Ведьма двенадцатого круга - страница 4

К Дюковой башне я и держала путь. На ее верхней площадке эфир охотнее всего восполнял мой резерв. На улицах было многолюдно, все спешили надышаться, как и я. свежестью и прохладой: мамаши с грудными младенцами, школьники, старички и старушки, молодые лкзди и девицы. И в каждом взгляде была надежда: кошмар закончился. Лес больше не будет гореть.

Спешно выставленные столики летних кафе были заняты сплошь, и. кажется, их хозяева надеялись свести трехмесячные убытки к нулю. Кто-то призывно махал рукой с другой стороны улицы, но я улыбнулась и ускорила шаг. Восполнить резерв сейчас важнее.

Поднимаясь в гору — форт и башня стояли на изрядном возвышении — мимо садов и огородов за крепкими деревянными заборами я снова встретила его. Мальчишку в странной одежде.

Он обогнал меня на хорошей скорости. Почти бежал, и я. конечно, останавливать не стала. Просто пошла следом. Все же я женщина, и я любопытна. Встречаю парня второй раз наяву, и помню целый сюжетный и красочный сон — о нем же! Неспроста это. ой неспроста, как сказал бы Лелюгрин.

Но потом… остановиться все же пришлось. Даже отскочить с дороги, потому как хорошо понимала: не с моими силами заступать путь Призрачным Гончим… Как я их разглядела средь бела дня? Сама не знаю. Может, оттого, что по контуру двух огромных (со среднего теленка) тел пробегали огненные искры? Или от запаха гари, что облаком летел впереди? Словом, сомневаться не приходилось, это были Призрачные Гончие, и шли они по следу моего знакомого незнакомца Крея.

Может, и прав Лелюгрин. однажды я пожалею, но… Осознавала прекрасно, что помочь ничем не смогу. И все равно бросилась вверх, вслед мальчишке и Гончим. Не должны твари с Той Стороны хозяйничать в моем мире! И загонять парня, как дичь, тем более не должны!

Когда я добежала до огромного, с меня ростом, валуна, когда-то обозначавшего границу форта, и увидела, что творится… Мальчишка без напряжения держал двух призрачных псов на расстоянии вытянутой руки, и с каждой оскаленной пасти срывались клочья дымной пены. Гончие стояли спокойно, не рвались к его горлу, не бесновались, но я видела, что это вынужденное спокойствие: от рук парня тянулись жгуты огня. Они обвивали шеи тварей наподобие жутких ошейников.

Кроме того, он что-то говорил. От этих слов контуры Гончих делались ярче. и… вдруг псы запылали, словно два гигантских костра. Запах гари снова заполнил все кругом, я начала задыхаться и привычно вытащила из сумки платок. Закрывать рот и нос этим летом стало жизненно необходимым, так что… движение было, можно сказать, рефлекторным.

А когда я подняла глаза, по ним ударила белая вспышка и… взрывной волной меня понесло вниз и впечатало спиной в бок того самого валуна. Спасительная темнота накрыла с головой. Последней мелькнула мысль, что мальчишку больше не увижу. Даже во сне.

— Ну-ну. давай, приходи в себя, детка.

Голос был певучий, словно горный ручей, и такой же… красивый и волнующий. Если бы не спина, которую простреливало болью,

и не глаза, которые страшно было открыть… я бы. наверное, включила все свое обаяние. Мужчина с таким голосом заслуживает… пристального внимания.

— Что здесь произошло? Расскажи мне. чтоб я сумел помочь, — журчал над ухом этот… редкостный соблазн.

Его голос обволакивал мягкой пеленой, заставляя забыть о боли, заставляя кровь быстрей бежать по жилам, заставляя…

— Повелитель Воды. — выдохнула я в изумлении.

— Ну вот и ты, детка. — обрадовался он. — Может, откроешь глазки и скажешь, как тебя зовут?

— Кендис. — ответила я. — Кендис Мелрой.

— Привет. Кендис Мелрой. — с мягкой усмешкой сказал маг. — Хочешь узнать мое имя? Открой глаза. — велел он уже строже.

Я только крепче зажмурилась. Мне ли не знать, к чему приводят ожоги глаз? А наш лучший окулист магистр Тьери очень, очень далеко отсюда… Внизу, в городе… в своем кабинете.

Под веками словно разгорался пожар, слезы… Как я не догадалась, слезы — та же вода, послушная воле своего Повелителя…

— Не надо. — попросила я. а влага стекала по щекам, удержать ее было невозможно… — У меня, возможно, ожог роговицы!

— Тем более мне нужно тебя осмотреть. — быстро ответил маг. — Раз ты знаешь про ожог роговицы, то знаешь и о последствиях. Не трусь. Кендис Мелрой. я помогу.