Вдвоем все же лучше - страница 7

Вернувшись в гостиную, она протянула Джаду жестянку и сразу возобновила оборванный разговор:

— Практически единственное, что не входит в мои обязанности, — быть надсмотрщиком. Это принадлежит к компетенции выборного совета. Строгих правил у нас очень мало. Запрет на наркотики и алкоголь, — загнула она первый палец. — Поддержание чистоты и порядка на территории — это второе. Третье — ликвидация неграмотности (у нас тут куча преподавателей, которые занимаются этим), и, наконец, четвертое — обучение ремеслу, которое поможет найти постоянную работу.

— И сколько у вас народу, человек сто? — уточнил Джад, соединяя две части замка.

— Да, — подтвердила Кэти, следя глазами за его крепкими, проворными пальцами.

— Значит, необходимо организовывать массу занятий, искать наставников, инструкторов.

— Ой, и не говорите, — вздохнула Кэти. — Именно это одна из моих основных обязанностей. Необходимо искать добровольцев, которые согласятся хоть сколько-то часов в неделю бесплатно у нас работать. И список необходимых профессий длиной чуть не в вашу руку.

Джад поднял голову и лукаво блеснул на нее глазами:

— Что ж, один пункт из этого списка вы можете вычеркнуть, мэм.

— Что вы хотите сказать? — непонимающе заморгала Кэти.

— Хочу сказать, что для этого я и приехал. Прочел в сегодняшней газете о нуждах «Дома милосердия» и понял, что хочу помочь вам. Я ваш первый доброволец.

— Вы доброволец? Здесь? У нас?

Явная и неприкрытая паника в собственном голосе невольно вынудила Кэти съежиться. Если она сама расслышала паническую интонацию, скорее всего, расслышал ее и Джад. Но даже если и не расслышал, то, безусловно, разглядел ужас, крупными буквами написанный у нее на лице.

Да, она никогда не умела скрывать своих чувств.

Обычно это ей не мешало. Обычно — учитывая работу, которой она занималась, — она испытывала прежде всего инстинктивную жалость и сострадание, и это как раз помогало добиться успеха. Она привыкла считать: если ты социальный работник, непроницаемость — достоинство весьма сомнительное.

Теперь оказалось, что это ошибка. Но жалеть о ней поздно. И в конце концов, если она не умеет скрывать свои чувства, это отчасти компенсируется тем, что мало кто может сравниться с ней в искусстве понимать чувства других. Мысль подбодрила и развеселила, но лишь на секунду. Выражение лица Джада тут же смыло всю бодрость. Мало того, раздражало и без того напряженные нервы. Легкое подрагивание в уголках чувственных губ, мерцавшее в глубине глаз удовольствие вызывали тревогу. Но хуже всего было то, что в его поведении все явственнее проступал облик тигра, терпеливо и неотступно стерегущего добычу.

Именно это ощущение насторожило ее в самый первый момент, в конторе, когда, подняв голову, она натолкнулась на его пристально изучающий взгляд. И тигры тут ни при чем. Это был плотоядный взгляд вожделеющего мужчины, уверенного, что его ждет роскошный пир. Пир, на котором она будет главным блюдом.

— А почему я не устраиваю вас как инструктор? — небрежно спросил он, привинчивая замок на место и снова поднимая взгляд на ее захлестываемое эмоциями лицо. — Я лицензированный подрядчик. На пути к нынешнему положению прошел много ступенек. Отлично помню, с чего начинал. Если вы соберете мне группу, я сумею научить ваших людей плотничать. Выведу их на тот уровень, когда они вполне смогут наняться в какую-нибудь бригаду.

— Но это будет для вас обузой, — сказала Кэти, изо всех сил стараясь говорить рассудительно, не выдавая бушевавшей в душе паники. — Я ориентировалась на людей, отошедших от дел. Ведь работать у нас — это значит приезжать сюда чуть ли не каждый день.

— Да, я понимаю.

Его мягкий голос неожиданно заставил ее затрепетать. Да, дело становилось все серьезнее. Джад Джордан был из тех, кто действует по принципу: взглянул, точно определил, чего хочет, пошел в атаку — и получил. Такой способ действия присущ удачливым бизнесменам. Обычно он вызывает аплодисменты. Но в данном случае желаемый приз — она. Этот мужчина хочет ее и не считает нужным таиться.

Однако на сей раз он не получит своего приза.