В ожидании неизбежности - страница 3
В тот день и Питер чуть не попал на тот свет, благо я вместе с Дэном Уэмбли сумели его вытащить из-под обстрела. Повезло ему. Везунчик Пит, мой брат!
Он всего на год младше меня, но куда более резвый оказался.
Он вот от пуль уворачивался умело, а я схлопотал стрекоча. Хорошо, что навылет. А там уже Дэйв Дженкинс меня подлатал.
Я смотрел на собравшихся.
В углу трое: Ник, Светлячок и Джон Кинзи играли в карты, к ним позже присоединился Пит.
Мелон и Раптер – два сержанта, переговаривали с капитаном. Капралы отчитывали новобранцев, инструктировали их перед новым броском. Остальные чистили оружие или же обсуждали сегодняшний бой.
В соседней комнате расположились бойцы первого взвода сержанта Хьюза, а третий взвод Раптера обособились на втором и третьем этажах.
Какое-то время ничего не происходило: каждый занимался своими делами – чистили оружие, жевали что-то, получали инструктаж, вспоминали родных…
Уайлд собрал сержантов и капралов на совещание.
Я подошёл к окну и, раздвинув деревянные створки жалюзи, взглянул на пустынный перекрёсток.
По Вест-сайду гулял песчаный вихрь, собирая с земли мелкий мусор, словно бродяга искал, чем бы поживиться в этих развалинах. На Эйкресс было тихо – ни птиц, ни бродячих собак, – только шумы гуляющего неподалёку вихря-бродяги.
Солнце палило, стоял полдень и скоро нам надо было выдвигаться, чтобы совершить переход в соседнюю часть города… без конвоя – никакого транспорта командование нам не выделило, сославшись на то, что в соседних городах техника куда более нужнее… Твари! Чтоб им самим так бегать по заминированным улицам, под шквалом зудящих пуль.
Через четверть часа в комнату вошёл сержант Мелон.
– Собираемся, ребята. Выход через десять минут!
– А маршрут? – спросил Пит.
Чёрные глаза Мелона на его чёрной физиономии казались омутами, полностью сливаясь с крупными чертами лица.
Сержант приблизился к брату и, схватив его правой рукой за грудки, рявкнул.
– Куда прикажут иди, солдат, туда и двинешь!
– Сэр, так точно сэр! – выпалил Пит, ничуть не спасовавший перед грозным видом Мелона.
– Хей, Мелон, чувак, расслабься! – улыбнувшись, крикнул ему Абрамс, его кузен, – Хватит кидаться на «зелёных», лучше иди, помоги мне с этими малышками!
Малышками он ласково называл десяток связок взрывчаток МП-4 и ещё несколько гранат для растяжек, которые ему выдали ещё на военной базе Крейгара.
Мы с Питом собрались быстро и ждали, пока подготовятся остальные, наблюдая за местностью из окон.
– Ларс, Светлячок, помогите этим братьям! Следите, что твориться справа, на Вест-Сайде, – приказал капрал Вернон.
– Поживей! – гаркнул ещё раз Мелон, – Нам придётся топать до самого авеню Роуз.
– Хм, это надо весь Вест-Сайд пройти. Тяжеловато придётся нам, парни! – горько усмехнулся Светлячок, глядя, как пыжатся, надевая вещмешки и снаряжение, солдаты Второго взвода.
Я смотрел на их лица, отдохнувшие, ещё усталые, нервные, расслабленные, грязные от пыли и пота, окровавленные…
– Светлячок, глянь, что это там с твоей стороны движется за углом? – сказал Ларс.
Светлячок отвлёкся и вновь повернулся к воткнутому в оконную дыру стволу своего В-5.
– Сейчас посмотрю!
Он взглянул в прицел.
Я отвлёкся от своей точки обзора – решил убедиться, что со стороны Светлячка бежит всего лишь задрапанная собака, а не смертник.
За углом, на Вест-Сайде, кто-то копошился, но с моей позиции было не разобрать. Я посмотрел на Светлячка, хотел спросить у него, кто же там…
Но опоздал.
Я последний, кто видел парня живым.
Первая пуля прошила его череп насквозь, вторая влетела в шею… остальные я не считал.
Я не успел ничего сообразить, как совсем недалеко раздался щелчок и свист.
А потом нас тряхнуло.
И сразу же, не давая передышки, по стенам дома зарекошетил свинцовый дождь.
Повстанцы!..
Как они сумели так близко подобраться?!.
«Прозевали нападение!» стучали в голове слова, отдаваясь эхом от гашетки В-5.
Нам не нужны были приказы, нас не нужно было учить держать винтовку в руках.
Из окон нашего укрытия под проливной смертоносный дождь высунули свои языки десятки винтовок.
И мы открыли ответный огонь.
****
– А потом самолётики полетели! Вяу! БУМ!