В неведении - страница 12

И тут Кассандра улыбнулась. Легко, непринуждённо, словно беззаботная девочка, разговаривающая с лучшим другом. Парень слегка покраснел и опустил голову, чтобы девушка этого не заметила.

— Похоже на то, – пожав плечами, ответила она.

Алхимик наконец решился взглянуть ей в глаза и улыбка растянулась на его лице. Кэсс узнала эту улыбку. Такую ей доводилось видеть всего в один день — в день Научной Выставки. В голове пробудились непрошенные мысли и воспоминания, которые она со всем упорством пыталась забыть.

Вдруг фрейлина вздрогнула и, словно от испуга, вздохнула. Её лицо вновь стало мрачным и сердитым. Она вырвала из рук алхимика ожерелье, а тот, ничего не понимая, обескураженно глядел на неё.

Она направилась к двери и её взгляд опустился на разбитую колбу, что забыто лежала на полу у её ног.

— Я думаю, тебе стоит сначала справиться с теорией, прежде, чем перейти к практике, – холодно сказала Кэсс. Остановившись у выхода, она прибавила: – Прошу, постарайся не взорвать замок до завтрака. – И захлопнула дверь.

И вот опять Вэриан сидит в этой комнате, брошенный Кассандрой, абсолютно ничего не понимая. Неужели он сделал что-то не так? Почему фрейлина так отреагировала на, казалось бы, обычный дружеский жест?

В его голове сейчас было миллионы вопросов, ответы на которые он, возможно, никогда не найдёт. Но в одном алхимик был уверен точно: Кассандра права, стоит начать с теории.

*

Вэриан шёл по длинному коридору, озабоченно оглядываясь по сторонам. После слов Кассандры он твердо решил, что если хочет стать настоящим алхимиком, каким, судя по словам фрейлины, был когда-то, — начинать необходимо прямо сейчас. Его путь уже как полчаса лежал в королевскую библиотеку, но проблема была в том, что он не имел ни малейшего понятия о том, где эта библиотека может находится. Он жил в замке всего один день и ещё не успел исследовать все его закоулки. Но когда он уже в третий раз прошёл мимо рыцарских доспехов, стоящих на углу коридора, он подумал, что весь замок — какой-то сплошной лабиринт, все дороги которого ведут в тупик.

Самым простым вариантом узнать дорогу было банально спросить у первого попавшегося человека, но и это составляло проблему. Стоило парню просто подойти к девушке, проходившей мимо, как она, заметив его, взвизгнула и убежала прочь. А когда он уже открыл было рот, чтобы обратится за помощью к какому-то толстому мужчине в трико, как тот с отвращением фыркнул, смотря на него, и поспешил удалиться. После Вэриан не решался заговорить с кем-нибудь ещё, ибо все, кто его замечал, кидали на парня злые или испуганные взгляды и спешили покинуть место происшествия как можно скорее. Алхимику оставалось лишь с удивлением смотреть им вслед.

Но почему же все обитатели замка так странно себя вели? Почему не сообщали о присутствии в замке опасного сбежавшего преступника королю или гвардейцам? Дело было в том, что принцесса на вчерашнем обеде всё же призналась своему отцу в том, что привела Вэриана обратно в замок. Она рассказала ему всю историю без малейших преувеличений, и после долгих уговоров ей всё же удалось убедить короля в том, чтобы алхимик остался жить здесь. Уже вчера вечером всем гвардейцам, графам, фрейлинам и лордам было сообщено о сложившейся ситуации с просьбой относится к мальчику хорошо и вести себя с ним как можно деликатней. Но все были настолько поражены и недовольны внезапным решением королевской семьи разрешить злодею гулять на свободе и жить с ними под одной крышей, что просто проигнорировали слова «относиться к мальчику хорошо». Но и сделать что-то плохое никто не решался — настолько все были напуганы.

Вэриан вновь прошёл мимо уже до боли знакомых доспехов и уже собирался плюнуть на это бесполезное дело, как вдруг заметил кое-что, что заставило все мысли о книгах и алхимии мигом вылететь из его головы.

Кассандра стояла на высокой лестнице, протирая пыль с рамок картин. Она была в своём белом платье, как и положено фрейлине, и парень невольно подметил про себя, что в нем она выглядит такой хрупкой и аккуратной, что ему бы и в голову не пришло, что такая примерная придворная дама вполне может прикончить любого негодяя одним ударом. Кэсс устало вздыхала, обмакивая грязную тряпку в воду. Видно было, что ей абсолютно не по вкусу это занятие. И судя по её вымученному лицу и мешкам под глазами, работала она уже довольно долго и явно недосыпала. Но несмотря на это девушка делала эту работу ежедневно и никогда не жаловалась и даже не смела заикнуться про трудности жизни придворной дамы.