Ведьма и живая вода - страница 3

Проснулась вовремя: мы как раз въехали в Хантир. Попросила остановить возле водонапорной башни — от неё до дома было минут десять ходу, если знать, как срезать путь. Не все водители шли навстречу, кое-кто ворчал, мол, не личный экипаж, чтоб у каждого столба по велению и хотению тормозить, но сегодня повезло. Похоже, удача решила хотя бы подмигнуть, раз уж улыбкой не одарила.

Ещё на подходе к дому учуяла умопомрачительный аромат жаркого и какой-то выпечки. Эрлиана, как всегда, творила на кухне своё вкусное волшебство. Живот тут же заурчал, напоминая, что он с вечера не кормлен (рогалик с ванильным кремом не считается) и вообще уже скоро к позвоночнику прилипнет. Ускорила шаг, чувствуя, как на лице помимо воли появляется улыбка. Я обожала всё, что готовила сестра. Сама кухню терпеть не могла, приходила туда разве только чтобы сварить простейшие зелья или приготовить мазь. Но в последнее время Эри переселила меня вместе с котлом и травами в пристройку, строго заявив, что ей надоели мои пахучие отвары. Я подозревала, что дело немножко в другом: сестра банально заколебалась отгонять меня то от миски со сладким кремом, то от банки с ягодами, то от ещё недоваренного, но так соблазнительно благоухающего супа… Но в общем, я и не возражала. Двум хозяйкам на одной кухне и впрямь было тесновато, даже с учётом того, что еду готовила лишь одна.

— Эри, я вернулась! — возвестила с порога, сбрасывая туфли.

— Прекрасно, — отозвалась сестра. — Мой руки и приходи, мы с Глорькой чай пьём.

Я даже переодеваться не стала. Сполоснула руки, привычно пробормотала вдобавок формулу очищения и примчалась на кухню. Глория, лучшая подруга Эрлианы, шутливо отсалютовала мне кружкой с горячим чаем, приветствуя. Эри стояла у кастрюли и накладывала в тарелку жаркое.

— И вон тот кусочек, — показала я на куриное бёдрышко.

— Вечно голодающий рыжий организм, — беззлобно фыркнула сестра, но затребованное бёдрышко положила.

— Я заедаю стресс и восполняю потраченную энергию, — отозвалась я.

— Что, снова не сдала? — сочувственно вздохнула Эрлиана.

Села напротив, оперлась подбородком на ладонь и приготовилась слушать.

— Да это сплошное гадство! — отмахнулась я, примериваясь, с какой стороны отхватить кусок от куриного бёдрышка. — По мнению этих старых перечниц из комиссии, у меня слишком творческий подход к проклятиям. Ну и как обычно — я не умею рассчитывать силу. Сколько не жалко — бух! А мне не жалко. Причём обидно, что тем, кто вообще с заданием не справился, лицензии дали, хоть и с оговорками, под честное слово исправиться и всё такое. А мне нет!

— Летти, а ты не думала о том, что это неспроста? — протянула Глория, отставляя чашку. — Седьмой раз подряд. Ты второй год пытаешься получить эту лицензию. И вопрос времени, когда мэрия Вилия заинтересуется, что ж это за неисчерпаемые запасы сборов, снадобий, отваров и прочего добра осталось у вас от матери. Она сколько уже сюда не приезжала? Года два?

— Два с половиной, — хмуро отозвалась я. — Как только мне восемнадцать исполнилось, так и слиняла с очередным кандидатом в мужья. Один раз приехала, какие-то вещи забрала и мне гримуар бабкин оставила. Но не забывает нас, регулярно пишет. И даже подарила нам с Эри по коэдру для срочной связи. А мэрия не заинтересуется, пока я исправно плачу нашему местному управделами несколько повышенный налог. Как раз чтобы он не совал нос не в своё дело.

— Осторожней с этим, Летти, — нахмурилась Глория. — Аппетиты мелких взяточников обычно быстро растут.

— Ой, не трать время, — хмыкнула Эри. — Я ей это уже год говорю, а в ответ слышу бур-бур-бур.

— Так, закрыли тему, правильные мои! — я погрозила мелким кумушкам куриной косточкой. — Глорька, ты мне лучше скажи, с чего ты взяла, что мои неудачи неспроста? Я проверяю себя регулярно — никаких проклятий, никаких крадников, мороков и прочей дряни нет.

— Да при чём тут крадники и мороки, — отмахнулась Глория. — Ты не думала, допустим, что ваша матушка кому-то из твоей комиссии или вовсе — ковена дорогу перешла?

— Перелетела, ага, — усмехнулась я. Но задумалась. Аж на минуту. Покачала головой: — Да нет, у неё тут врагов не было… Скорее, мой папочка мог наследить. Он был знатным гулякой.