Великие танковые сражения - страница 34

1, 2 и 3-й батальоны (танки «Рено») из 135 танков с кавалерией и 3-я французская армия составили резерв этой операции. 6-й французской армии южнее Урка был придан 13-й батальон (танки «Сен-Шамон») из 12 танков и 7, 8 и 9-й батальоны (танки «Рено»), что в общей сложности составило 135 танков.

Позиции перед наступлением были подготовлены так, чтобы сохранять скрытность до последнего момента. Ливневый дождь в течение ночи помог замаскировать приготовления. В 4.35 утра был туман, когда заговорила французская артиллерия, и атакующие цепи пехоты и танков двинулись вперед. Вначале немцами было оказано незначительное сопротивление, а к 7.30 наступление пошло так быстро, что было решено взять из общего резерва, чтобы поддержать темп наступления, 1, 2 и 3-й батальоны (танки «Рено»), но местный командир задержал их выступление и ввел в бой только несколько взводов. К этому часу 2-я дивизия США достигла цели первого дня наступления, возвышенности около Вьерзи. Несколько аварий произошло в 12-м батальоне (танки «Сен– Шамон») при взятии города.

К 10.00 была возможность провести воздушную разведку, и стало очевидно, что наступление идет успешно. Пока что немцы оказывали не слишком упорное сопротивление, пехота и танки союзников неуклонно продвигались вперед, за исключением района к востоку от оврага по линии Саконин – Мисси-О-Буа. 1-я дивизия была вынуждена залечь, но подошли танки и помогли взять овраг. Пехота перебралась через болото в овраге, глубиной по пояс, в то время как танки сорвали контратаку немцев, после чего танки повели пехоту вперед. Несколько танков «Сен-Шамон» прорвались, чтобы взять овраг. К 15.30 была достигнута первая цель – отрезать дорогу Париж – Суасон к северу от Шодена. Но к 17.30 в строю осталось только два танка. Большая часть потерь была вызвана артиллерийским огнем немцев.

Немецкие самолеты атаковали с бреющего полета и корректировали огонь своей артиллерии, иногда завязывали бои с французскими самолетами. Французская артиллерия начала выдвигаться вперед вслед за санитарными машинами, которые возвращались с ранеными.

В 3-м батальоне (танки «Шнейдер») со 153-й французской дивизией было двадцать семь танков для атаки, но из-за механических неполадок лишь двенадцать танков были в рабочем состоянии, когда началась атака. Некоторые из них были подбиты после 11 утра близ оврага Саконин и Мисси-О-Буа.

Этот батальон завершил день, потеряв два танка, дошли и до Курмеля, хотя его и не удержали. В 4-м батальоне (танки «Шнейдер») с марокканской дивизией было восемь танков в первом эшелоне, и два танка вышли из строя. Все же танки помогли дивизии взять Домьер. Шесть танков продолжали двигаться вперед. Вторая бригада марокканской дивизии затем обогнала первую бригаду, заняв Шоден и оказывая поддержку 2-й дивизии в том, чтобы отбить у противника Вьерзи, который ранее был взят американцами, а потом потерян. 2-я дивизия США затем продолжала продвигаться дальше к Берзиле-Сек и высоты юго-восточнее Бюзанси с остатками 2-го батальона (танки «Сен-Шамон»), которая завершила день с одним танком.

38-я дивизия с танками 10-го батальона («Сен-Шамон») действовала успешно и без потерь на труднопроходимой местности возле Лонгпуэна. Пять танков оказывали поддержку во взятии Виллер-Элона, но были выведены из строя огнем артиллерии и были заменены пятью другими, действовавшими поблизости, где пехота не смогла наступать.

1-й батальон (танки «Рено»), сорок восемь танков из резерва, был придан 2-й дивизии США и был задействован в 19.00 на расстоянии в 3 км от Вокастийе в направлении Буа– де-Артене. В течение дня танки в большинстве случаев догнали и обогнали пехоту, а затем шли в бой впереди пехоты до тех пор, пока не были подбиты или не возникали механические поломки. Третий (и четвертый) атакующие эшелоны в первый день не были введены в бой.

Французскому кавалерийскому корпусу было приказано двигаться вперед в 7.15, но он не достиг западной окраины Форде-Рец до 15.00. Затем стало очевидно, что немецкие пулеметы делают невозможным ввод в бой конных отрядов. Один спешившийся эскадрон пробрался через лес и вступил в бой между Виллер-Элоном и Вьерзи, но соотношение сил в пользу корпуса к позднему вечеру было сведено на нет.