В неведении - страница 6

Фрейлина, через некоторое время решив, что розыгрыш не смешной, подошла к “старому другу” и, взяв его за шиворот, прямо как в первую встречу, сжав зубы, прорычала:

— Шутка не удалась, Вэриан! А теперь говори, как ты сбежал из тюрьмы! – Она просверлила его взглядом, а тот лишь испуганно оглядывался по сторонам в поисках помощи.

— Тю-тюрьмы?.. – запинаясь от страха, спросил он. – Какой тюрьмы?

Кэсс передёрнуло от негодования. Как он смеет врать в лицо фрейлине и дочери капитана Королевской Гвардии? Просто немыслимая дерзость! Она сжала его рубашку ещё сильнее и приблизила его лицо к своему так, чтобы ему было больше некуда смотреть, кроме как ей в глаза.

— Не притворяйся, что не понимаешь, о чём я говорю! – рявкнула она. – Ты взорвал темницу сегодня утром! Как тебе это удалось?

— Я взорвал что? – с ещё большим недоумением и страхом в голосе переспросил бедный пленник.

Рапунцель, наконец решившись подойти к подруге, постаралась высвободить из её намертво сжимавших рубашку пальцев алхимика. Кэсс неохотно его отпустила, продолжая с презрением стрелять в него молниями из глаз.

Принцесса придала своему лицу как можно более дружелюбное выражения и, положив ничего непонимающему парню на плечи свои руки, тепло улыбнулась.

— Вэриан, успокойся. Мы тебя не тронем, – сказала она, изо всех сил стараясь внушить ему доверие, но вспомнив о том, с какой ненавистью смотрел на неё алхимик во время их последней встречи, подумала, что «внушить доверие» в данном случае означает стараться пробить кулаком каменную стену. Но… перед ней вовсе не тот Вэриан, который с яростью в глазах поклялся заставить Корону заплатить за всё. Это был испуганный мальчик, который абсолютно не представлял себе, что происходит вокруг. Рапунцель не понимала, даже предположить не могла, что послужило причиной такой резкой перемены мира в глазах юноши.

Принцесса после недолгого молчания всё же продолжила:

— Мы лишь хотим тебе помочь. Ты вовсе не преступник. Я понимаю, что у тебя не было выбора. – Кассандра на эти слова раздражённо пробурчала что-то неразборчивое. – И если сейчас ты дашь нам мирно отвести тебя в замок, я обещаю, что поговорю с отцом насчёт твоего освобождения. Прошу.

Несколько секунд она смотрела на алхимика в ожидании ответа, а тот лишь обескуражённо по очереди переводил взгляд то на неё, то на её стоящих рядом друзей. Наконец он, попытавшись сделать свой голос, как можно более твёрдым, хотя, это было не так уж легко, спросил:

— О чём вы говорите? Какое освобождение? Что за тюрьму я взорвал? И кто такой этот Вэриан? Это ваш друг? Простите, но я с ним не знаком. – Парень немного подумал и потом добавил – Ну, по крайней мере, я так думаю. Так что поищите для допросов кого-нибудь более осведомлённого в этом деле. Я ничего не знаю.

Брови девушки от удивления взметнулись вверх. Никто вовсе не ожидал такого поворота в разговоре. Принцесса вопросительно взглянула на Кассандру, но её взгляд говорил одно: «Он лжёт». Юджин лишь пожал плечами, явно не желая участвовать в этой дискуссии.

Рапунцель вновь повернулась к алхимику и слегка неуверенно сказала:

— Ты единственный человек, который осведомлён в этом. Вэриан — это ты.

Глаза парня расширились в неподдельном удивлении, зрачки стали метаться то в одну сторону, то в другую, а рот то открывался, то закрывался, как будто он хотел что-то сказать, но сразу же передумывал. Наконец он смог выдавить из себя несколько звуков и сложить их в слова:

— Я… я и есть Вэриан?.. – промямлил он растерянно и с недоверием изогнул бровь. – Простите, но вы меня с кем-то путаете. Я никогда не слышал об этом Вэриане, по крайней мере в сознании… Я никак не могу быть им! Это ведь невозможно! – воскликнул он и уже не так уверенно, как прежде, добавил – Так ведь?..

Друзья переглянулись, явно не зная, что и думать. Кассандра, стараясь сохранять свой твёрдый и непреклонный вид, хмыкнула, показывая, что не верит ни единому слову, сказанному нашим «не Вэрианом».

— Вэриан, ты ведь помнишь, кто я такая? – Принцесса с надеждой посмотрел на него, ожидая услышать хоть ругательство в свой адрес, хоть что-нибудь, что дало бы ей знать, что это лишь розыгрыш, злая шутка, но ничего подобного не произошло.