В мышеловке

А Хло-Цауни никогда не менялся. Как болезни самозарождаются из грязи, так и город этот, по-видимому, вырос из одной большой лужи нечистот, в ней же постоянно и пребывал, и где-то по дороге был проклят из этого несчастного состояния никогда не выбраться. Все эти его узкие улочки, пропитанные страданиями и клаустрофобией, мрачные угловатые дома, паутинки переходов на высоте вторых, третьих и так далее этажей, все это навевало на любого нормального человека уныние. Вот на кого оно уныния не навевало так это на коренных жителей сей катастрофического размера дыры. Из общения с ними складывалось впечатление даже, что они этим местом гордились. "Чужаку не понять" - заявляли они задрав нос. Впрочем, такими местные были всегда, держать нос повыше в Хло рекомендовалось и по другим, гигиеническим соображениям.

Его звали Эл теперь. Все о чем он думал пока из последних сил ковылял к городу это кружка холодного пенистого эля в какой-нибудь приличной гостинице. Потому так и назвался. Ничем не хуже и других выдуманных имен. Раз уж своего настоящего он не помнил. А гостиница была не особо приличной, на приличную денег не было, на неприличную то хватило только когда он продал пару сапог, которую принес с собой. Хорошо что в лавке у северных ворот не поинтересовались откуда они. Хотя по виду этих сапог подозрения закрасться определенно могли бы, но по счастью дельцы в сомнительных лавках Хло-Цауни подозрительностью не страдали, особенно когда вопрос касался прибыли.

Помимо эля и чуть позднее ужина, каких то внятных дел у него тут не было. Наверное нужно было раздобыть денег, может поработать где-то для прикрытия, украсть что-нибудь. Он рассматривал эти вопросы довольно отстраненно. Украсть так украсть, может и резануть кого-то придется. Ограбить какую-нибудь подпольную шарагу, игровую комнату, всего этого и много чего еще подобного в городе было словно плесени на недельной булке хлеба. Да они и не были особо подпольными даже, их подпольность ограничивалась только выдачей взяток людям герцога раз в месяц или около того. Это уже даже и не взятки, а просто налоги. И почему ему следовало жалеть каких-то чокнутых людей в этом пропащем городе, спрашивается? Все нормальные отсюда сбежали уже давно.

Он устроился в одно место, что-то вроде бара это было. Посмотрели на его руки в шрамах, на татуировку невнятной насекомьей формы на шее (он и сам не помнил, что она означает), и взяли охранником первого этажа. Тут был как бы ресторан, там по крайней мере пытались поддерживать вид приличного заведения. Ниже располагалось казино. На так называемом нулевом этаже. Поскольку в Хло-Цауни все не как у людей, то ниже нулевого этажа почти всегда был дополнительный этаж, обозначался он как подвальный, но при этом у некоторых домов были еще и подвалы в привычном понимании. А у некоторых не было. А на Веурских холмах, где жили люди, что побогаче, нумерация была более естественной . Честно сказать, что к чему в этом чертовом городе разобрать нельзя живи тут хоть десяток лет. Он же не собирался жить тут и десятка недель.

Так что он работал охранником, сидел на табурете у двери, провожал ленивым взглядом немногочисленных посетителей, скучал. Проблем не было почти никогда, наверняка проблемы случались внизу, но там были свои люди, мрачно-криминального вида двое мужчин, Симон и Саймон (попробуйте не перепутать). Игра в этом нелегальном казино шла не такая уж и легкомысленная судя по всему, хотя со стороны и не скажешь, притон как притон. Но это и всегда так бывает. Собственно эту игру он и собирался обнести, оставалось только понять как именно. Дело конечно выйдет рискованным, и шанс оказаться в какой-нибудь канаве с перерезанным горлом велик, но его это не волновало.