Величайшие танковые командиры - страница 22

Тем временем, с 1933 по 1939 были сформированы 3 роты бронеавтомобилей. Вместе с танковыми взводами они стали основой Австралийского Танкового Корпуса, который был создан после начала Второй Мировой войны.

На другой стороне земного шара канадцы стартовали в годы Первой Мировой войны. Они создали тогда 2 танковых батальона. Оба были переправлены в Англию, но до Франции не добрались. Как только война закончилась, они были распущены. Человек, который стал «отцом» Королевского Канадского Танкового Корпуса начал свою службу в пехоте. Он был ранен и награжден во Франции. Потом он служил в 1 канадской бригаде пулеметных автомобилей. 2 Военных Креста и 2 Военных медали были свидетельством храбрости Уорти Уортингтона, которому в 1936 было поручено создать Канадскую Танковую Школу в Лондоне, Онтарио. Через 2 года школа перебралась в Кэмп Борден, когда из Англии прибыли первые танки. Однако только 12 августа 1940 был подписан приказ о формировании Канадского Танкового Корпуса. В конечном итоге его численность достигла 20000 человек. Уортингтон сформировал и возглавил 1 танковую бригаду, которая в 1941 отправилась за океан. Его имя стало синонимом танка в канадской армии.

В конце первой Мировой войны американский танковый корпус насчитывал более 20000 солдат и офицеров. Около 12000 находились во Франции, остальные делились примерно поровну между Кэмп Полк и Кэмп Кольт. Хотя 11 ноября 1918 был утверждена численность танкового корпуса в 1803 офицера и 25535 солдат, к маю 1919 большая часть из них была демобилизована. В 3 танковых бригадах осталось 300 офицеров и 5000 солдат. Имелись также Танковый Центр (роты ремонта и хранения) и штаб танкового корпуса. Через несколько месяцев конгресс еще больше урезал состав корпуса — до 154 офицеров и 2508 солдат. На вооружении корпуса состояла коллекция самой разномастной техники: 218 танков Рено FT, 450 Рено американской постройки, 25 британских тяжелых танков Mark V, 100 танков Mark VIII. Рокенбах был назначен комендантом Танкового Корпуса, но к несчастью для обоих «методичный ограниченный генерал не подходил для этого поста. Его больше интересовало сохранение статус кво, а не продолжение исследований, конструирование и тренировка — 3 важнейшие составляющие деятельности энергичных, развивающихся сил».

Танковый Корпус так и не получил возможности опробовать свои мускулы в мирное время, так как в 1919 совет военного министерства, который исследовал возможности использования танков, пришел к заключению, что «танковая служба должна находиться под общим контролем командования пехоты и не может являться самостоятельным родом войск». Танкисты, вроде Паттона, Эйзенхауэра и Серено Бретта пытались отстоять свои позиции, но не сумели. 2 июня 1920 конгресс принял акт о национальной обороне, который упразднял корпус и передавал все танковые подразделение в подчинение командованию пехотных войск. Всем танкистам впредь надлежало числиться, как проходящим службу в пехоте (танковой). Инициатором этого плана был Першинг, а потому любое сопротивление было бесполезно. Батальоны были расформированы, а роты розданы по одной на пехотную дивизию. Военное министерство заявило, что главной задачей танков будет «обеспечение непрерывного продвижения стрелков во время атаки». Министерство также заявило, что нужны только 2 типа танков — легкие (до 5 тонн) и средние (до 15 тонн), чтобы их можно было перевозить по железной дороге, а также использовать существующие мосты и переправы.

Рокенбах протестовал против уничтожения своего любимого дитяти, но напрасно. Он был понижен в чине до полковника, а Паттон превратился в капитана. Когда Танковый Корпус потерял свой статус, Паттон быстро сообразил, что получит лучшие шансы на продвижение по службе, если вернется в кавалерию. Он подал официальный рапорт в августе 1920. Рапорт был подписан, и через месяц его 3-летнее пребывание в танковых войсках завершилось. Однако он сохранил сильный интерес к этому оружию и старался следить за всеми новинками в стране и за рубежом. Он почти не принимал участия в механизации кавалерии и больше не появлялся на сцене, пока Танковые Войска не были созданы во второй раз. Рокенбах тоже ушел в тень, проведя несколько лет в качестве командира горстки танков, сохраненных в Кэмп Миде. В 1933 он ушел в отставку.