В начале летних каникул - страница 2
Молодой мужчина, шедший по аллее быстрым шагом, остановился с явной неохотой и долго смотрел на Михаила непонимающими глазами:
– Где львы? Откуда львы? Какие львы? Два года ведь прошло, как здесь «Шапито» не выступает!
– Да не живые, а бронзовые. Скульптуры.
Мужчина внезапно нагнулся, пристально вгляделся в лицо Михаила и спросил громким шепотом:
– А тебе они зачем, а?
Казалось, еще минута, он схватит Михаила за руку и, несмотря на свою занятость, потащит в ближайшее отделение милиции.
– Да нет, я просто так, – промямлил Михаил. Конечно, он не испугался, но галстук, строгий черный костюм и жесткий пробор портфеленосного мужчины подействовали на него угнетающе.
– Ах, просто так? Странно, странно… – подозрительно процедил мужчина и пошел прочь, время от времени оглядываясь на Михаила. Видимо, он все еще колебался, оставить ли это чрезмерное любопытство безнаказанным, или принять соответствующие меры.
Толстая тетка с метлой и в ватнике так же, как и Михаил, почесала в затылке, а потом вымолвила:
– Кажись, были львы-то? Ей-бо, были. Хм-гм. Ну, стало быть, увезли их. А тебе они нужны, что ль? Зачем?
Михаил Худоежкин пожал плечами, поковырял землю ногой, обутой в красную с белым кроссовку, и ничего не ответил толстой тетке. Потому что объяснить, зачем ему нужны львы, было очень трудно. Львы – это не ватник, без которого зимой холодно, не метла, без которой не сделать порученную работу… Но они тоже нужны.
И, может быть, не меньше чем ватник и метла.
Михаил Худоежкин понуро брел к своему дому, когда его неожиданно окликнули:
– Мишка, привет!
Михаил поднял голову – и увидел своего одноклассника Витьку Суковатикова. С Витькой Михаил был в прохладных отношениях, потому что тот жил в другом дворе, но сейчас обрадовался, как лучшему другу.
– Привет! А ты знаешь, что львы в Парке пропали?
– Бронзовые? Врешь!
– Честно. Постаменты стоят, а львов нету.
– Врешь!
– Ну, заладил. Пойдем, сам убедишься.
Пока они шли к месту, где раньше стояли львы, Михаил поделился с Витькой своими печалями, а тот, в свою очередь, рассказал, что путевку в пионерлагерь ему не достали и придется до августа сидеть в городе. А в августе он вместе с родителями поедет на Кавказ.
– Смотри-ка, действительно нету! – Витька вытаращился на пустые постаменты. Тут же ребята услышали возмущенный бас:
– Куда их дели? Вчера еще тут стояли!
– Стояли, стояли. Я помню.
– Да что вы помните! У меня вот холст незаконченный остался! Хотел сегодня дописать, а их нету. Безобразие!
Ребята выглянули из-за кустов. На полянке стояли бородатый мужчина с висящим через плечо этюдником и средних лет женщина.
– Действительно, безобразие!
– Ну, я это так не оставлю! Я этих горе-администраторов найду!
– Правильно-правильно, надо найти того, кто всем тут заведует, и все выяснить. Как это наш Парк – и вдруг без львов! Сегодня скульптуру увезли, завтра воду из прудов отведут. Надо узнать…
– Узнаем! – пообещал художник и решительно двинулся по аллее. Женщина засеменила следом.
– Вот это да! Исчезли львы, – Витька не мог прийти в себя от изумления. – А ты не знаешь, куда они делись?
– Спрашивал. Никто не знает.
– Здорово! – Витька обошел постамент, но никаких подозрительных или наводящих на дельную мысль следов не обнаружил, – Ну ничего, найдем и узнаем.
– Может, их ремонтировать увезли?
– Что в них ремонтировать-то? – Витька смотрел на пустой постамент, и на губах его блуждала сладкая улыбка. – Нет, тут дело не простое. Тут надо мыслить не традиционно, предлагать смелые гипотезы, иначе эту загадку не разгадать. Есть у тебя смелая гипотеза?.
– Нет, – честно признался Михаил. – Ума не приложу, кому наши львы могли помешать.
Витька посмотрел на него с сочувствием:
– М-да! Ум не надо прилагать, им надо работать. Они не помешали, а понадобились. А понадобиться они могли многим.
– Например?
– Например, их могли похитить какие-нибудь мафиози, чтобы продать миллионеру, верно?
– А через границу их что, на вертолетах повезут, да?
Витька помолчал, а потом с огорчением признался:
– Нет, через границу их не переправить.
– А может, их увезли, чтобы сделать форму и отлить таких же львов для других парков в других городах?