Величайшие загадки человека - страница 37

А коли так, то можно предположить, что где‑то она может дойти и до стадии разумных существ. Как они должны выглядеть?

Долгое время ученые считали, что инопланетные живые существа не должны иметь сходства с земными, поскольку они развивались в иной среде, нежели природа нашей планеты. Вероятно, во Вселенной можно встретить существа, дышащие гелием или состоящие из полупроводникового материала, в основе которого лежит кремний, полагали они.

Однако радиоастрономы собрали данные, позволяющие заключить, что углерод, водород, кислород и азот — основные элементы жизни — есть во всех частях Вселенной и примерно в одних и тех же пропорциях.

К этому следует добавить, что законы химии и физики всюду в космосе имеют одинаковую силу. Живые существа, где бы они ни возникли, должны постоянно преодолевать силы тяготения и трения.

Поэтому Билински считает, что в бесчисленных мирах скорее всего возникла жизнь, основанная на способности углерода образовывать сложные молекулы и на свойствах растворителя — воды.

Но если исходные материалы для построения живых организмов всюду одинаковые, если земные и внеземные организмы родственны по биохимическому строению, то должно быть и сходство в путях их дальнейшего развития. Эволюция жизни во всем космосе должна двигаться параллельными путями. Это и есть Вселенная Дарвина.

Английский естествоиспытатель Чарлз Дарвин более ста лет назад сформулировал основной закон эволюции: жизнь неизбежно развивается от низшей ступени к высшей, это происходит при взаимодействии случайных мутаций и необходимого приспособления к окружающей среде.

Непрерывное развитие жизни на Земле от одноклеточных к многоклеточным, затем к рыбам, рептилиям, млекопитающим, к человеку осуществлялось на основе естественного отбора. Он закрывал дорогу в будущее всем, кто не был приспособлен к внешним условиям бытия. Этот принцип, считает Билински, позволяет предположить, что существа на иных планетах должны в известной мере походить на творения земной эволюции.

Например, крупные животные суши, если бы они не имели ног, оказывались бы легкой добычей хищников. То же можно сказать о рыбах, родившихся без плавников. Подобные неудачи эволюции на Земле приводят к вымиранию неприспособленных видов. Но то же должно происходить и в иных мирах.

Правда, внешний вид инопланетных животных в значительной мере определяется господствующими на планете условиями. Скажем, на маленьких планетах с небольшой силой притяжения деревья, например, могли бы достигать высоты 150 метров, а животные выглядели бы как помесь гончей собаки и жирафа: тощие тела, длинные шеи, легкий, подпрыгивающий ход.

На более крупных планетах, где сила тяжести больше земной, животные должны напоминать как бы сплющенных слонов. Это относительно небольшие твари с мощным строением тела, с черепами, напоминающими четырехугольную коробку.

На планетах с плотной атмосферой могут появиться существа, напоминающие надутые баллоны, плавающие в газовой среде подобно рыбам или опирающиеся отростком о поверхность планеты.

На небесных телах, полностью покрытых водой, могут развиться рыбы, имеющие форму торпеды и двигающиеся на основе реактивного принципа. Вершиной эволюции, по мнению Билински, в этом водяном мире мог бы стать осьминог с развитым мозгом и круговым зрением, благодаря множеству глаз, расположенных венчиком вокруг головы.

Маловероятно, что природа иных планет смогла бы воспроизвести в ходе эволюции дубликат человека. Как сказал по этому поводу профессор Гарвардского университета Дж. Симпсон — «эволюция не способна к повторению».

Даже если на Земле жизнь должна будет заново начать свое развитие, появившиеся животные и разумные существа не станут копией современного населения планеты. «Наш сегодняшний образ, — пишет Билински, — есть результат совместного действия множества факторов, имеющих часто изменчивый, случайный характер. Например, геологических и климатических».

Сотни тысяч видов исчезли с Земли из‑за того, что не смогли приспособиться к резким изменениям климата. Такая участь, например, постигла ящеров, которые на протяжении более 100 миллионов лет безраздельно господствовали на планете. Вероятно, бедняги не смогли противостоять внезапному похолоданию климата, наступившему 75 миллионов лет назад.