Великий Эрудит - страница 2
Моё тело расслабилось, поплыло по волнам блаженства. Если не расслабляться, чокнешься от работы, чтоб её забрала Великая Чёрная Дыра. А ведь как хорошо всё начиналось...
Своя станция - из дедушкиного грузового челнока. Свой фембот - перепрограммированная дедушкина сиделка, и много-много креативных идей. 'Великий Эрудит' - звучало круто. По моему плану сеть таких станций на звёздных маршрутах должна была спасать гуманоидов. Нет, не с помощью дорогостоящего оборудования, за счёт сообразительности и эрудиции экипажей. Потратив оставшиеся деньги на рекламу, я отправился в путь. Но что-то пошло не так.
Платить за спасение после спасения хочется не всем. Даже тем, кому это не в напряг, а у меня наглости не хватает с ними судиться. Грандиозные планы застопорились, мне нечем платить за техобслуживание, горючее, питание, воду, кислород. Скорее всего, это мой последний рейс...
- На третьем канале неопознанный абонент.
Не дадут пообщаться с Богом:
- Включай.
Неопознанный абонент буравил меня взглядом сквозь узкие прорези золотой маски. Если легенды не врут, так выглядят Властелины Тёмной Силы.
- Слушай и запоминай, - прорычал голос. - Мой племянник проходит посвящение в мужчины. Он должен преодолеть сложный маршрут и выйти к финишу в назначенное время. Ты понимаешь, о чём я?
- Да-да, - поспешил ответить я, - мальчику нужна помощь.
- Нет! - рявкнул властелин.
Меня в дрожь бросило.
- Он достаточно силён, но... - представитель Тьмы замялся, - ... но неопытен. Навигатор показывает, что мальчик застрял на три четверти пути. Вмешаться не имею права, Кодекс не позволяет. Просто напомни ему, что время испытания лимитировано. Понимаешь?
- Да-да. Время лимитировано, мне нужно ему напомнить об этом.
Экран погас.
- Он прислал координаты объекта, - сообщила Эола. - Подключать?
Всякое бывало, но иметь дело с непутёвым отпрыском Тёмной Силы приходилось впервые. Нужно подумать.
- Улитки, срочный вызов, соединяю.
Синие молнии рубили почерневшие небеса, словно пытаясь расколоть планету. Чудные фиолетовые создания сбились в стайку на вершине скалы, ожидая чего-то страшного, и оно появилось. Вынырнуло из тучи сверкающим цилиндром, ударило в скалу струёй плазмы, разбросав осколки в пенные волны. Похоже, дела милых созданий совсем плохи.
- О, Великий Эрудит! Мы благодарим тебя, что ты отозвался на наш призыв. Но ты не всесилен, ты не можешь победить зло, которое уничтожит нас. Мы решили попрощаться и попросить, чтобы ты вспоминал иногда о нас...
Если бы они ругались, мне было бы легче, но такое...
- Э-э, а ну без паники! - громко сказал я. - Чего хотят эти захватчики?
Из фиолетовой кучки выползла улитка с позолоченной головой.
- Они нашли в наших скалах что-то очень нужное для себя.
- Конкретнее.
Улитка пошевелила рожками, золотистые глазки наполнились слезами.
- Какой-то ... какой-то мутрит или нутрит.
Какой-то... и как я сразу не сообразил. Фиолетово-золотистые разводы в расщелинах скал - верный признак нитрита, сырья для производства топлива гипердвигателей. Планета - лакомый кусок для любой кочующей эскадры. Да, без военной защиты фиолетовым не выжить.
- Слушайте внимательно, - как можно бодрее сказал я, хотя было желание заплакать. - Спрячьтесь в скалах, слышите?
− Не можем, − грустно пропела улитка, − это не соответствует нашей чести.
Мне захотелось ругнуться.
− Сейчас не до этикетов, речь идёт о жизни всей планеты. Спрячьтесь, я что-нибудь придумаю. Слышите?
Канал связи прервался с ударом молнии. Услышали ли они? Мне придётся сильно, очень сильно напрячь мозги, чтобы помочь несчастным. Но ведь я Эрудит, к тому же Великий.
- Что с мальчиком будем делать? - напомнила диспетчер.
- Соединяй.
'Мальчик сидел за столом и пил сок', - сказал бы я его дяде, если был бы воспитателем, но реальная картина слегка отличалась. Вместо мальчика с наивными глазками обнаружился детина в два меня, слегка одетые женщины местного племени, музыканты, яства, кувшины с напитками и всё прочее, что украшает будни воспитанного парня из порядочной семьи. В таких случаях использую Эолину заготовку.