В погоне за Нечистой Силой - страница 20

Ням Нямыч, мурлыча под нос песенку, вошёл в пещеру, близоруко прищурился: кресло, на котором сидел мальчишка, пустовало.

«Померещилось»,- подумал людоед, снял очки, протёр их носовым платком, посадил очки обратно на нос, присмотрелся вновь и - пришёл в ужас: мальчика в кресле действительно не было. Металлическая баночка с молотым перцем выпала из рук Ням Нямыча и, ударившись об пол, раскрылась. Едким облаком перец поднялся вверх.

Громко чихнув, людоед бросился к парадной двери, но кто-то держал её снаружи.

- На задвижку закрывай, на задвижку,- послышался звонкий мальчишеский голос.

- Что вы делаете?- вскричал Ням Нямыч.- Заходите, гостями будете. Я всегда гостям рад.

Ворона, услыхав шум, беспокойно закружилась в воздухе, запричитала:

- Ой, проворонила! Ой, горе мне!

Тем временем Мишке удалось запереть дверь на задвижку. Это было не легко, потому что на лапах он держал обессиленного Илюшу.

- Удирайте!- кричала с высоты ворона.- Удирайте, а то он вас всех сожрёт!

Людоед, не переставая чихать, бешено колотил в дверь изнутри.

Медвежонок, бережно прижимая к груди Синичкина, потрусил прочь от пещеры.

А что же наша жаба? Видя, что добыча ускользает из лап, Кваверза прыгнула из кустов к двери, попыталась отодвинуть запор. Но это ей оказалось не по силам.

- Помогите!- завопила тогда она- Воры! Что ж это делается?! Золото убегает! Моё золотце!

Между тем Ням Нямыч навалился на дверь и сорвал её с петель. Жаба и квакнуть не успела, как людоед вместе с дверью повалился прямо на неё.

- Убивают! Ква-раул!- завизжала Кваверза.

Людоед, не обратив на неё никакого внимания, вскочил на ноги и устремился за беглецами.

- Послушайте, возвращайтесь!- кричал он набегу.- Ну чего вам не хватает? Мне для вас ничего не жалко. Даже перца. Ну, хотите, я вас с горчицей съем?

Когда его вопли не стали слышны, жаба с огромным трудом вылезла из-под двери и поднялась с земли. Хотела сначала бежать за людоедом, но тут же передумала - пусть он один за своим обедом гонится. А то нарвёшься ещё на неприятность. И так бока намяли.

«Ничего,- размышляла она,- Ням Нямычу палец в рот не клади. Он в своём деле ква-к-ни-ква-к… профессора съел. Или, может, даже академика, когда тот в лесу грибы собирал. Сама видела. Так что ума ему не занимать. Пускай один и выпутывается». Такое было настроение хорошее, а теперь… Ква-кое-то подавленно-придавленное настроение».

Жаба вошла в пещеру. Она едва держалась на лапах. Ей захотелось где-нибудь присесть. Ну хотя бы вот на это такое мягкое, такое удобное креслице.

- Так уж за золотцем моим прыгала, так прыгала,- проговорила Кваверза, плюхаясь на сиденье.

Неожиданно и безотказно сработала людоедова ловушка, прочно зажав рычагами жабу в кресле.

- Так прыгала,- испуганно прошептала Кваверза,- и на тебе, допрыгалась…

Людоед был не по годам вынослив. Он наверняка бы догнал медвежонка, если бы ворона, чувствовавшая себя виноватой, не летела над ним и не клевала его то в ухо, то в шею, даже один раз в нос ухитрилась уцепиться.

Ням Нямыч как мог отбивался от птицы, которую в горячке принял за орла,- размахивал лапами, крутил во все стороны головой, громко вопил: «Кыш, орёл, кыш!» Но это не помогало. В итоге он споткнулся о корягу, шлёпнулся наземь и пребольно стукнулся головой о камень - даже «звёзды» из глаз посыпались.

Мишка, не выпуская из лап Илюшу, выскочил на поляну. Роза взволнованно замахала ветками, предлагая медвежонку спрятаться за неё. Тому больше ничего и не оставалось: Ням Нямыч, пришедший в себя после падения, не отставал. Явственно доносилось его неровное, с хрипотцой дыхание.

И тут случилось непредвиденное. Когда людоед вплотную приблизился к Розе, та своими колючими руками-ветками вдруг обняла его и сомкнула объятия. Ням Нямыч задёргался в надежде вырваться, но сотни шипов ещё глубже впились ему в тело.

- Отпустите,- взвыл людоед не своим голосом.- Больно ведь, ой-ё-ёй… Отпустите, это же бесчеловечно. Ай!

Тяжело дышавшая ворона прерывисто проговорила:

- А хотеть… сделать из мальчика… жаркое - это человечно? А ну, говори с-кар-рей, где тут дорога к Силе Нечистой?