Валгора - край дроу - страница 4

На стук открыла дверь стройная женщина-дроу. Ее серые глаза стали крайне удивленными, когда увидела кто пришел сюда.

Гром кивнул ей, спросил:

- Могу я увидеться со старостой?

Женщина без единого слова еще некоторое время оглядывала его изумленными глазами, потом ушла вглубь избы. Но затем появился сам староста. Тоже высокий, статный, с седыми длинными волосами дроу подошел к дверям, чтобы теперь ему поизучать редкого гостя. Над головой ник, как и у остальных игровых старост деревень, был до неприличия краток: "Староста", и всё.

- Ты хотел меня видеть, человек? - гулким баритоном вопросил глава здешних охотников.

- Да, - кивнул с улыбкой Гром. - Позволь мне войти, чтобы не на пороге говорить с тобой?

Староста с некоторым сомнением в раскосых глазах, отстранился, пропуская гостя в избу.

Гром вошел, а хозяин провел его к столу посреди светлицы. Как присели друг против друга, Гром перешел к сути дела, ради которого пришел.

- Вот что привело меня к тебе, староста. Есть один молодой дроу, которому не позволяют возвращаться в родную деревню. Он кожевенник, но желает стать охотником. А я пришел просить за него, чтобы ты принял его в свой стан. Сколько монет ты за это разрешение потребуешь?

- Монет?! - Староста в удивлении развел руками. - Чтобы принять изгоя за деньги, я о таком еще никогда не слыхивал.

- Ну, так первым сделай так, - ухмыльнулся Гром. - Кто мешает?

- Это что же тогда получится? - вспыхнули серые зрачки старосты. - Убийца может избежать наказания, если кровавые деньги у него есть?

- Он не убийца, а просто не успевший выполнить заказ, - сердито мотнул головой Гром. - И деньги не кровавые, а мои личные, кровные.

- Откуда мне знать, что ты говоришь правду, чужеземец?

- Нет ничего проще, - завис над столом Гром. - Пошли кого-нибудь из своих в деревню Кожевенников, пусть разузнают, за что изгнали оттуда юношу Ферила.

- А сам ты кто? - все больше и больше заинтересовывал старосту этот чужеземец-человек. Явно никак не мог увязать в голове его интерес к судьбе какого-то неудачливого кожевенника.

- Разве по мне не видно, что я воин? Сегодня прибыл в ваши края по важному делу. И у меня очень мало времени на лишние разговоры. Так, хочешь заработать никогда не лишние деньжата или мне искать более сговорчивых старост?

- Странно все это. Сегодня прибыл сюда, а уже готов платить свои деньги ради спасения какого-то встречного кожевенника.

Гром пожал плечами:

- Если это может спасти юношу, которого из-за пустяка обрекли на смерть, почему жадничать? Еще денег нетрудно мне добыть своим мечом.

Староста пристально поглядел на сидящего напротив него необычно говорившего гостя и думал: "а ведь он прав". Потом широко заулыбался и произнес:

- Двадцать. И одно поручение.

- Не понял, - растерялся от его слов Гром. - Что сказал?

- Говорю, что дашь двадцать золотых, да вдобавок выполнишь одно мое поручение, если так тебя беспокоит жизнь кожевенника, - уже смеялся староста. - Ну что? Согласен?

- Что за поручение? - нахмурился Гром. Ему только поручений сейчас не хватало от деревенских старост.

- Тебе с руки будет. Ты же воин. А поручение простое: убей лютого хищника, что в логове у озера Ор. А я, несмотря на метку изгнания, возьму мальца в нашу деревню жить. Согласен?

- Что же вы за охотники, если прохожих просите поохотиться? - тоном пренебрежения укорил его Гром.

- Попытались двое моих до твоего прихода. Обоих убил и сожрал. А были не самые слабые из охотников. Теперь придется дальше на риск отправлять наших парней, если ты откажешься.

- А мной рисковать - так, запросто? - усмехнулся Гром.

- Думаю, ты справишься с меньшим риском. Иномирный бессмертный воин - не охотник. Ты ведь профессиональный убийца.

- Ладно, ладно. Понял тебя, - махнул он рукой. - Согласен.

Тут же перед глазами в воздухе засверкали золотистые слова, сложились в сообщение:

"Задание. Убейте гронда у озера Ор. Награда: спасение Ферила. Опыт: 5000. Срок: 3 дня".

- И где тут ваше озеро?

- Могу показать где то самое проклятое логово, - оживился староста. А Гром по его реакции догадался, что соврал насчет двоих охотников. Их явно было больше, растерзанных.