В горах северного Прибайкалья - страница 19

На вершине стланиковой ветви, в гуще хвои сидела яркая птица величиной со скворца. Ее грудь казалась совершенно красной и отливала пурпурным оттенком. На крыльях птицы были заметны две беловатые поперечные каемки.

Невдалеке от поющего самца мы увидели и самку щура. Она была примерно такой же величины, но ее оперение состояло из оливково-зеленых и желтых тонов.

Мы продолжали подниматься по склону долины, а снизу без устали и без передышки задавала нам свои минорные вопросы обыкновенная чечевица — небольшая птичка, величиной с воробья, но окрашенная так же ярко, как самец щура. Было что-то такое в ее искреннем голосе, что невольно хотелось остановиться и что-нибудь ей сказать.

У ручья раздавались голоса горных трясогузок, очень напоминавшие тревожные позывки белой трясогузки, а вокруг в стланике и карликовых березках резвились молодые бурые пеночки.

Изредка попадались горлицы и кедровки. И у тех и у других зобы и подъязычные мешки были туго набиты орешками стланика прошлогоднего урожая. У одной из добытых кедровок с неправдоподобно сильно раздутым подъязычным мешком мы извлекли его содержимое. В нем оказалось «скандальное количество пищи», говоря словами французского ученого-энтомолога Жан-Анри Фабра, — 170 орешков кедрового стланика. Многие из них были уже проросшими — можно было догадаться, что птицы выбирали их из земли. В чешуе многих орешков появились щели, из которых торчали целые пучки ростков. Осмотрев их внимательно, нетрудно понять, почему у куста кедрового стланика из одного места растет сразу так много ветвей.

Где-то высоко над плато прокричал ворон. При нашем приближении над стлаником поднимались горные коньки и упорно «висели» в воздухе. Изредка встречались горные байкальские вьюрки.

Долина левого истока Левого Улькана пестрела лугами и рощами. Ивняки чередовались здесь с каменной березой и зарослями кустарниковой ольхи. Высокие, по пояс, травы росли на лугах и в рощах — густой стеной стояли акониты, василистники, азиатские купальницы, аквилегии, герани. В этом распадке встречалось наибольшее количество птиц. Здесь раздолье пеночкам-таловкам, обыкновенным чечевицам, каменным трясогузкам, щурам, соловьям-красношейкам.

Тут же в кустарнике у реки мы увидели нарядную птицу — овсянку-дубровника. Птичка очень красива. У нее бархатисто-черные щеки и горло, ярко-желтые грудь и брюшко, темно-коричневый верх. Птица самозабвенно пела; ее простая и лиричная песенка очень оживляла местность. Дубровники редко встречаются так высоко в горах — их родина широкая луговая пойма и заросли кустарников по берегам Байкала.

На обратном пути у ручья, на болотистом перевальном плато мы поохотились за азиатскими бекасами, но их здесь было немного, и нам с трудом удалось добыть для коллекции трех птиц.

Следующие два дня почти не переставая шел дождь. Когда он немного стихал, мы выползали из палаток и пытались вести наблюдения в окрестностях лагеря. Птицы были мало активны, они где-то упорно прятались, и мы вымокали до нитки без всякой пользы для дела. Временами дождь становился таким сильным, что рядом с палаткой оживал ручеек, который оставался сухим все предыдущие дни. Погода была настолько скверной, что мы потихоньку друг от друга начали думать о том, что до нашего базового лагеря с теплыми спальными мешками не так уж далеко.

Каждый день в полдень на востоке появлялись голубые просветы. Мы смотрели на них умоляющими глазами, но к вечеру тучи снова плотно затягивали небо, и всю ночь шел проливной дождь.

Утром 4 августа с юга подул очень сильный ветер, и тучи, двинувшиеся на север, что здесь было редким явлением, начали рассеиваться над хребтом. Можно было снова посетить хорошие птичьи места и пополнить наши коллекции.

Утро началось с небольшого происшествия. Из кедрового стланика вышел северный олень и направился к нашей палатке. Зверь был явно озадачен тем, что ему пришлось увидеть на лугу, где до этого он, по-видимому, неоднократно пасся. В центре небольшой альпийской лужайки стояла ярко-синяя палатка, перед ней горел костер, а вокруг шевелились какие-то существа, которые, в отличие от всех виденных раньше, почему-то были только на двух ногах. Олень решил не испытывать нашей лояльности — он прыгнул и быстро упругим галопом ускакал к снежнику.