Вечное Лето - страница 26

Лорд Артос сказал, что испытание начнётся со скачек. Они встретятся у конюшни в полдень.

Фер пришла первая, промокшая насквозь. Она стёрла с лица потоки дождя и прислонилась к крутому боку Фуки, поглядывая на дверь. Снаружи лил дождь из низких свинцовых туч.

— После скачки мы все будем мокрые, — пробормотала Фер, потрепав Фука по шее. — И явно грязные. Ты точно не против бежать со мной?

Конь в ответ уткнулся носом ей в плечо.

«Я не против», — словно ответил он.

— Спасибо, — прошептала Фер и глубоко вдохнула, пытаясь успокоиться.

После встречи с Верховными Правителями Фер лишь на пару минут заглянула в свою комнату, быстро перекусила и схватила рюкзак с травами. Если Фука (или она сама) поранятся во время скачки, ей понадобятся её травы для врачевания. Рука она оставила в комнате под присмотром Фрей, Веточки и одной из пчёл. Руку это явно не понравилось, он начал рычать, но Фер должна была быть уверена, что пока её нет, он никуда не убежит и ни во что не ввяжется.

В конюшне было тепло, сухо и пахло лошадьми и какими-то другими животными, на которых явно можно ездить. Фер обвела помещение взглядом. В конце конюшни в стойле скрывался ещё один скакун. В стойле были высокие стены, скрывавшие животное, но Фер слышала удары и грохот от бьющегося об стены существа. Кто бы то ни был, он был в ярости.

Девушка услышала снаружи чавкающие шаги. Она посмотрела на дверь и увидела высокого парня, Лича, идущего через двор. Он поднял бледное лицо к небу, позволяя ливню насквозь себя промочить.

— Привет, — произнесла Фер, когда он вошёл.

Парень шмыгнул носом, проигнорировал приветствие и двинулся к одному из стойл. Его скакун походил на рогатого козла, только вместо задних ног у него был рыбий хвост, покрытый блестящей чешуёй. Да, это был прекрасный скакун для такой скачки, как в сегодняшний дождливый день.

Следующим явился Арентиэль. Он совсем не промок, похоже, он обладал какой-то магией, спасающей его от дождя. И благодаря этому, он, как и всегда, выглядел потрясающе, без единого пятнышка грязи. Войдя в конюшню, он одарил Фер одной из своих сверкающих улыбок.

— Моя милая Гвиннифер! — Воскликнул он.

На этот раз Фер решила его проигнорировать, отворачиваясь и заплетая косу в гриве Фуки, стараясь, чтобы её пальцы не тряслись. Краем глаза она заметила, как Арентиэль надевает седло и уздечку на своего скакуна — золотого коня с переливающимися серебристыми копытами. Когда он вывел скакуна под дождь на улицу, Фер осознала, насколько конь огромен и мускулист — Фука в сравнении с ним казался коренастеньким пони.

Последней пришла Гнар. Фер её сперва и не узнала. Девушка из сухих Земель плотно завернулась в прорезиненный плащ с капюшоном. Стоило ей войти в помещение, как Гнар сорвала капюшон, сняла плащ и бросила его на стог соломы.

— Отличный день для лягушек, — сухо произнесла она, кинув взгляд на Лича и его «козлорыбу». Коротко кивнув Фер, она пошла к последнему стойлу в конце конюшни, открыла дверь и вошла.

Фер уставилась на стойло и снова услышала грохот и удары. Из-под дверей стойла вырвались струйки дыма.

«Кто же там был?»

Вошёл мужчина-медведь, Лорд Артос, стряхивая капли дождя с лохматой головы, и хлопнул в ладоши.

— Время пришло, — пророкотал он. — Идёмте.

И он вышел во двор под дождь, где уже ждал Арентиэль.

Фер забросила за спину рюкзак, схватилась за гриву Фуки и запрыгнула ему на спину. Скакун Лича медленно пополз перед ней. Фер дошла за ним до середины двора. Дождь лил по-прежнему, и всего через пару мгновений Фер могла выжимать одежду.

Наконец, вышла Гнар со своим скакуном. У Фер отвалилась челюсть. Скакун Гнар был таким же огромным, как и золотой конь Арентиэля, но выглядел, как гигантская ящерица с когтистыми лапами, угольно-чёрной чешуёй и зубастой пастью. Из красных ноздрей вырывался дым. На животном было что-то похожее на плащ Гнар — прорезиненное покрывало, а на голове — шляпа от дождя с двумя прорезями для торчащих рогов. В «плаще» тоже были две прорези для крыльев, которые пока были сложены и прижаты к бокам.

Огромная ящерица с крыльями…

— Это дракон? — Выдохнула Фер.