Вечное Лето - страница 31

Фер как раз должна была вернуться с гонки и понять, что он пропал. В груди Рука сжался комок непонятного чувства. Это же не вина? Он дух! Духи не чувствуют вину.

Отделавшись от неприятного ощущения, он сел, привалился спиной к стене из лозы и начал ждать.

Трава была мокрой после дневного дождя, было не очень удобно, но, в конце концов, веки Рука начали наливаться тяжестью. Ночь была уже в самом разгаре, да и прошлой он спал мало. Чтобы не заснуть, парень принялся считать звёзды.

Он проснулся в темноте, лёжа на спине, а кто-то сидел у него на груди и тыкал в плечо. А кто-то ещё щекотал пятки.

«Хранители нейта!» — было первой мыслью Рука, и он попытался высвободиться, но услышал смех. С груди парня скатилась тяжёлая тёмная фигура и поднялась на ноги.

— Пепел?

— Я здесь, щеночек, — ответила одна из теней, и зажёгся свет фонаря. В тусклом свете стоял Пепел, ухмыляющийся Клочок и Хват, поблёскивающий красными, как угольки, глазами в темноте.

— Она у тебя? — Спросил Пепел. Он говорил о короне.

— Нет, — ответил Рук. — Пока нет.

— Хм, — произнёс Пепел и опустился на землю. — Расскажи поподробней.

Рук опустился на влажную землю. Они сидели небольшим кружком вокруг фонаря: Клочок с одной стороны от Рука, Хват — с другой, а Пепел — напротив.

— Всё, как ты и предполагал, Пепел, — сказал Рук. — В качестве приза у них серебряная корона. Тот, кто её выигрывает, становится Лордом или Леди Летних Земель.

— Отлично, — кивнул Пепел, и вплетённые в длинные волосы бусинки замерцали в свете фонаря. — Продолжай. Ты сможешь её получить?

Рук пожал плечами:

— Не уверен.

Он просчитал в уме вероятности.

— Сейчас она где-то заперта. Всё зависит от того, когда я смогу забраться внутрь, и когда смогу снова выбраться из нейта. За нами следят стражники.

— Ты имеешь в виду, за тобой и твоей подругой Гвиннифер, — вставил Хват.

— Нет, — огрызнулся Рук. Он не хотел сейчас думать о Фер, потому что то, что он сейчас замышляет — это предательство её доверия.

— Я имею в виду, они следят за мной.

Хват и Пепел переглянулись. Пепел отодвинулся от фонаря, и его лицо погрузилось в тень.

— Хорошо, Рук, пусть за тобой и следят, — продолжил он. — Но когда это останавливало духа?

Рук заставил себя улыбнуться:

— Не в этот раз уж точно.

— Вот и прекрасно, — произнёс Пепел и поднялся на ноги. — Кража короны Летних Земель будет отличным обманом, возможно, даже лучшим обманом за всю историю духов.

Рук кивнул. Да, это хорошо, но…

— Пепел, есть ещё кое-что.

Пепел выжидательно приподнял брови.

— Фер… то есть, Леди Гвиннифер… Она взяла на себя ответственность, чтобы меня пустили на нейт.

— Ого! — Ухмыльнулся Пепел. — А ты хитёр, щеночек. Отличный план. Значит, за любую учинённую тобой беду ответить придётся ей.

«Вот именно. Но если это такой уж прекрасный план духов, то почему мне плохо, и какая-то пустота внутри?»

— Эта Леди Гвиннифер использовала на Фуке магию привязывания и украла его у нас, — напомнил Руку Пепел. — Она этого заслуживает.

Он пристально посмотрел на Рука:

— Я ведь прав, парень?

Рук знал, что Пепел неправ. Фер никого не привязывала, и он сомневался, что она использовала на Фуке какую-то магию. Но он не мог спорить со своим братом, пока не мог. И Рук бесстрастно кивнул:

— Да, ты прав.

Клочок тоже встал, подняв фонарь, а за ним Хват. Сейчас они пойдут по Пути в пещеры в Туманных Землях, где прячутся вместе с другими духами. Им предстоит долгий путь.

Рук тоже поднялся на ноги.

— Когда я украду корону, могу вам её принести, если хочешь, — предложил он. Так ему не придётся смотреть в глаза Фер, когда его духовский обман раскроется.

— Не стоит, — ответил Клочок.

Стоящий за ним Пепел покачал головой:

— В пещерах больше не безопасно. Лорд Туманных Земель заметил нас. Мы скоро сменим убежище.

Рук кивнул. Духи никогда не живут долго на одном месте.

— Значит, вы снова придёте сюда.

— Придём.

Пепел достал кусочек рога, с помощью которого превращался в большого чёрного винторогого козла. Он наклонился к Руку и прошептал на ухо:

— Помни, кто ты такой, щеночек. И помни, кто такие Верховные Правители и их Лорды и Леди. И помни, что они делают с такими, как мы. Она — одна из них.