В поисках Джейсона - страница 9

— Нил, ты в порядке? — долетел до мальчика обеспокоенный голос Эмили, во второй раз попытавшейся выяснить у Нила, что с ним происходит.

— Прости, я задумался. А все-таки здорово, что хозяева нашли этого пса. Ладно, потом поговорим. Мне еще нужно дочистить вольер в первом блоке.

— О'кей.

Нил задумчиво побрел к вольерам. Он был рад, что пес наконец-то вернулся в свой родной дом, но интуиция подсказывала ему, что это еще не конец истории. Они еще обязательно услышат о Джейсоне, дружелюбном желтом лабрадоре, участвовавшем в Пэдшемской выставке.

— Скорей бы вечер. Мне просто не терпится увидеть этого богатенького Маттли, а тебе? — спросил Крис Уилсон, со звоном ссыпав мелочь в карман и улыбнувшись. Был понедельник, и они с Нилом перед началом уроков сидели под деревом на игровой площадке Медоубэнк-скул. — Ты только представь себе — собака-миллионер! Вот здорово!

— Будь спокоен, — ответил, присвистнув, Нил. — Надеюсь, за то, что их знаменитость будет жить у нас с комфортом, они отстегнут моему отцу кругленькую сумму!

— А ты не думаешь, что Сэм тоже мог бы выиграть в лотерею? — подзуживал Нила Крис. — От тебя только и слышно: «Мой Сэм, он самый умный!» Давай, рискни, может, вы с Сэмом тоже выиграете.

— Да нет, я так не думаю. У Сэма талант в другом, ну, например, выигрывать гонки на собачьих выставках. Он прирожденный спортсмен.

Крис застонал. Он надеялся, что хотя бы сегодня Нил не станет говорить о первой победе Сэма на соревнованиях. Крис попытался быстро сменить тему: — Сегодня утром я встретил Эмили, — выпалил он, — и она сказала, что вы нашли хозяев того сумасшедшего желтого лабрадора.

Нил помрачнел и ответил:

— Да. Он принадлежит Джонатану и Кирсти Вестонам. Они на два года моложе нас и учатся в нашей школе. Я хотел сегодня их разыскать, но не нашел.

— Может, они заболели, и потому не пришли в школу, — рискнул предположить Крис.

— На да, сразу оба. К тому же вчера они выглядели абсолютно здоровыми.

— Да не волнуйся ты так, Нил, — проговорил Крис. Прозвенел звонок, он поднял голову, встал и отряхнулся. — Пошли, нам уже пора.

— Мне только и остается, что волноваться. Ведь я все равно ничего не могу сделать.

— Ты и эти твои собаки — в этом ты весь, Нил Паркер. Ну неужели ты не можешь забыть о них хотя бы на минуту?

— Нет, не могу, — ответил Нил и, вздохнув, молча направился вслед за другом в здание школы.

Когда Нил на велосипеде сворачивал с Комптон-роуд к «Питомнику на Королевской улице», его обогнал зеленый мамин «джип», в котором сидели сестренки, и свернул в главные ворота. Дорога была буквально забита автомобилями, и Кэрол даже не смогла пробиться к своему парковочному месту.

— Эй, что происходит? — удивленно произнесла она. — Из-за чего весь этот шум? — И в ту же секунду безо всякой команды почти двадцать собак одновременно залаяли.

Из машины выпрыгнула Эмили и, хлопнув дверцей, сказала:

— Неужели вы еще не поняли?! Здесь же Маттли. Должно быть, остальные собаки просто сошли с ума.

Нил прислонил велосипед к фасаду дома и поспешил к питомнику, откуда доносился жуткий шум.

Двор между задней частью дома и питомником был битком набит народом. Центром всеобщего внимания стали мистер и миссис Хендерсон, гордо стоявшие посередине двора, и нечесаный, грязный беспородный пес по кличке Маттли, ставший победителем лотереи. На мистере Хендриксе был безумно дорогой костюм. Жена его была одета в блестящее нарядное платье, в котором она рядом с собачьим питомником выглядела совершенно нелепо.

Толпа журналистов, вооруженных блокнотами и диктофонами, окружила семью Хендерсонов и буквально засыпала их вопросами. Нил подмигнул Джейку, фотографу из «Комптон Ньюс», который в прошлом сильно помог питомнику. Он регулярно печатал фотографии находящихся в центре бездомных собак, которым нужно было срочно найти хозяев. Репортеры говорили наперебой, в обоих блоках громко лаяли собаки, и Нил уже понемногу начал уставать от всего этого шума и гама.

— Камера! Вот это да! Даже с телевидения приехали! — воскликнула Эмили.

— Как много фотографов! Как бы собаки не испугались вспышек, — обеспокоенно проговорил Нил. Он понял, что приезд Маттли в «Питомник на Королевской улице» станет гораздо более громким событием, чем он этого ожидал.