Ведуница - страница 12

   Той ночью он заснул почти сразу. Ему ничего не снилось, но было непривычно холодно. Не прошло и часа, как он проснулся и поёжился под тонким пледом. "А ещё силами стужи владеешь", - подумал он недовольный холодом. Он приподнялся на локте, поискал глазами, чем бы ещё накрыться, и тут же замер - на углу его кровати тихо сидел высокий и худой старик с седой бородой и длинными белыми волосами, почти скрывающими тускло светящиеся зеленые глаза. Голова была чуть опущена в задумчивости, будто он ждал чего-то и задремал. Всё его тело, голова, одежда, как и та половина кровати, на которой он сидел, были обсыпаны мукой. В руке он держал длинный посох с железным набалдашником в виде клюва ворона. Не поворачивая головы, старик заговорил.

   - Волхв, - голос был сух, короток, пуст. Изо рта выбилось облачко муки. - Ты искал... Тебе нужен дух-хранитель.

   Снорре сел на кровати. Он медленно соображал, был ли это вопрос или утверждение. Маг чувствовал силу духа и ещё он чувствовал, что мана, исходящая от духа, была "доброй". От мельничного не исходила агрессия или зло. Снорре попытался сообразить, что ответить, но дух продолжил.

   - Твое дело... Важен путь твой, - только сейчас дух повернул голову, и глаза их встретились. - Но я не буду служить тебе, если хозяину мельницы ты услугу не окажешь. Услугу для хозяина... Для Гуно.

   - Какую... какую услугу? - тихо, осторожно подал голос Снорре.

   - Ты узнаешь. Но ты не должен слышать сейчас. Хозяин гниёт изнутри тоской, - мельничный медленно встал. Сейчас его глаза не отрывались от волхва. - Помоги ему. И я послужу тебе... Собери муки в бутыль, чтобы носить с собой плоть мою. Плоть оживет, как только ты рассыплешь щепотку из бутыли. Если кончится мука, заезжай сюда и наполняй снова. Но прежде - сделай дело своё! Как только поможешь Гуно, узнай у него имя моё.

   В долю секунды - сразу после того, как старик договорил "моё" - его не стало. Только лишь мука на секунду зависла в воздухе в форме фигуры высокого старика с посохом и тут же осыпалась вниз на пол.

   Снорре сразу почувствовал, как воздух снова стал теплеть. Он прилёг и еще долго думал, чем же таким он может помочь мельнику, но в голову ничего путного не приходило. "Ладно, чего гадать. Завтра спрошу напрямую, хоть он этой темы и не любит", - подумал волхв и перевернулся на бок. После ветреного дня ночь оказалось на удивление тихой. На утро надо было отправляться, уже не дожидаясь Драгана Болеславовича - третьего из охраны, обещанного Торчином дэ Лиллем. Надо было спешить.

   Как только рассвело, они шумно засобирались. Хозяин тоже уже был на ногах и готовил им в дорогу немного мяса, сыра и хлеба с зеленью. Они быстро перекусили и вышли из дома, держа лошадей под уздцы. Гуно пошел их немного проводить и на ходу давал наставления, как быстрее пройти к болотам. У околицы деревни все четверо остановились: прощаться. В сторонке стояли несколько зевак, которые пришли поглазеть, как бойцы отправляются в странствие. Не каждый день в Медовых Зорицах видишь настоящего волхва и искусных воинов. Конечно, хождения Снорре по деревне да его расспросы остались не замечены. Любопытные соседи тут же под предлогом закупки муки заглядывали к Гуно в гости и начинали выспрашивать, что за люд диковинный к нему пожаловал. Мельник не стал ничего скрывать. Вот и пошёл по деревне слух быстрее пожара во время засухи. Через пару дней и стар и млад знал, что путники то - идут избавить народ от того зла, что приходит с болот.

   Пришедшие провожать были немного возбуждены и тихо между собой перешептывались. Несколько женщин передали в путь липового мёда и пирожков.

   - Уж вы возвращайтесь целёхоньки, солдатики. Не сгиньте в болотах то, - говорили одни.

   - Да вы хлавное в глаза, в глаза ейные не смотрите. Ооой, заколдует, касатики, - качали головой другие.

   Волхв тронул Ратко за плечо.

   - Вы идите пока, я сейчас догоню. Мне с Гуно кое о чём поговорить надо.

   - Ясно, - Ратко, почесал в бороде, одернул свой неизменный чёрный плащ, обрезанный у колен, и накинул капюшон на голову.