Великие алхимики - страница 14
После чего «алхимику» оставалось бросить в раствор крупинку любого вещества и полностью испарить ртуть — на дне тигля оставалось чистое золото…
Любой вельможа поверил бы, что в его присутствии произошло чудо.
Впрочем, некоторые шарлатаны прибегали к откровенным фокусам — использовали специальные тигли с двойным дном.
Или составные предметы…
О последнем я расскажу чуть подробнее.
20 ноября 1586 года швейцарец Турнейсер, выдававший себя одновременно за алхимика-адепта и великого целителя — совершил «чудо» трансмутации.
Произошло это в Риме, в присутствии множества свидетелей.
Был, в частности, один из кардиналов…
Турнейсер опустил раскаленный гвоздь в какую-то красную жидкость.
Часть гвоздя превратилась в золото.
Самое настоящее золото, никаких сомнений не было…
Этот уникальный гвоздь — наполовину железный, наполовину золотой — длительное время выставлялся на обзор публике как вещественное доказательство трансмутации.
А потом кто-то все-таки разглядел следы очень тонкой незаметной спайки на стыках между железной и золотой частями гвоздя.
Фокус был очень простой: швейцарский аферист закрасил золотую часть гвоздя краской — под цвет железа, а потом окунул его в едкий раствор.
Краска растворилась, засверкало золото…
Вот и все.
Когда обман был обнаружен, гвоздь перестали экспонировать.
Похожий фокус выкинул в свое время польский алхимик Михаил Сендивогиус (1566–1646 гг.)[31].
Чтобы продемонстрировать императору Фердинанду II свое умение, он взял большую серебряную монету, подержал над огнем, а затем показал императору.
Фердинанд II вскрикнул от изумления: с одной стороны монета стала золотой…
Обман разоблачили быстро.
Сендивогиус взял серебряную пластинку и лист золотой фольги.
Спаял их и отдал ювелиру, чтобы тот отчеканил из нее монету.
Получилась монета с одной стороны серебряная, а с другой — как бы золотая (слой золота был очень тонкий).
Затем алхимик натер золотую сторону ртутью.
Ртуть, соединившись с золотом, образовала амальгаму — твердое соединение серебристого цвета.
Точь-в-точь, как серебро.
Во всяком случае, на глаз отличить от обычного серебра невозможно…
Чтобы ртуть раньше времени не испарилась, «германский Гермес» покрыл ее каким-то составом.
Когда в присутствии императора и других очевидцев нагрел монету, ртуть испарилась, и половина монеты засверкала золотом…
Глава восьмая
КАК НАКАЗЫВАЛИ АЛХИМИКОВ
Сейчас во многих российских фирмах на двери красуются таблички типа: «Здесь бесплатно хоронят торговых агентов»…
Нечто подобное можно было повесить на воротах средневековых княжеств и государств Центральной Европы, заменив «торговых агентов» на «алхимиков».
Особенно — в конце XV века…
Ведь месяца не проходило, чтобы в них не стучался очередной «адепт», уверявший, что он умеет превращать неблагородные металлы в благородные — нужны лишь средства на оборудование, исходные материалы и время…
Жертвами становились и зажиточная знать, и короли, и императоры.
Особо хотелось бы выделить прусских королей из рода Гогенцолернов: за века им довелось испытать немало разочарований.
Через Фридриха I прошло много алхимиков, не сумевших совершить обещанное.
Несмотря на большие деньги, потраченные на исследования.
Чашу терпения переполнил неаполитанский алхимик Каэтано, известный так же, как граф Руджиеро[32].
Алхимик выманил большие суммы денег на исследования.
Когда он все-таки не сумел произвести трансмутацию, Фридрих I разгневался и приказал повесить алхимика.
Графа Руджиеро окончил свой жизненный путь в 1709 году, а король был так зол, что детям наказал не связываться с алхимиками — как бы красиво они не пели о своих умениях…
Люди, как правило, не умеют учиться на чужих ошибках, и Фридрих II (Фридрих Великий) не стал исключением.
На протяжении своей жизни он неоднократно брал заезжих алхимиков под свое покровительство и давал деньги.
В конце концов был вынужден признать:
— Алхимия — это род болезни: кажется, на какое-то время она излечена разумом, но вдруг вновь возвращается и поистине становится эпидемией…
Но только Фридрих-Вильгельм II стал целенаправленно бороться с алхимиками, приезжавшими в Пруссию.