Великие алхимики - страница 34
Зашер вернулся аббату 90 экю и снова уехал в Париж.
Теперь он не тратил деньги на покупку «верного» рецепта.
Он читал старинные трактаты (особо его заинтересовали труды Луллия и Арнальдо де Виланова) и иногда обсуждал прочитанное со сведущими в этой области людьми.
Впрочем, каждая такая беседа лишь укореняла его во мнении, что каждый алхимик понимал прочитанное в меру своего интеллекта…
Уж слишком по-разному трактовали один и тот же текст он и его собеседник!
Когда у Зашера сформировалась своя точка зрения, что такое «первичная материя» и что такое «сера», он решил попробовать осуществить Великое Деяние.
Знакомые и родственники его отговаривали.
Советовали купить место в Судебной палате[57] и жить безбедно…
Родственники настолько завелись, что даже стали угрожать.
Обещали нанять стражников, чтобы они разгромили лабораторию, поломали плавильные печи…
Тем не менее, Зашер стоял на своем.
В мемуарах он точно указал день, когда от теории перешел к практике.
Это произошло на второй день Пасхи 1549 года.
В Париже тогда свирепствовала эпидемия чумы, большинство жителей покинули город…
Среди тех, кто остался, был Зашер.
Год он не выходил из дома, только иногда смотрел в окно на пустые улицы…
Питался запасами, которые заблаговременно сделал.
На Пасху 1550 года процесс благополучно закончился.
Для пробы Зашер превратил чашу ртути в золото.
Получилось.
То вещество, которое он сделал, оказалось философским камнем…
Адепт решил вернуться домой и разобраться с накопившимися проблемами.
По дороге он заехал в Тулузу, чтобы похвалиться перед приятелем-аббатом.
Выяснилось, что он умер от чумы.
Радость от успеха была омрачена…
Дома родственники встретили его в штыки. Не захотели даже разговаривать…
Зашер продал свое имущество, использовав своего кузена в качестве посредника, расплатился с долгами[58] и уехал в Швейцарию.
Окружающие восприняли этот поступок как правильный.
Дескать, накуролесил «алхимик» по молодости лет, а теперь одумался, раскаялся и хочет начать новую жизнь в дали от тех мест, где его знают…
To, что произошло потом, по-своему загадочно.
Вслед за Зашером в Лозанну отправился его кузен — тот, что помог продать недвижимость.
Возможно, он рассчитывал вытянуть из своего «сумасбродного родственника» деньги, которые остались после уплаты долгов.
Не исключено также, что он хотел войти в доверие к Зашеру, чтобы узнать — овладел ли он тайной Великого Деяния…
В Лозанне Зашер влюбился в одну девушку и женился.
Как выяснилось впоследствии, брак этот скорее всего был подставой.
Девушка была давно знакома с кузеном.
Кузен свел их умышленно, чтобы узнать, где Зашер прячет свои записи и образец философского камня.
Судя по всему, молодая жена узнала все, что нужно…
По официальной версии, кузен воспылал любовью к чужой жене настолько, что однажды ночью задушил Зашера подушкой.
После чего бежал с его женой, прихватив все деньги и некоторые другие ценные вещи…
Дальнейшая судьба обоих неизвестна.
Какие-либо записи в вещах убитого обнаружены не были.
Глава двадцать третья
ЭДУАРД КЕЛЛИ
Ситуации, когда Камень, изготовленный адептом, попадал в руки алхимиков-неудачников или обычных аферистов, породил целую волну адептов-суфлеров.
В отличие от адептов, суфлеры не скрывали свою причастность к тайне Великого Деяния.
Наоборот — они ее афишировали.
Чтобы извлечь максимально возможную прибыль.
Механика мошенничества была проста.
Суфлер выходил на богатого человека, демонстрировал ему чудо трансмутации и обещал изготовить столько порошка проекции, сколько надо…
При условии, если заинтересованное лицо поможет осуществить Великое Деяние материально, — будет содержать «адепта», покупать ингредиенты, оборудует лабораторию…
Было общеизвестно, что процесс этот трудоемкий и занимает от года до трех.
Иначе говоря, от года до трех суфлер мог жить в роскоши, воровать средства, выделенные на исследования…
Потом либо уговорить инвестора предпринять новую попытку, либо бежать в другое государство и сменить имя[59].
Когда скандал утихнет, подыскать другого богатого простофилю…
Тальбот Келли родился в английском городе Вустере.