В пепел - страница 11

– Могу я для начала воспользоваться вашей ванной, леди? А то как-то… неловко. В таком виде.

– Лаис, – заржал Дари, – твое корыто сегодня пользуется популярностью. Или не только сегодня?..

– Заткнись! – резко оборвал его Ретен.

– Ага, – смеяться мальчишка тут же перестал. – Понятно, чо уж.

– А вы, леди, простите его, – выверено поклонился он в сторону Лаиссы, у которой тут же предательски заалели уши.

– Ага, – еще раз высказался Пепел, глядя на это. – И ого.

– Заткнись!

– Да понял я, понял. Кончайте уже орать, пуганые мы. А мыться – это у нее вон там. Не заблудитесь? Или проводить?

Ретен ловко и обидно щелкнул Дари по носу, после чего шагнул в ванную и закрыл за собой дверь. Дождавшись звука льющейся воды, Пепел тихо, одними губами, спросил:

– Ну, и что это было, сестричка?

– Лучше спроси, что это будет? – так же тихо выдохнула она.

В ответ мальчишка радостно показал неприличный жест, схлопотал по шее и, наконец, угомонился.

– До писем ты, надо полагать, так и не добрался? – Лаис разговаривала все еще шепотом.

– Почему же? Добрался.

– Чего ж тогда молчал?!

– А мне и этому нужно было отчитаться? – кивнул он в сторону ванной.

– Давай! – нетерпеливо протянула та руку.

– Как насчет повысить процент? За риск, так сказать? – помахал он пачкой подгоревших с одной стороны конвертов, извлеченных из-за пазухи.

– Думаю, это дурной тон, менять условия уже после заключения сделки, – ловко перехватила она его руку, отнимая добычу.

– Сестричка, ты сама себя сейчас слышишь? – поморщился мальчишка. – У этого любителя чистоты нахваталась?

– Чего нахваталась? – не поняла Лаис.

– Изящных манер, демоны их скушай. Не думал, что это настолько заразно. Впрочем, уверен, в своих казармах, или где он там раньше мылся, наш гость вел себя попроще. Это он тут хвост распустил. Рассказать, перед кем?

– Заткнись!

– Ну точно – заразно.

– Что же тогда ты их никак не подхватишь? – ядовито поинтересовалась Лаис.

– От кого? От тебя, что ли? Надеюсь, твой папаша не был лордом?

– Булочником он был. Не нервничай.

– А я думал лавочником.

– И лавочником. Одно другому не мешает.

– Оно и видно.

Шипеть друг на друга и дальше им не дала открывшаяся дверь ванной. И появившийся на ее пороге свежевымытый и очень довольный этим Ретен, тут же взявший быка за рога:

– Думаю, теперь очередь леди быть представленной, – выдал он, но выжидающе посмотрел почему-то на Пепла.

Тот выразительно закатил глаза, повернулся к Лаис и пошевелил пальцами. Девушка понятливо вложила в них визитную карточку.

– Вот. – Дари сунул эту визитку в еще влажную руку гостя. – Такое представление тебя устроит? Или нам еще пару реверансов к нему приложить?

Ретен внимательно прочитал, что написано на картонке, поднял недоуменный взгляд на хрупкую фигуру Лаис, еще раз перечитал и решительно присел к ним за стол на третий, последний стул:

– Не понимаю.

– Неграмотный, что ли? – тут же отреагировал Пепел. – Давай прочту. Или тебе перевод нужен?

– Уймись, – остановила его Лаис. – Что не понимаете?

– Зачем вам это? – озадаченно спросил он. – И почему?

– Наш гость хочет узнать, как ты дошла до жизни такой, – тут же перевел Дари. – Правильно?

И дождавшись подтверждающего кивка, добавил:

– Кстати, я бы тоже послушал.

– Зачем? – по очереди посмотрела на них Лаис. – Любопытство?

Дари просто кивнул, а Ретен уточнил:

– Не только. Хочу понять, как оно у вас так получилось? Вряд ли вы мечтали об этом с детства. Именно о частном сыске, я имею ввиду, даже если у вас действительно способности.

Лаис еще раз внимательно посмотрела на обоих, подумала и вздохнула, смирившись:

– Да все как у и многих. Как и у вас наверняка,– кивнула она Ретену. – Сначала планы на серьезную и престижную работу, академия для полицейских в Листере, диплом с отличием. А потом роскошный пинок под зад – за что-нибудь. Неважно. В моем случае, например, вдруг выяснилось, что для дамы в полиции есть место только в канцелярии. Без вариантов. А у меня нюх на восемнадцать единиц, между прочим!

– Что, реально? Восемнадцать? – не поверил Пепел. – Охренеть!

– Да…– усмехнулся Ретен. – С таким его уровнем канцелярию обычно обходят десятой дорогой. Но в одном вы ошиблись, леди. В моем анамнезе академии Листера нет.