Венецианское наваждение - страница 7

стр.

Но краем глаза она также заметила, что в ответ ей помахал рукой кто-то еще – незнакомец в птицеобразной маске средневекового доктора чумы, стоявший недалеко от Франчески. Неужто это Леонардо? Бьянка на мгновение пригляделась к вызывающей дрожь черной маске с длинным клювом и тут же одернула себя. Хватит за каждым костюмом искать Леонардо! Если бы он хотел прийти, он был бы уже здесь.

Барабанная дробь, помогающая воссоздать средневековую атмосферу на улицах современной Венеции, все усиливалась, чем ближе они подходили к площади Сан Марко. Овации зрителей, пришедших поддержать двенадцать венецианских красавиц, тоже становились все громче. Вероятно, за время шествия торжественного кортежа у каждого уже появилась своя любимица.

Даже несмотря на то, что она усилием воли заставляла себя не смотреть в толпу, ее не покидало все усиливающееся параноидальное ощущение, что за ней следят взглядом. Не просто смотрят, как на развлекательное представление, а именно следят, не спуская глаз. Она инстинктивно повернула голову и снова встретилась взглядом со вселяющим страх средневековым рыцарем. Он все еще был там, и через прорези маски в его глазах просматривался зловещий блеск. У Бьянки перехватило дыхание от внезапной накатившей тревоги.

Нет, надо перестать накручивать себя. Никто за ней не следит, что за бредовая идея? Вокруг было много железных рыцарей, это просто костюмированное представление, и ничего более. Кто-то просто вошел в образ. Окруженная телекамерами, Бьянка снова взяла себя в руки и изобразила очаровательную улыбку. Все, в толпу больше не смотреть, или она сойдет с ума.

Кортеж из двенадцати красавиц на паланкинах подошел наконец к своей финальной точке – площади Сан Марко. Сейчас по сценарию девушкам полагалось встать и продефилировать перед жаждущей зрелища публикой.

– Бьянка Дессанти! – услышала она свое имя сквозь пелену не покидающего ее беспокойства и прострации.

Бьянка, словно в полудреме, под гром аплодисментов шагнула в центр сцены, как и другие «Марии» до нее, и грациозно развернулась перед публикой на сто восемьдесят градусов, позволяя себя осмотреть. Ее сердце бешено билось от торжественности момента.

«Чумной доктор», снова оказавшийся в первых рядах, привлек ее внимание восхищенными возгласами и громкими хлопками, вызвав у девушки довольную улыбку. Невольно переместив свое внимание на толпу, как назло, она в который раз встретилась взглядом со зловещим рыцарем, который, сейчас уже не скрываясь, хищно оскалился ей в ответ. В тот же момент от неконтролируемого беспокойства у Бьянки резко закружилась голова, и она почувствовала, что вся сцена перед ней поплыла куда-то далеко, и у нее обессиленно подкосились ноги.

Последнее, что она услышала, прежде, чем потерять сознание, это как «чумной доктор», на ходу срывая маску, стремительно подбежал к ней и подхватил ее на руки, словно хрустальную вазу.

– Я врач! – громко крикнул он на английском языке ошеломленной толпе, взволнованно прикладывая голову к ее грудной клетке. – Я помогу ей!

А Леонардо так и не пришел, пронеслось напоследок у нее в голове.

Глава 5


Какие странные звуки… и твердая кровать, подумалось Бьянке, как только ее сознание начало понемногу проясняться. Слегка приподняв свинцовые веки, она увидела перед собой незатейливый интерьер и снующих за стеклянной дверью людей в белых халатах. Она в больнице? Девушка с трудом повернула голову в сторону, и наличие медицинских приборов на боковом столике подтвердило ее подозрения.

Ничего не соображая, Бьянка напряглась в попытке вспомнить, как она могла сюда попасть и что этому предшествовало. Карнавальный праздник Марий… без Леонардо… и этот злобный человек в маске средневекового рыцаря, который не сводил с нее глаз. А потом все поплыло перед ее глазами. Вероятно, она потеряла сознание, и ее доставили в больницу. Ну, конечно, она ничего не ела целый день и переволновалось.

Но сейчас ей уже стало лучше, и самое время возвращаться домой. Бьянка откинула покрывавшую ее простынь, но вместо конкурсного платья на ней была белая больничная сорочка. Где же ее одежда? Она не может уйти вот так, в ночной рубашке. Хотя во время карнавала маловероятно, что она бы привлекла к себе внимание на улице. Сейчас все были одеты кто во что горазд.