Вечное Лето - страница 40
Точнее, все, кроме него. Рук внимательно следил за Верховными Правителями. Он чувствовал их силу, чувствовал, как она изменила зал, когда они вошли. Но им эта сила управлять не могла.
Огромный мужчина-медведь ступил на площадку перед тронами и поклонился, и за ним снова поклонились все Лорды и Леди.
Рук фыркнул.
«Идиотские формальности для идиотских Верховных Правителей».
Волчица-стражница сильнее сжала руку на его плече.
— Не дёргайся, дух, — пробормотала она.
Мужчина-медведь обвёл взглядом зал и начал рассказывать о результатах скачки и соревнования стрелков, а затем разъяснил, как будет проверяться мастерство управления чарами.
Пока он говорил, Рук не сводил глаз с пьедестала, где бархатной тканью была прикрыта корона. Если он подождёт до тех пор, пока не начнётся проверка чар Фер, то все взоры в нейте будут обращены к ней. Даже волчица отвлечётся. Будет отличный момент вывернуться из хватки и схватить корону. В облике четвероногого пса он добежит до неохраняемых дверей через нейт, выбежит на лужайку, перекинется в коня, а уж там его никто не догонит.
И тут ему в голову пришла мысль, от которой всё внутри похолодело.
«После того, как я украду корону, я больше никогда не увижу Фер».
Парень тряхнул головой, стараясь избавиться от неприятной мысли. Он не привязан к Фер. Леди и дух никогда не могут быть друзьями. Ему надо перестать думать, что почувствует Фер, когда поймёт, что он её предал.
Но он не мог не думать.
Рук стоял с низко опущенной головой и думал.
«А что, если…
Что, если он вообще не будет красть корону? Он всё объяснит братьям, и они поймут. Поймут ведь?»
Рук поднял голову и увидел стоящего рядом Арентиэля.
— Привет, пёс, — прошептал он с фальшивой улыбкой на лице.
— Ррррр, — оскалился Рук.
Арентиэль нагнулся ближе.
— А ты, юный дух, окажешься мне очень полезен.
«Что?»
На площадке перед тронами мужчина-медведь как раз указал на скрытую тканью корону.
— Ага, — прошептал Арентиэль. — Время пришло.
Рук почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом.
«Время для чего? Похоже, для чего-то нехорошего».
Арентиэль коротко ему кивнул, затем развернулся, прошёл мимо Фер и других участников к площадке и, минув мужчину-медведя и Верховных Правителей, подошёл к завешенной бархатом короне на пьедестале.
Рук вытянул шею, чтобы лучше видеть.
Арентиэль вытянул руку и сорвал с короны ткань. А потом трагически обвёл все взглядом, широко распахнув глаза.
— Лорды и Леди! — Прокричал он, поднимая вверх вещь, лежавшую на пьедестале, чтобы все в зале её рассмотрели. — Это не корона Летних Земель!
Не корона. Это был покрытый грязью круг, грубо сплетённый из веток.
— Настоящую корону Летних Земель украли! — Провозгласил Арентиэль.
Зал зашумел. Верховные Правители поднялись на ноги.
Рук удивлённо взирал на площадку.
«Кто-то украл корону прежде, чем я смог украсть её для братьев-духов. Но кто?»
Арентиэль отбросил грязну корону обратно на пьедестал, словно это была ядовитая змея, и подошёл к краю площадки.
— Кто же мог совершить такой отвратительный поступок? — Его голос звенел в каждом углу зала нейта.
У Рука упало сердце.
«О нет. Я вижу, к чему всё идёт».
Волчица-стражница отвлеклась на Арентиэля, и Рук вырвал руку из её хватки и отшатнулся.
«Мне надо отсюда выбраться».
— Дух! — Воскликнул Арентиэль и ткнул пальцем в Рука с площадки. — Дух украл корону Летних Земель, отнёс её своим сообщникам-духам и вернулся, чтобы насладиться учинённым беспорядком.
Рук понял, что теперь находится в центре круга, а со всех сторон его окружают Лорды и Леди. С краю стояла бледная Фер с широко раскрытыми глазами.
— Я не… — запротестовал Рук. Он лихорадочно искал выход, но был окружён со всех сторон. Через толпу к нему двигались Хранители нейта.
— Его видели! — Покричала главная Хранительница нейта из-за его спины. — Прошлой ночью я и мои соратники-стражи проследили за духом до стены, где он встречался с другими духами. Когда он возвращался обратно, мы начали его преследовать, но ему удалось от нас скрыться.
— Наверно, он украл корону, — прорычал с площадки Лорд Артос, — а потом принёс сюда фальшивку.
— Смотрите! — Добавила Хранительница нейта. Она стала за спиной Рука и показывала на длинную царапину на его голени. — Её оставила моя стрела, когда он убегал. Нет никаких сомнений в его вине.