Великий день инков - страница 20

Пабло следит за пирогами. Их уже три. Вот к ним присоединяется четвертая, потом пятая. И в каждой — вооруженные индейцы. Капитан Пабло привык верить своим глазам. Он хорошо видит луки и стрелы в руках краснокожих. Против кого же те луки? И куда спешат маленькие лодочки?

— Сильвестр! — Кричит капитан Пабло в машинное отделение. — Полный вперед!

— Что, капитан?

Пабло резко оборачивается назад. К нему в рубку поднимается по лестнице профессор. В глазах — настороженное внимание. Он, видимо, тоже что-то заметил.

— Пабло, чего они идут под берегом? — Тихо спрашивает Крутояр, несмотря на индейские пироги.

— Наверное, задумали что-то неладное, сеньор. Они вооружены луками, — мрачно отзывается Пабло. — Боюсь, сеньор профессор, что их стрелы смазаны ядом кураре. Вы знаете, что такое кураре?

— Да, Пабло, знаю. — Профессор, почти беззвучно шевеля губами, стал быстро считать пироги: — Одна, две, три... пять... десять.

Он поднял голову и вдруг увидел, что далеко впереди, посреди реки, как на торжественных соревнованиях, стояло в ряд еще несколько пирог. Казалось, индейцы пытаются блокировать корабль. Это было странно, невероятно. Профессор никогда бы не подумал, что ему придется иметь дело с враждебным туземным населением. В конце концов, они спрятаны за надежными стенами корабля. Нет большого риска, если индейцы и задумают что-то плохое. Впрочем, что они все-таки задумали?

Между тем "Голиаф" приблизился к индейским пирогам, которые пересекали реку. Все лодки по чьей-то команде тронулись с места и быстро двинулись к кораблю. Индейцы, не сидевшие на веслах, вскочили со своих мест, подняли над головами луки и копья и наполнили речное пространство отчаянными криками. Они невероятно шумели, яростно, воинственно потрясая в воздухе оружием и, вероятно, пытаясь запугать пассажиров "Голиафа".

Профессор стоял пораженный.

Капитан Пабло схватил его за плечи и, словно пробуждая от сна, изо всех сил встряхнул.

— Сейчас всем в трюм! — Закричал он в отчаянии. — Кураре! Слышите, сеньор профессор? Кураре!

Страшное слово будто электрическим током пронзило мозг. Надо как можно быстрее скрыться в трюме.

Сбегая по лестнице на палубу, профессор попытался успокоить себя: «Почему непременно кураре! Разве мы сделали индейцам что-то плохое? Наверное, капитан предостерегает на всякий случай".

Бунч, Самсонов и Олесь, услышав приказ капитана, всполошились.

— Спускайтесь быстрее! — Приказал Крутояр, торопливо подходя к ним. — Индейцы, кажется, замыслили недоброе. Ну-ка, Олесь, немедленно в трюм!

Все вошли в тесное трюмное помещение, служившее кают-компанией. Сели на дубовые скамьи вдоль стен. Осторожно начали прислушиваться к невнятным звукам, доносившимся снаружи.

"Зачем мы сюда пришли? — Думал Олесь. — Неужели индейцы могут что-то причинить нам? "Голиаф" выдержит нападение сотен пирог".

"Мы зря с ними панькаемся, — пронеслось в сознании Самсонова. — Один ружейный выстрел, и туземцы бросятся врассыпную".

"Теперь мне ясно, что здесь идет ожесточенная война", — мелькнула мысль у профессора.

Они сидели, думали и мучились своим бессилием.

Самсонов первый не выдержал молчания:

— Посмотрю, что там делается.

Схватившись за поручни, рывком выскочил по трапу на палубу. Река сияла серебром. Капитан Пабло по-прежнему стоял в своей рубке. Немного успокоившийся Самсонов, расправив плечи, пошел к носу. В этот момент он увидел две черные, блестящие головы. Глубоко запавшие глаза яростно смотрели на него из-за борта.

От неожиданности Самсонов отступил назад.

Краснокожие, пожалуй, тоже растерялись, увидев перед собой мощного белолицего великана, ибо их головы сразу исчезли за бортом.

Неожиданно туча стрел обрушилась на "Голиаф".

Опрокинув несколько пирог, судно вышло полным ходом на открытую речную гладь. Индейцы остались позади. Они безумно обстреливали корабль, но ни одна стрела не достигла палубы.

Это было приключение, которого никто не ожидал. Даже капитан Пабло, привыкший ко всяким неожиданностям, совершенно растерялся. Он облегченно вздохнул, когда суденышко наконец миновало опасные места! Вздохнул и улыбнулся. Святая мадонна не подвела капитана Пабло, не отдали его на растерзание презренным нехристям! Он до сих пор не может прийти в себя от ужаса, который овладел им во время столкновения с теми проклятыми сорвиголовами.