В-17 Flying Fortress - страница 9

«HONIKUU OKOLE» – В-17Е из 43-й бомбардировочной группы, Порт-Морсби. На Тихом океане действовали бомбардировщики В-17Е с весьма различным вооружением, установленным в носовой части фюзеляжа. Стандартизация носового вооружения не проводилась.

B-17C/D

В-17Е

Боевой опыт быстро выявил ущербность дистанционно-управляемой нижней турели Бендикс. Стрелку приходилось прицеливаться из крайне неудобного положения, сидя на коленях. Неудачным оказался и перископический прицел. Начиная со 113- го серийного В-17Е, турели Бендикс уступили место убираемым шаровидным турелям-башням фирмы Сперри. В нормальном, не в боевом положении, башня втягивалась внутрь фюзеляжа гидроприводами. Доступ в башню обеспечивался только изнутри самолета при развороте башни строго по продольной оси и установки пулеметов в горизонтальное положение. Бывало, что механизмы башни отказывали, когда стрелок находился внутри. В таких случаях убрать башню не получалось. Самолет садился с выпущенной башней, в которой стрелок ощущал себя словно сидючи внутри баскетбольного мяча на финальной игре NBA. Зазор между полосой и выпущенной башней при движении самолета по аэродрому составлял всего несколько дюймов. Из сбитых «Фортеций» стрелки нижних башен спасались редко.

Пара самолетов В-17Е из 97-й бомбардировочной авиагруппы. Ближайший аэроплан камуфлирован полосами темно-землистого и темно-зеленого цвета, нижние поверхности окрашены в палево-голубой цвет. Авиационный корпус армии США выкупил несколько бомбардировщиков В-17Е из числа ранее заказанных RAF.

«SUZY-Q» в составе 19-й бомбардировочной авиагруппы принимал участие во всех крупных сражениях на Тихом океане, кроме Мидуэя.

Шаровидная турель Сперри

Необычно камуфлированный В-17Е базировался в зоне Панамского канала. Поверх стандартной грязно-оливковой окраски нанесены пятна белого цвета – «антисубмариновая» схема окраски того периода времени.

«BIRMINGHAM BLITZKRIEG» – B-17E с заводским номером 41-9100 летал в одном строю с самолетами В-17F из 317-й бомбардировочной группы. Самолет окрашен красными и белыми полосами с целью увеличения заметности для других экипажей во время сбора групп перед налетами на оккупированную германцами Европу.

Бомбардировщики В-17Е быстро появились в строевых частях ВВС армии США (авиационный корпус армии США был развернут в ВВС армии США 20 июня 1941 г.), уже в конце 1941 г. В-17Е принимали участие в боевых действиях с момента вступления США во Вторую мировою войну. Несколько новеньких В-17Е уничтожили японцы в Перл-Харборе. В 1942 г. бомбардировщики В-17Е составили основную ударную силу американских ВВС на Тихом океане. Они принимали участие в сражениях в Коралловом море и на Мидуэе. Разработанный для высотного бомбометания с горизонтального полета самолет оказался не эффективным для действий против малоразмерных и маневренных морских целей. ВВС начали использовать «Крепости» в качестве высотного стратегического бомбардировщика, предназначенного для поражения стационарных наземных объектов. В этой роли В- 17 был чудо, как хорош. 17 августа 1942 г. двенадцать В-17Е из 97-й бомбардировочной группы взлетели с базы в Англии и сбросили первые американские бомбы на оккупированную гитлеровцами Европу. Объектом удара стала железнодорожная сортировочная станция Руэн – Сотевилль. Все самолеты благополучно вернулись на базу. То было удачным и многообещающем началом дневной бомбардировочной кампании американцев. За успешным началом последовали тяжелые, а то и трагические будни.

Один из первых бомбардировщиков B-17F с новым беспереплетным остеклением носовой части фюзеляжа. B-17F стал первым самолетом в семействе «Крепостей», который серийно строил триумвират Боинг – Вега – Дуглас.

«A-Dorable» – B-17F из 306-й бомбардировочной группы на летном поле аэродрома Тарлейх, Англия. Желтое кольцо вокруг опознавательного знака закрашено голубой краской, желтые кольца вокруг опознавательных знаков появились на американских самолетах накануне операции «Торч». Желтые кольца были у опознавательных знаков очень немногих самолетов из числа тех, которые базировались в Англии и не принимали участия в операции «Торч».