Вечное Лето - страница 12

На противоположном краю поляны стояла Фер рядом с Фукой. Когда-то он был духом, как и Рук, и звали его Финн, но сейчас он застрял в облике коня с чёрной гривой и огненными глазами. Фер была в тенниске, шортах, с голыми ногами, а наверх она набросила курточку, в которую были вшиты защитные травы. Волосы, как и всегда, были заплетены в длинную косу и переброшены за спину. Над головой Фер жужжал рой пчёл. Девушка протянула руку и потрепала Фуку по шее, но не спускала глаз с неба.

Рук знал, что она ждала появления первой звезды. Путь из этих земель и в эти земли начинался на этой поляне, а открыть его можно лишь во время смены дня и ночи, либо смены ночи и дня.

Все Пути были разными. Большинство Путей были как незапертые двери — открыты постоянно, и ими мог воспользоваться кто угодно, даже духи. Некоторые Пути открывались только в самый длинный или самый короткий день года. Некоторые, как этот, можно было открыть лишь в определённое время дня или ночи. А кое-какие Пути, ведущие в мир людей, где не было магии, могли открыть только Леди или Лорд, или кто-то из Верховных Правителей.

По Пути, ведущим на нейт, мог пройти кто угодно, ведь это было пересечение всех Путей. Но вот духу одному на нейт было не попасть. Стражи его не пропустят.

Рядом с Фер стояли волки-стражи с вздёрнутыми ушами и топорщащейся шерстью — они заметили стоящего в тени Рука. Большинство людей Фер бросали на духа боязливые взгляды и старались держаться подальше, так, чтобы между ними и Руком всегда оставались Фер и волки.

Парень почувствовал, как из груди рвётся рык, когда увидел, как две девочки-лисички отходят от него подальше. Боятся. Что ж, бояться стоит, он же дух, в конце-то концов.

Он проснулся сегодня в пещере духов в Туманных Землях в окружении спящих собратьев: кто-то был в облике пса, кто-то растянулся на земле перед потухающим костром в человеческом обличии. Малыш Крохотка в облике щенка свернулся калачиком на груди Рука. Как он скучал по этому: быть дома, среди братьев-духов, в месте, которому он принадлежит всей душой. А особенно он скучал по своему самому маленькому братцу.

И вот он снова в землях Фер.

Пепел вытянул из него всё. Рук рассказал и ему, и Клочку, и Хвату о том, как привязал себя трижды данной клятвой к Мор, и как Фер победила Мор, отказавшись проливать кровь на землю. И обо всём остальном тоже рассказал.

— Трижды? — поражённо спросил Пепел. — Ты позволил этой девчонке трижды спасти тебе жизнь?!

— А я не позволял! — огрызнулся Рук.

«Она просто его спасла. Сперва от волков, готовых разорвать его на кусочки по приказу Мор. Затем она удержала его верхом на Фуке во время дикой скачки по Пути, когда свалиться с коня означало развеяться пылью. И в третий раз, когда он начал лихорадить, она исцелила раны от волчьих укусов, которые загноились и точно бы его убили.

Пепел прищурился:

— И что ты ей обещал за это?

— Ничего, — буркнул Рук.

— Ты не давал никаких обещаний, не клялся ей верно служить, не привязал себя к ней? Ничего такого? — Настаивал Пепел.

— Я же сказал — нет.

— Она знает, что ты дух, и, тем не менее, позволяет тебе приходить и уходить, когда тебе вздумается? — продолжил Пепел.

— Да, позволяет, — подтвердил Рук.

— Да она просто дура, — протянул Пепел.

«Наверно, так и есть, раз она доверяет духу и называет его своим другом».

Пепел посмотрел прямо Руку в ярко-жёлтые глаза:

— И мы можем использовать это в нашу пользу, ведь так, братья?

Хват в облике пса зарычал. Клочок ухмыльнулся и кивнул. И тогда они придумали коварный и предательский план, как принести побольше проблем Верховным Правителям, а заодно и отомстить Леди Гвиннифер за то, что увела от них Фуку.

— А ты, мой дорогой Рук, воплотишь всё это в жизнь, — произнёс Пепел.

Вот так Руку и пришлось вернуться, хотел он того или нет. Фер проведёт его на нейт, и там он исполнит план своих братьев-духов.

На другой стороне поляны Фер спорила со своей стражницей-волчицей. Высокая девушка скрестила руки на груди и качала головой, не соглашаясь с Фер. А Фер подступала ближе и показывала пальцем в сторону леса в направлении Древа Леди.