Вечер вдвоем - страница 13

– Ну разумеется. Хорошая девочка знает как себя вести.

Айрин стало противно, но она умудрилась лучезарно улыбнуться.

– Именно.

– Ну а теперь, когда взаимопонимание достигнуто, почему бы тебе не присесть? Давай обсудим наши дальнейшие планы.

Он и не пытался скрыть самодовольную ухмылку, отчего у Айрин зачесались руки. Этот тип просто не способен понять ее! Чтобы ослабить напряжение, все еще сковывавшее тело, она последовала приглашению и села.

– И каковы же эти планы? – с наигранной беззаботностью спросила она.

– Сначала договоримся о ролях. Предполагается, что я – удачливый парень, а ты – моя возлюбленная. Согласна?

Айрин поняла, что для себя он уже утвердительно ответил на этот вопрос. А она? При слове «возлюбленная» ее словно овеяло ветром из раскаленной пустыни. Нет, она не чувствовала себя готовой для этой роли. Роль преступницы в паре «преступник – жертва» ей удалась бы сейчас намного лучше. Но шутки в сторону! Трудность заключалась в том, что она действительно любит этого человека, и, поскольку по сценарию они любовники, потребуется соблюдать хотя бы минимальное правдоподобие. А в таких условиях будет очень трудно держать чувства в узде.

Айрин задумалась. Пожалуй, не лишним будет принять меры предосторожности сейчас, до начала игры.

– Согласна, только учти: ты не будешь забывать, что в действительности мы не любовники.

На губах Майкла появилась легкая улыбка.

– Факт, которому я безмерно рад. Подобная перспектива меня никогда не увлекала. Так что и ты об этом не забывай; твои уловки все равно на меня не подействуют.

Айрин, казалось, забыла об условии, которое сама же выставила секунду назад. Верх взяли женские инстинкты.

– Неужели? – сладко пропела она. – А я слышала, что мужчины прибегают к подобным высказываниям, когда хотят скрыть противоположное.

Майкл не поддался на провокацию.

– Это относится к другим, но не ко мне, – с привычной самоуверенностью заявил он. – А сейчас закончим обсуждение этого вопроса и сосредоточимся на реальной проблеме.

Айрин стало досадно: очень уж хотелось, продолжив эксперименты, сбить с него спесь. Ну да ладно, ее роль предоставит в будущем немало возможностей для этого. У каждого мужчины, в том числе и у Майкла Эббота, есть ахиллесова пята, и Айрин пообещала себе непременно нащупать ее, отчего стало немного легче.

Взглянув на затылок Майкла, склонившегося над конвертом, который вручил ему Тимоти, Айрин медленно произнесла:

– Ты очень уверен в себе, не правда ли?

– Верно, – ухмыльнулся он, поднимая голову, и голубые глаза его насмешливо блеснули. – Не забывай об этом, и у тебя не возникнет соблазна испытывать меня на прочность.

Ну уж нет, она непременно испытает его, когда представится подходящий случай, и будет действовать наверняка!

– Хорошо, я сделаю пометку в своем блокноте, – пропела Айрин, обворожительно улыбнувшись.

– Значит, ты ничего не знаешь о Марке Джулзе? – вернулся к «реальной проблеме» Майкл.

– Только то, что, по словам Тимоти, он предпочитает блондинок…

– Но при этом отнюдь не джентльмен. Ни в коем случае не упускай это из виду.

Предостережение, прозвучавшее в его голосе, привело Айрин в замешательство.

– Уж не проявляешь ли ты таким образом заботу обо мне? – сухо спросила она.

– Это не личное. Опасность грозит любому, кто оказывается в непосредственной близости от этого испорченного типа. Если ради своей выгоды он способен шантажировать собственную тетку, то говорить о его этических нормах просто не приходится. Одному Богу известно, что может выкинуть мерзавец! Ты должна быть очень осторожна с ним, но в то же время не обнаруживать этого явно. Вообще, держи свои мозги при себе. От его подружек не требуется ума, лишь декоративность. Ты должна идеально подойти для этой роли.

Айрин подошла к нему вплотную.

– Ты намеренно пытаешься обидеть меня?

Он окинул ее насмешливым взглядом.

– Еще раз прошу: не принимай все слишком близко к сердцу. Я имел в виду лишь твою безусловную способность стать вожделенной для любого мужчины. Ты запросто изобразишь очаровательную безмозглую блондинку.

– Час от часу не легче! – хмуро воскликнула она. – Будь любезен, не осыпай меня больше подобными комплиментами.