Варленд в огне - страница 10

Трапезная гномов была полна шумного народу. Мастеровые после рабочих смен горланили песни под пару-другую кружек пенного напитка. Пиво любили все гномы от мала до велика, но только один его сорт мог вариться в пещерах — «подарок Двалиана», добываемый из грибов. Остальные сорта и вина приходилось импортировать из Империи, земель Баронств и Графств и возить из-за моря из самих Диких Земель. Гномы могли себе это позволить — золота в горах хватало.

Саратон разыскал свободный столик, заказал тёмного пива, рыбы, сыра, сухарей и вяленого мяса. Добавил горсть орехов морской свинке.

Человек с орком от пива отказались, к немалой радости Саратона — себе больше достанется. Мотивировали тем, что после одного случая на севере, к креплённым напиткам имеют стойкое отвращение, пьют лишь ключевую воду, молоко, морс или квас. Гном, услышав эту байку, дозаказал гостям запивать мясо квасом.

— А это правильно. Гномы квас уважают за то, что быстро восстанавливает силы после тяжёлых работ, но сознания не мутит.

Стол вскоре усеялся парующими тарелками, плошками. Андрен показал хозяину трактира кошель золотых и дозаказал блюд для всех присутствующих.

— Небольшой дружеский жест от Княжества. Люди в землях Баронств и графств объединились и готовы тесно сотрудничать с почтенными гномами. Нам нужны строители, кузнецы и мастера всех типов, которые только могут дать горы.

Трапезная загудела. Хозяин ускорил проворных служек-гномов. Столы на глазах стали ломиться от наваристых похлёбок с большими кусками мяса, кашу подали развалистую, зернистую. Жаренная мясо и рыба вызвали жалобное урчание в животе. Но больше всего гномы обрадовались бесплатному пиву. Саратон первым поднял кружку с пивом и провозгласил тост:

— Тогда за Княжество и за вас, друзья гномов!, — И первым осушил кружку.

Гномы повторили этот маневр, осушив залпом кружки. Застучали ими по столам, требуя повторения.

Саратон, понизив голос, произнёс.

— Стало быть, сегодня мы к королю не успеем. Дорога ваша долгая и требует отдыха. Но завтра ко второй половине дня вы уже будете стоять под королевскими сводами, обещаю.

Андрен кивнул: налаживание нормальных отношений с соседями тоже немалого стоит. А за соседним столом уже затянули песню. Тут же её подхватил весь трактир:

Гости прислушались. Челюсти на миг затормозили процесс поглощения пищи. А горластые гуляки затянули припев:

Андрен, как и Грок забыли про еду, Варта вытянула чёрные кончики на ушах ещё выше, морская свинка просто распласталась на столе, пытаясь поймать каждый звук. Гномы запели второй куплет:

Грок усмехнулся, оскалился, впился зубами в кусок мясо, а гномы во всю мощь лёгких снова затянули припев:

Кружки бухнули друг о друга, пена вылилась на стол, перемешалась по кружкам — верный знак того, что пиво не отравлено. Все пили наравне, не боясь смешать напитки.

Грок пригубил кваса, поморщился. Кислый. В раздумьях, схватил кусок мяса, обжёгся и быстро схватил кружку, но второпях рука схватила ту, что только поставил Саратон. Тот же кислый вкус грибного пива обманул. Осушил до дна. Гном крякнул, похлопал по плечу, предупредил:

— Эй, ты же не пьёшь, а тут сразу с самого крепкого начал… Я бы тебе посоветовал разбавить. Крепче ведь, чем иная медовуха.

Грок обвёл трактир мутнеющим взглядом, сыто икнул.

— Проклятые гномы, я покажу вам, как надо петь.