Великие алхимики - страница 46
Вскоре ученую беседу прервал гость.
Он спросил:
— А вы узнали бы Камень, если б увидели?
Достал коробочку, открыл и показал ее содержимое — порошок светло-желтого цвета.
— Этого достаточно, чтобы превратить в золото 40 тысяч фунтов свинца…
И стал показывать золотые медальоны на своей одежде, уверяя, будто это — не природное, а алхимическое золото…
Гельвеций потыкал пальцем в порошок.
Стал расспрашивать.
Но натолкнулся на отговорки: не знаю, не умею, это мне один приятель-иностранец дал…
После чего незнакомец заверил, что неоднократно видел своими собственными глазами как трансмутацию, так и изготовление эликсира жизни…
Гельвеций предложил:
— Здесь много порошка. Давайте прямо сейчас его проверим…
Незнакомец стал «крутить»: не знаю, я обещал приятелю этого не делать…
В конце концов заявил:
— Я спрошу разрешения. Через три недели буду знать ответ.
И ушел.
Какое-то количество порошка прилипло к пальцу Гельвеция.
Едва незнакомец ушел, врач расплавил в тигле немного свинца, бросил в него порошок… и ничего не произошло.
Гельвеций решил, что незнакомец — обычный шарлатан.
И больше он его никогда не увидит.
Но через три недели незнакомец вернулся.
Какое-то время они разговаривали о науках.
Затем Гельвеций вернулся к прерванному некогда разговору.
— Да, приятель мне разрешил…
И незнакомец достал из коробочки крупинку размером с репейное зернышко.
— Но этого очень мало, — сказал Гельвеций. — Этого не хватит даже на превращение 4 гран[71] свинца…
Тогда незнакомец ногтем расщепил крупинку надвое.
— Даже этого хватит…
— В прошлый раз и десятка крупинок не хватило, — возразил Гельвеций.
И он рассказал, как дело было.
Незнакомец улыбнулся и объяснил, что перед тем, как бросить порошок в расплав, его надо завернуть в бумажку или облепить воском…
Якобы от паров, исходящих от расплавленного металла, препарат теряет свою силу…
После чего заторопился: он, дескать, опаздывает на какую-то встречу.
По дороге из кабинета в прихожую Гельвеций принялся расспрашивать: что такое первичная материя и что такое философская ртуть…
— За десять минут я не успею вам это объяснить, — был ответ.
Но все же незнакомец рассказал, что первичную материю добывают из минералов, а философская ртуть — это как бы душа вещества, обладающая огромной силой.
Все материалы для изготовления Камня стоят недорого.
Есть несколько способов осуществить Магистерию.
Традиционный длится от года до трех.
А «сухой» — всего 4 дня.
Но он более сложный и требует высочайшей квалификации…
Гельвеций никак не мог расстаться с гостем, у него было слишком много вопросов.
В конце концов незнакомец ушел, пообещав:
— Я завтра приду…
Не пришел.
Обманул.
Но Гельвеций узнал об этом только через сутки.
Едва они расстались, он бросился в лабораторию.
Расплавил кусок свинцовой трубы, бросил в расплав крупинку, завернутую в бумажку, и через четверть часа свинец стал золотом.
Гельвеций отлил слиток и отнес ювелиру.
Ювелир сказал, что это очень хорошее, высокопробное золото…
И тут же предложил купить по 50 флоринов за унцию.
Разумеется, ученый не продал слиток.
Скоро о случившемся узнали коллеги.
Приходили, расспрашивали, просили показать…
Метр Повелий, главный мастер проб и контролер монетного двора Голландии, 7 раз проверял качество золота.
Золото, вне всякого сомнения.
Причем самого высокого качества.
Немного позже Гельвеций отнес слиток другому ювелиру — мэтру Брэхтелю.
Тот растворил золото в царской водке.
В другом сосуде растворил немного серебра.
Затем смешал растворы, выделил из них металлы и сплавил.
Получился слиток, состоящий из золота и серебра.
Этот слиток мэтр Брэхтель тоже растворил в концентрированных кислотах, но при выделении из них металлов отделил золото от серебра.
Отлил слитки и взвесил.
Вес золотого слитка оказался немного больше исходного, а вес серебряного — чуть уменьшился.
Иначе говоря, в золоте, полученном из свинца, осталось еще некоторое количество неиспользованного порошка проекции и он воздействовал на часть серебра, превратив его в золото…
Таким образом, двое — Гельвеций и мэтр Брэхтель — лично убедились в реальности трансмутации.
Скоро слухи о чуде пересекли границу Голландии.