Ведьма нарасхват - страница 5

— Что случилось, Эстер? — сразу спросила она, внимательно глядя на меня.

— Какой-то отбор случился, ба, — честно призналась я. — Императорский. Только для дочерей драконов и ведьм, причем для невинных. Надо проверку у магов проходить, а папа считает, что… ну… — мое лицо снова покрылось румянцем, я отвела взгляд. — Что я эту проверку пройду и никуда не поеду…

— Так, отставить панику, — командирским голосом произнесла бабуля и строго нахмурила брови. — Я скажу, что предвидела отбор и специально все так подстроила, а ты перестать бояться, все хорошо будет. Ты же ведьма, пусть и нестандартная, — немного смягчившись, добавила она и улыбнулась.

— Точно? — переспросила я, все же немного волнуясь.

— Точно, точно, — кивнула бабушка. — А теперь мне пора бежать, родная, свяжемся позже, я тебе все объясню. Целую, дорогая, — и зеркало потемнело, став снова обычным зеркалом.

Я тихо вздохнула и спрятала артефакт. Что ж, осталось только положиться на бабушку и надеяться, что она правда поможет.

Как только ушел лорд Гастон, в доме поднялся переполох — все начали готовиться к вечернему действу. Мама с Кристой провели полдня в купальнях и обе выпорхнули оттуда изрядно похорошевшими, а мама еще и помолодевшей, правда, горящие взгляды у них были одинаковыми. Братья с друзьями начищали до блеска парадное оружие, перебрасываясь шуточками, не предназначенными для ушей невинных барышень. Но я все равно краем уха услышала и отчаянно покраснела. Горничные сменили деревянные подносы на серебряные, тоже натертые до блеска. Папа достал из сокровищницы графскую цепь и любовно полировал ее в гостиной, мурлыча под нос мелодию. Из ближайшего храма со всем почтением пригласили священника с походным алтарем и помощником и разместили в гостевых покоях.

После ужина, по торжественности едва ли уступавшего какому-нибудь вечеру в честь дня рождения, разве что гостей не пригласили, все чинно разошлись по своим комнатам. Криста с предвкушением улыбалась, румянец горел во все щеки, и точно не от смущения. Книгу мне, конечно никто возвращать не собирался. А я даже переодеваться не стала, справедливо полагая, что поспать сегодня вряд ли получится. Забралась на подоконник со справочником по травам и углубилась в чтение, ожидая развития событий. Все началось ровно в полночь…

Со стороны покоев Кристы раздался звон упавшего подноса, а через пару минут и грохот распахиваемой пинком двери, хотя уверена, на замок никто естественно запирать не стал. Подавив вздох, я отложила книгу и вышла, чтобы полюбоваться собравшемся в полном составе, да еще и при параде, семейством у спальни сестры. Папа с вдохновенным видом разгневанного отца шагнул в спальню, и оттуда раздался его голос:

— Негодяй, как ты посмел? Ты предал мое доверие. Ты опозорил мою дочь, этот невинный цветок, соблазнил ее, и теперь только твоя кровь может смыть это оскорбление. Или немедленная женитьба, чтобы покрыть позор.

При этом лица остальных буквально просияли, и уверена, Криста тоже рада до небес сложившейся ситуацией. Я подобралась ближе и осторожно заглянула в комнату. Там, на разворошенной постели, сидела сестричка, целомудренно прикрываясь одеялом, с растрепанными волосами, припухшими после поцелуев губами и широченной улыбкой. Мда, не вяжется ни разу с вроде бы компрометирующей ситуацией. Ее жених, Шейн, без всякого стеснения обнимал довольную невесту и ничуть не смущаясь наличия свидетелей, целовал обнаженное плечико. Мой взгляд невольно скользнул по крепким мышцам груди и живота — этот… соблазнитель даже не потрудился как следует прикрыться, — и я все же отвела взгляд, чувствуя, как теплеют щеки.

— Да без проблем, — безмятежно отозвался Шейн, ломая всю комедию. — Хоть сейчас.

— Что сейчас? — слегка опешил папа, а я чуть не захихикала, вообще убивая напрочь торжественность момента. — Смыть кровью?..

— Папа, — возмущенно пискнула Криста, выпрямившись и чуть не выпустив край одеяла. — Ну какая кровь, ты о чем? Свадьба, конечно. Правда, дорогой? — мурлыкнула она, прижавшись к Шейну без всякого стыда.

— Да, да, правда, — кивнул жених, не отрываясь от своего приятного занятия. — Свадьба так свадьба.