Вера на марше - страница 7
«Это неразумно, — настаивал он. — Это не похоже на Бога. Это не может быть истиной».
Однако, поскольку ничего другого он сделать не мог, в четырнадцать лет он начал ходить в субботу по вечерам туда, где мужчины собирались по воскресеньям и праздно проводили время, и писал библейские тексты цветными мелками на тротуаре. Так он хотел привлечь их внимание, чтобы они могли принять Христа и избежали смерти и вечных мук.
В таком юном возрасте его неиссякаемая энергия была видна в его готовности возвещать Божью волю любому встреченному им человеку. Всё это время он хотел делать хотя бы что-нибудь. В конце концов, он покинул пресвитерианскую церковь, потому что учения, которым она учила, были слишком узкими; он присоединился к конгрегационной церкви, которая показалась ему более либеральной. Он также немного интересовался ХАМЛ (Христианская ассоциация молодых людей). Он рассуждал: «Это место, где я могу сотрудничать с молодыми людьми». Он никогда не хотел сидеть в церкви с набожным видом или слушать пение, или чью-то проповедь на тему, в которой было мало смысла, ужасающие и не похожие на Бога любви учения. Он хотел быть активным — спасать людей от вечного осуждения. Поэтому он действовал и изучал, продолжая искать истину.
Он исследовал самые различные вероисповедания, изучая общий смысл их учений. Он разочаровался во всех них. Во время исследования он старался найти что-то, что отражало очевидные черты Всевышнего Бога: его любовь, справедливость, мудрость и силу. Его рассуждения были простыми: если учение не содержит этих четырёх признаков, оно должно быть неверным, и при любом изучении Библии эти четыре основных принципа должны приниматься во внимание. Любое учение, которое упускает одно из этих четырёх качеств Бога или сталкивает их в противоречии, не может быть от Бога, потому что Бог не может отрицать сам себя.
Разочаровавшись, он, в итоге, обратился к исследованию основных религий Востока, и каждая из них оказалась недостойной доверия. И вот, он из юноши превращался в мужчину с разумом, который не получил удовлетворения, разумом, в котором, несмотря на все усилия, время от времени, в чёрные дни всплывало «первое впечатление» от теории о вечных муках.
«Во что остаётся верить? — наконец спросил он себя. — Если все религии, которые я исследовал, не могут представить ясную и понятную картину Библии, тогда самой Библии нельзя доверять, тогда зачем вообще верить?» Как и многие серьёзные мыслители ранее и ныне, найдя традиционные учения христианских религий не заслуживающими доверия, он стал лёгкой добычей теории неверия.
В возрасте семнадцати лет он пришёл к выводу: «Что ж, у моего отца здесь, в Аллегейни, дело, которое идёт не плохо. У меня не получается найти ничего разумного о будущем ни в различных учениях, ни в самой Библии, поэтому, я собираюсь забыть обо всём и уделить всё моё внимание бизнесу. Если я заработаю немного денег, я смогу использовать их, чтобы помочь страдающему человечеству, даже если я не смогу сделать для них ничего в духовном отношении».
С того времени он отдал всю свою силу и себя самого отцовскому бизнесу, и дело действительно начало процветать. Он и его отец разработали идею создания сети магазинов в нескольких городах, и вскоре они расширили свой магазин в Аллегейни и открыли несколько других здесь же и в окрестных городах. Было очевидно, что он был на пути к осуществлению своего желания организовать корпорацию, которая будет действовать по всем Соединённым Штатам. В это же время с его настроем произошло нечто — случайная встреча, изменившая всю его жизнь.
В конце 1870-го года он прогуливался по одной из тёмных улиц Аллегейни, когда услышал пение. Он остановился на минуту. Будучи молодым, он ненасытно жаждал знаний. Как любознательный юноша, он всё ещё имел желание верить в Высшую Сущность. Он слышал, что здесь проходят религиозные службы, и он спросил себя: «Может ли быть, чтобы горстка людей, которые встречаются здесь, могли предложить что-то более разумное, чем учения больших церквей?». Он повернулся, вошёл в грязную небольшую миссию и сел послушать проповедь.