Великая крестьянская война в Китае 1628–1645 гг. - страница 15

Покинув родные места, восставшие крестьяне отдельными группами форсировали бурную в этих местах Хуанхэ и в мае 1632 г. завершили переход на левый берег реки. Всего в Шаньси пришло 24 отряда. Они встретили здесь горячую поддержку, и уже в ближайшее время численность их значительно возросла.

Но и правительство приняло свои меры. Юго-западный край провинции, охваченный восстанием, они окружили двойной линией войск, которые заняли крепости, населенные пункты, дороги и горные проходы, стремясь воспрепятствовать продвижению противника. А у повстанцев в тылу находилась река Хуанхэ, поворачивающая здесь почти под прямым углом на восток, и провинция Шэньси, наполненная войсками карателей.

Между тем повстанцы нашли надежную помощь у местного населения, поэтому без особого труда им удалось прорвать первую линию правительственных войск в ее южной части. Вскоре отряды Ван Цзы-юна и Чжан Сянь-чжуна, шедшие в авангарде, оказались в тылу у минских вооруженных сил, вызвали среди них панику, что способствовало углублению прорыва фронта. Но повстанцы не пошли на север, где расположился главный штаб карательных войск, а, пересекая горный район, устремились далее на восток в направлении к столице. К этому времени они делились уже на 32 отряда и, по свидетельству современников, каждый из них состоял не менее чем из 10 тысяч воинов. Решительная поддержка крестьян, а также рудокопов и жителей небольших городов способствовала такому значительному успеху.

Однако повстанцы, у юго-западной окраины столичной области были встречены многочисленными минскими войсками, которые преградили им дорогу к столице. Некоторые [44] части, преследовавшие их в Шэньси и Шаньси, войска из Сычуани, с маньчжурского фронта, из столичных лагерей и гвардия были стянуты для обороны Пекина. Некоторые правительственные части имели на вооружении огнестрельное оружие. Завязались тяжелые бои. Повстанцы неоднократно терпели поражения и несли большие потери. Некоторые отряды, попавшие под огонь мушкетов, были истреблены. Пали многие из видных атаманов, а среди них и главный вождь Ван Цзы-юн. Повстанцам пришлось отступить и, разделясь на небольшие отряды, скрыться в горах Тайхан. Получив подкрепление, отдохнув, пополнив запасы оружия, они вновь перешли к активным действиям. Теперь восстание охватило 33 округа северной Хэнани и южной части Шаньси; повстанцы снова рвались к столице. Но и на этот раз попытки их не увенчались успехом. Минские войска нанесли повстанцам несколько тяжелых ударов. Кроме того, метод безжалостного террора возымел свое действие. По приказу минских военачальников рубили головы без разбора всем, кого подозревали в сочувствии восставшим. Деревни пустели, а горожане были запуганы. Сильно поредевшие отряды повстанцев начали отходить на юг.

Здесь произошло событие, о котором повествуется даже в официальной истории. В конце 1633 г., в пору, когда Хуанхэ полноводна и бурна, повстанцы оказались окруженными и прижатыми к ее северному берегу. Началось систематическое истребление крестьянских отрядов. В этот трудный момент повстанческие полководцы проявили редкую выдержку и, дождавшись, когда река стала, по первому, еще некрепкому льду ночью перевели все свои отряды на южный берег. Правительственные части не осмелились их преследовать. Их начальники сообщили, что «разбойники» исчезли, что нужно было понимать, как полную победу.

Пекинское правительство охотно внимало этим радостным для класса феодалов известиям. Успехи карателей раздувались чуть ли не как окончательная победа над крестьянами. Эта победа и успокоение влиятельнейших в империи лиц, имущество и самая жизнь которых подвергались опасности, были для Минов крайне необходимы, так как империя и без того переживала жестокие потрясения.

На северо-западе и на востоке, даже в столичной [45] провинции, сельское хозяйство испытывало постоянные недороды. То мороз, то ливень и наводнения, то иссушающая жара, то саранча губили посевы. Крестьяне беднели, их хозяйство приходило в упадок, а недоимки по налогам росли, достигая почти астрономических цифр.