В стране монстров - страница 13

Поэтому Толька все же решил внести ясность в это дело:

— Извините, пожалуйста, господин Трундакс, но я не рыцарь…

— Всякий, перешедший за Камень, — назидательно произнес колдун, — превращается в то существо, которое представляет собой его духовную сущность. Двоедушные становятся кентаврами, алчные — свиноподобными орками, злые — волками-оборотнями и так далее. Если ты сумел, перейдя за Камень, сохранить человеческий облик, значит, ты чист душой и помыслами, благороден, честен и бесстрашен, то есть соответствуешь званию рыцаря.

— Насчет «бесстрашен»… — неуверенно начал Толька, но Трундакс не дал ему договорить.

— Ты хочешь сказать, что испытываешь страх? Бесстрашие не означает полного отсутствия чувства страха. Оно означает умение преодолевать его, сохраняя здравый ум и хладнокровие. Ты можешь бояться, но должен идти вперед. Ибо тебе, рыцарю Анатолию, тринадцатилетнему, рожденному накануне тринадцатого и пришедшему в понедельник, тринадцатого, предстоит великая миссия!

Трундакс вновь стукнул посохом оземь, и пюпитр с книгой исчезли.

Нельзя сказать, чтоб Тольку это известие здорово воодушевило. Он как-то не привык выполнять великие миссии. Кроме того, ему значительно больше хотелось вернуться домой, и желательно побыстрее. Но поскольку он уже догадывался, что иного выхода из этого компьютерного мира, кроме как через игру «Монстры», не существует, то спросил Трундакса:

— И в чем она состоит, эта миссия?

— Ты должен пройти от Королевского замка в долине Благоденствия до замка Черного Дракона, по пути сражаясь с монстрами, призраками и дикарями, коим несть числа, одолеть Черного Дракона в честном бою и освободить принцессу Астру. Затем ты должен привезти принцессу в долину Благоденствия и передать ее отцу — королю Адальберту. Обратный путь будет не менее опасен, ибо найдется много желающих похитить принцессу и представить дело так, будто не ты, а некто иной освободил Астру…

— А что, разве принцесса не может рассказать, кто именно ее освободил? — удивился Толька.

— Дело в том, доблестный Анатолий, что принцесса Астра заколдована злой колдуньей Бригандой и находится в глубоком сне. Только я могу снять заклятие, но лишь в том случае, если ты привезешь мне прядь волос ведьмы.

Тольке, конечно, хотелось спросить, а что ему за все эти подвиги предложат: мешок золота, руку и сердце принцессы или пол королевства? Лично он с радостью променял бы все эти прибамбасы на скорейшее возвращение домой.

Однако задавать такие вопросы Лаптев посчитал несвоевременным. Сначала требовалось выяснить, куда идти и чем сражаться. Неплохо бы, например, хоть брюки и куртку какую-нибудь получить, и сухие желательно, а то в сырых трусах и майке еще тут, в пещере, замерзнешь. Впрочем, насчет штанов «доблестный Анатолий» тоже спрашивать постеснялся, и потому сказал:

— Наверно, мне доспехи и оружие понадобятся, господин Трундакс. Не могу же я воевать с монстрами голыми руками!

— Справедливо, — кивнул волшебник, — тебе многое понадобится. И не только латы, шлем, копье и прочее. Есть монстры, с которыми обычное оружие не справится. Потребуются колдовские зелья и снадобья, амулеты и заклинания. Часть всего этого ты получишь уже здесь, а остальное приобретешь по пути к замку Черного Дракона. Следуй за мной, доблестный рыцарь!

И Трундакс, повернувшись к Тольке спиной, двинулся вперед по темному туннелю, освещая дорогу бриллиантом, сверкающим на верхушке посоха. Толька, шлепая босыми пятками по каменному полу и ежась от холода, последовал за ним.

Оказалось, что туннель довольно извилистый и часто меняет направление, а кроме того, имеет всякие развилки и ответвления. Однако старец Трундакс топал по нему очень уверенно, должно быть, склерозом еще не страдал.

В конце концов они подошли к огромным железным воротам, перегораживающим туннель. Толька почему-то подумал, что сейчас Трундакс произнесет заклинание типа «Сезам, отворись!» или «Сим-сим, откройся!», стукнет посохом, и ворота сами по себе раздвинутся, как двери в вагоне метро.

Трундакс, однако, никаких заклинаний не произносил. Посохом, правда, постучал, но не по полу, а по воротам. Мол, открывайте, заснули, что ли?!