Вечная Война: Окольный путь - страница 42

— Это Жолдэр, — гордо сказал Лидерк, указывая на своего спутника. Инхар кивнул.

— Рад познакомиться с вами лично, Инхар, — вежливо сказал Жолдэр и протянул вперед правую руку. Инхар ответил на рукопожатие: коснувшись этого человечка, он ощутил его мягкую кожу и слабую хватку. Он с недоумением посмотрел на Лидерка, но тот, похоже, не понял, что Инхар хотел сказать, так как начал свой заранее отрепетированный рассказ о том, как Жолдэр может помочь им, с их заданием.

Лидерк поведал Инхару о том, как его протеже странствовал по королевству, общаясь с полководцами его отца, перенимая их опыт и знания, обо всех книгах, которые тот прочитал за свою жизнь. Когда дело дошло до характеристики боевых способностей Жолдэра, Лидерк старался как можно мягче объяснить, что их новый спутник «еще работает над своими навыками».

Инхар слушал его и не переставал удивляться. Неужели он не шутит, неужели он действительно хочет взять это «горе» с собой?

— Лидерк, мы, по-твоему, здесь в игрушки играем? — внезапно прервал он рассказ. На лице Лидерка отразилось недоумение. Жолдэр почувствовал знакомую досаду. Он понимал, что вероятность того, что ему позволят присоединиться — крайне мала, но энтузиазм Лидерка внушал ему слабую надежду. Надежду, которую сейчас, в один миг, могли безжалостно уничтожить.

— О чем это вы? — спросил Лидерк с гневной ноткой в голосе.

— Мы отправляемся на вражескую территорию, понимаешь? Там у нас нет ни друзей, ни союзников. Там нам никто не сможет помочь, поэтому мы должны рассчитывать только на свои силы. — Инхар оценивающе посмотрел на Жолдэра. — А на какие силы может рассчитывать он?

Жолдэру было нечего ответить. В конце концов, Инхар был прав. Жолдэр был слаб телом, да и не привык путешествовать в условиях выживания. Но Лидерк так не считал, поэтому сразу же начал яростно защищать своего друга.

— Каждый обладает своими способностями, и то, что не под силу одному, — может другой. Жолдэр очень умен, вот увидите, он обязательно поможет нам, просто дайте ему возможность, а я буду его силой. — Лидерк ехидно улыбнулся. — Вы же знаете, что для меня это не проблема. Для того и формируются команды, разве не так?

«Что за ребячество?» — подумал Инхар, устало поглядывая то на одного, то на другого.

— Эй, парень, — резким тоном обратился он к Жолдэру, так что тот вздрогнул. — Покажи-ка мне свой меч.

Жолдэр обнажил свой клинок — обоюдоострый одноручный меч, тяжелил его руки. Он покрепче обхватил рукоять своими костлявыми пальцами и подошел к Инхару. Тот осмотрел эту нелепую картину, и снова бросил многозначительный взгляд Лидерку.

— Ударь меня им, — спокойно сказал Инхар. Жолдэр напрягся и нервным голосом переспросил:

— Ударить?

— Да, бей!

Он испуганно посмотрел на Лидерка, тот лишь коротко кивнул. Затем снова взглянул на Инхара, в глазах которого читалось раздражение.

— Перед настоящим врагом ты тоже будешь так медлить?! — взревел Инхар.

Жолдэр собрался с духом и замахнулся для удара. Замах оказался слишком сильным, поэтому Инхар легко приблизился к нему и схватил рукоять меча левой рукой так, что Жолдэр оказался скрученным вправо и его же рука сдавливала ему горло. Затем Инхар ударил правой ногой чуть ниже колена юноши и рывком потянул на себя рукоять меча. Жолдэр с грохотом повалился на каменный пол, его меч остался в руке Инхара.

Жолдэр издал глухой стон. Он неудачно упал на живот; дышать стало трудно, в груди ощущалась сильная колющая боль. Он перевернулся на спину и увидел взгляд Инхара: полный презрения, но в тоже время и жалости.

— Если он отправится с нами, он — покойник, — холодно произнес Инхар, бросая меч перед поверженным Жолдэром.

Тот взял меч и, опираясь на него, медленно встал на ноги. Его переполняли стыд и отчаяние, ему выпал такой шанс завоевать уважение своего отца, а он так небрежно упустил его.

Вогнав меч в ножны, Жолдэр больше всего хотел убежать из этой комнаты, но, пытаясь сохранить остатки своего достоинства, он стоял на месте, робко переводя взгляд то на Лидерка, то на Инхара.

Лидерк же отчаянно пытался найти слова, чтобы смягчить ситуацию. Ему очень хотелось помочь Жолдэру в его проблемах с отцом, — для Лидерка семья была чем-то священным, он как никто понимал ее важность. Кроме того, он действительно верил, что Жолдэр может оказаться полезным для них благодаря его знаниям. Но как исправить ситуацию, как убедить Инхара, Лидерк не знал.