Узы подчинения - страница 8

В любом случае попытаться стоило. На этой стадии она бы попробовала что угодно, лишь бы почувствовать себя лучше, легче, свободнее. Пусть даже и на несколько минут.

Около барной стойки не было свободных стульев, но Кенна сумела найти местечко и облокотилась на мраморную столешницу — место, откуда она могла наблюдать за сценой. И людьми. Она говорила себе, что просто осматривает всех и все, но не могла утаить правду от самой себя. Она надеялась увидеть одного конкретного человека.

Мастера Гриффина.

Надеялась увидеть его и боялась этого.

И не стыдилась это признать. Смелость не в том, чтобы не бояться. А в том, чтобы делать, несмотря на страх. По крайней мере так говорят.

— Привет. Что я могу тебе предложить? — раздался мужской голос.

Кенна подняла голову и увидела знакомые глаза... Мастера Куинтона. Узнает ли он ее?

— Привет. Можно мне апельсиновый сок, пожалуйста? — спросила она, мозг сам вернулся к одной из старых привычек. Она никогда не пила спиртное, когда играла, потому что ощущала обезвоживание. Она всегда выбирала сок или воду.

Мастер Куинтон склонил голову набок и прищурился:

— Одну секунду.

Продолжая смотреть на нее, он достал стакан и налил сок, его взгляд опустился с ее лица на браслет с цветными лентами на ее здоровой руке и снова поднялся к лицу.

И она разглядывала его в ответ. Светло-каштановые волосы, карие глаза и красивое лицо, на которое невозможно не засмотреться. Пять лет, прошедшие после ее ухода, были добры к нему, чертовски добры.

— Я тебя знаю, — сказал он. Она уже готова была напомнить ему свое имя, когда его глаза распахнулись, а лицо растянулось в широкой улыбке. — Вот те на! Кенна?

Она улыбнулась, довольная, но и немного смущенная, и взяла стакан левой рукой.

— Привет, Мастер Куинтон.

— Черт возьми, девочка. Где ты была всю мою жизнь? — Он перегнулся через широкую стойку перед собой.

Теперь она рассмеялась. Мастеру Куинтону всегда удавалось ее рассмешить.

— Ха. Не припомню, чтобы вы когда-нибудь нуждались в... друзьях, — подмигнула она.

Смеясь, он кивнул:

— Ну, слишком много друзей не бывает, малышка Кенна. Разве не так?

Она спрятала улыбку за стаканом, наслаждаясь вкусом сладкого сока. Мастер Куинтон продолжал смотреть на нее.

— Что? — наконец спросила она.

Он покачал головой:

— Ничего. Просто рад тебя видеть. Ты здорово выглядишь. Мне нравится.

Он потянул за кончик светлого локона, ее длинные распущенные волосы ниспадали из-под широкого капюшона.

Когда-то она любила окрашивать их в разные цвета. Это было весело. Несерьезно. Легкомысленно. Она уже несколько лет не красила волосы. На самом деле в учебном лагере они с Джордж стиснули зубы и побрили головы налысо.

— Да?

— Да, — ответил он. В этот момент кто-то окликнул его по имени с другой стороны стойки. Мастер Куинтон махнул рукой, но повернулся обратно к Кенне. — Мастер Гриффин знает, что ты здесь?

Она тут же опустила глаза.

— Думаю, нет, — заключил он. — Что ж, если тебе интересно, ты найдешь его на сцене.

Он кивнул на пространство за баром, но ей не нужно было напоминать.

— Спасибо, Мастер Куинтон.

Он протянул руку ладонью вверх. Молчаливый приказ.

Беспрекословно она вложила в его руку свою левую ладонь. Он поднес ее к губам и поцеловал пальцы.

— В следующий раз не пропадай так надолго. Это приказ.

Его светло-карие глаза были полны симпатии и радушия, и этого взгляда оказалось достаточно, чтобы успокоить Олимпийские игры бабочек, разыгравшиеся у нее в животе.

— Да, сэр.

Слова сорвались с ее губ легко, вроде мышечной памяти, которой, как она надеялась, все еще обладало и остальное ее тело. Мастер Куинтон отпустил ее руку и пошел вдоль стойки.

А Кенна осталась сидеть, спокойно потягивая свой апельсиновый сок. Ладно, не так уж спокойно. На самом деле она пыталась не потерять голову от того, что после всех этих лет находится в одном помещении с Гриффином Хадсоном. Когда стакан опустел, она поставила его на стойку, глубоко вдохнула и тихонько сказала себе:

— Ура, Слоан.

Боевой клич морской пехоты придал ей храбрости, она подняла свой зад со стула и пошла вокруг бара. Скоро она наткнулась на толпу зрителей перед тем местом, где раньше находился церковный алтарь. На возвышающейся сцене находилась женщина, связанная темно-оранжевой веревкой, так красиво сочетавшейся с ее заплетенными волосами, что у Кенны перехватило дыхание. Она сразу же узнала вязку. Интуитивно. Вспомнила, как ощущала ее собственным телом. Вспомнила прикосновение рук, ответственных за веревки на ее коже.