с младенческих лет, не покинула ее сердца. Цель, которую она поставила перед собой еще в детстве, была близка, и Джейн укрепилась в своем намерении. Решение было принято.

Несмотря на строгость, с какой воспитывала племянницу Фрэнси, Джейн была избалованна и оставалась во многом еще наивной девочкой. Она не соотнесла внешность Энтони и возраст, которого к тому моменту уже мог достичь ненавидимый ею человек. В ее глазах двадцатичетырехлетний джентльмен вполне мог быть ровесником ее матери. В голову девушки даже не пришла мысль, что намеченная ею жертва может быть только однофамильцем того чудовища, которому Джейн поклялась отомстить.

Энтони Моррис пробыл в их гостинице одну ночь и на следующий день отправился в Глазго. Решив, что час отмщения пробил, Джейн последовала за Энтони. Она совсем не колебалась, решив убить человека. «Месть превыше всего!» — стало ее девизом.

К несчастью, у нее не возникло ни малейшей преграды на пути осуществления страшной затеи. Деньги Джейн только что получила в подарок за успешную учебу, а тетя сама попросила съездить ее в Глазго за необходимыми для приготовления французских блюд ингредиентами.

Гостиница была основным источником доходов бабушки Джейн и тети Фрэнси, которая — одна без мужа — не только умудрялась сводить концы с концами, но и почти всегда выигрывала конкурентную борьбу за постояльцев. В ход шли все средства. Французская кухня была не последним аргументом в этой борьбе, а через день ожидался большой заезд туристов.