В глубинах пяти морей - страница 11

Забавное это животное, я несколько раз сфотографировал его, осветив яркой вспышкой. Но для меня этот темный комочек был одним из обыкновенных обитателей моря. Марк же рассматривал голотурию очень долго. Из литературы он знал, что есть виды голотурий, способных к самокалечению: при сильном раздражении они выбрасывают свои внутренние органы наружу. Впрочем, они быстро восстанавливаются — регенерируются. И Марк тревожил голотурию, имитируя нападение хищника. Но темный комок, покрытый иглами, не изъявил желания расставаться со своим желудком. Впоследствии оказалось, что найденный нами экземпляр морского огурца — неизвестная ранее на Белом море разновидность.

Незаметно подошел к концу наш первый визит в Беломорье. Уезжая домой, прощаемся с морем, с людьми, так тепло встретившими нас на мысе Картеш. Впечатления от путешествий в подводном мире переполняют нас. Но мы увозим и опыт погружений. А о том, что они были не напрасны, — свидетельствует приглашение на Беломорскую, биостанцию следующей весной.

Но очутились мы на Европейском Севере еще зимой. Путь от станции Чупа до биостанции на этот раз проделываем на деревенских розвальнях. Дорога пролегает по льду берегового припая, меж торосов и трещин. Только и гляди по сторонам, дивясь причудливым ледяным наростам. Большинство чем-то напоминает цветы. Иные в рост человека, похожи на тюльпаны, розы. Эти сказочные букеты — результат «творчества» прилива и мороза, которые и создают свои ледяные композиции с помощью огромных валунов, сброшенных ледником в море. Происходит это так: округлый «камешек» в приливной зоне дважды в сутки показывает белому свету свою макушку. Если мешает ледяное поле, то валун образовывает в льдине отдушину. Спрячется камень в прилив под ледяное покрывало, а наверху остается несколько ледяных лепестков — обломков тонкого льда, покрывавшего отдушину. Снова затягивается пробоина ледяной пленкой, и в очередной отлив все повторяется. Так и трудятся неустанно мороз, камень и вода, сооружая на белоснежной глади льда разнообразные «скульптуры».

Налюбовавшись ими, трогаем сани дальше. Но вот лошади останавливаются у опасной трещины, мы дружно помогаем перетащить сани. Пока добрались до биостанции, такую операцию приходилось проделывать не раз.

Но вот, наконец, и знакомые лица сотрудников, зимующих здесь. Они помогают разгружать экспедиционное имущество. А его набралось немало. Учтя предшествующий опыт, мы привезли больше аквалангов улучшенной конструкции, гидрокостюмы, переделанный компрессор. Вместо не оправдавшего себя электродвигателя захватили бензиновый движок — чтобы можно было заряжать воздушные баллоны прямо на месте погружения. А вот отряд аквалангистов уменьшился: вместо пятнадцати человек приехало шестеро.

И это было сделано не без умысла — в надежде, что уменьшенной по составу группе удастся лучше организовать работу, более четко и разумно распределить обязанности. Последнее было особенно важно, так как нам предстояло работать под ледяными полями. Погружения под лед вообще требуют исключительно четких действий, надежной страховки и безупречной подгонки всего снаряжения. Случись что — аквалангист окажется в очень тяжелом положении. Ведь пода льдом не меньшая степень риска, чем, скажем, во время прыжка с парашютом. Поэтому каждый из нас имел индивидуальный акваланг, собственный гидрокостюм. Аквалангисты готовили все снаряжение сами, так же как парашютисты.

В чем заключалась наша работа? Сельдь подходит к нерестилищам под прикрытием ледяной брони, и для наблюдений за ней необходимо прорубать окна во льду или отыскивать надежные разводья. Основные нерестилища находятся на прибрежных участках с песчаным дном и богатой подводной растительностью. Глубина здесь невелика — всего пять-восемь метров.

Беломорская сельдь обычно мечет икру на морскую траву — зостеру, — распространенную близ биостанции. Трава эта, в отличие от водорослей, которые усваивают питательные вещества всей своей поверхностью, питается через корни. Она имеет листья и даже цветет. Прошлым летом мы уже познакомились с зостерой. Ее заросли, похожие на осоку, показались тогда, мягко говоря, не очень живописными. Но вот для сельди они выглядят, видимо, совсем по-другому.