В мире животных. Выпуск 3 - страница 6
В 1911 году Россия, Великобритания, США и Япония заключили соглашение о полном прекращении добычи каланов. К тому времени звери сохранились лишь в труднодоступных для охотников местах небольшими группами.
В СССР промысел каланов был строго запрещен в 1926 году. Этот запрет действует и сегодня.
И вот мы отправляемся на поиски каланов. Приходится преодолевать глубокие расщелины, перепрыгивать над потоками бушующей воды. Выбираемся на обширное плато. С него хорошо просматривается гряда близлежащих островов. На них массовое скопление бакланов и чаек.
Подходим к краю плато. Перед нами небольшая бухта. Она открыта океанским волнам, и вода там буквально вскипает. Волны с шумом разбиваются о крутые скалы. Зрелище захватывающее!
Именно в этой вспененной бухте нам посчастливилось увидеть калана. Он находился в самом центре бухты, лежал на спине. Волны раскачивали его, поднимали, опускали.
Видимо, у животных также бывают минуты радости. И одна из них — удовольствие, которое звери получают, покачиваясь на волнах. Если бы это было не так, то почему калана мы встретили в этой кипящей бирюзовой бухте, а не в тихой, безопасной? Вспомним, что и нам нравится покачиваться на волнах.
— Татьяна Ивановна, почему каланы облюбовали эти скалы?
— Им нужны мелководные бухты с чистой водой и каменистыми берегами. А таких здесь немало. На песчаные берега каланы не выходят.
— Другие морские звери, например котики, предпочитают песчаные пляжи.
— Да, это так. У котиков короткий мех, с него легко смывается песок. А у калана густой, длинный мех, и песок засоряет его. Чистота — залог жизни этого зверя. Поэтому каланы так усердно и долго занимаются туалетом, приводят в порядок свою великолепную шубу.
— Говорят, что мех калана самый дорогой?
— Мех калана — эталон носкости. Он высокого качества, красивый и прочный.
— Вы сказали, что на Птичьих скалах около полусотни каланов. Сколько их на Курилах?
— Более восьми тысяч. Но не все места, пригодные для обитания, заняты ими. Так что численность их будет возрастать.
Еще какое-то время мы наблюдали за каланом. Вскоре он стал нырять.
Зверек все дальше уплывал из этой бухты и наконец скрылся.
Возвращаемся к лодкам. Уже несколько часов провели мы на Птичьих скалах. Они покорили нас своей первозданной красотой. Здесь мы прикоснулись к тайнам дикой природы.
Нам удалось еще раз повидать каланов с близкого расстояния. В тихой бухте, где на берегу находились наши надувные лодки, мы заметили зверька за трапезой. Он лежал на спине в бухте и что-то усердно поедал. Прячась за камнями, мы приблизились к берегу и стали рассматривать его в бинокли. Оказалось, калан с аппетитом разгрызал раковину моллюска.
Калан — изрядный обжора, за день съедает более 20 килограммов различного корма: моллюсков, рыбы, морских ежей. А сам весит всего 40 килограммов. Ест он так много потому, что жить ему приходится в холодной воде. Немало калорий требуется для поддержания жизненного тонуса.
Вскоре к этому калану присоединился еще один. Мы даже не заметили, откуда он приплыл. Скорее всего, проплыл под водой и вынырнул рядом с первым.
По очереди, а иногда и вместе они стали нырять за кормом. И вот дружно захрустели, издавая резкие звуки, — видимо, от удовольствия. За кормом каланы могут нырять на глубину до 20 метров и находиться под водой до трех минут.
Есть у каланов и враги. В открытом океане они могут стать добычей косаток. На берегу для них опасен бурый медведь. Даже лисица может напасть на малышей.
Рассказывают, что когда-то каланы были очень доверчивыми. Они подходили или подплывали к человеку довольно близко. Но за доверие и общительность расплачивались роскошной шкуркой.
Уже давно на каланов не охотятся, но все же близости между человеком и животными не возникает. Видимо, страх перед человеком укрепился в генах. Но может, не все потеряно, и со временем эти грациозные пловцы станут более доверчивыми? Кто знает. А пока мы должны их охранять.
Путешествуя вдоль Большой Курильской гряды, не устаешь восхищаться красотой вулканических конусов. Они разные и по высоте, и по конструкции.