Верный клинок - страница 15

Малевин кивнула.

— Ты говорила о том, что почти все наши соседи человекообразные, а те, что нет?

Книга снова зашелестела страницами, смеясь.

— А остальные станут подобны людям, пройдя сквозь дверь. А вы, в свою очередь, отправляясь в мир разумных пауков начнете щелкать хелицерами.

Через некоторое время в дверь кабинета постучали, и Малевин пришлось прервать весьма увлекательную беседу с книгой.

— Вижу, вы сумели найти общий язык друг с другом — улыбнулся вошедший секретарь, господин Вейл.

— Великолепно, — сказала Малевин. — Ничем не хуже Энциклопедии Пути, а голосовые команды распознает гораздо лучше любой поисковой системы.

— Попрошу! — возмутилась книга. — Я, к вашему сведению, древний артефакт, и я гораздо умнее всех этих глупых механических изделий и абсолютно автономна!

Малевин рассмеялась, взглянула на секретаря:

— Есть еще что-то, что я должна сделать, господин Вейл?

Секретарь, высокий мужчина в сером костюме и с незапоминающимся лицом, слегка поклонился.

— Вам, моя леди, думаю полезно и интересно будет пройтись по подвалам замка.

Малевин оглянулась, неопределенно крутанула кистью в воздухе:

— А что насчет моих обязанностей? Вообще?

Секретарь склонил голову.

— Сейчас в замке траур по леди Имоджин. Срок истекает через неделю. К этому времени я надеюсь не торопясь ввести вас в курс дел, вы познакомитесь с рыцарями и леди других миров…

— Четырьмя сотнями… ммм… человек? — перебила его Малевин, вспомнив то, что ее родной мир связан с двумя сотнями других.

— Не беспокойтесь. Вы сумеете их запомнить, замок об этом позаботится.

— Я уже ничему не удивляюсь.

— Это место пронизано магией от подвалов до шпиля башни. Правильно делаете, что удивляетесь, леди.

Потом он встал так, чтобы Малевин был виден профиль.

— Я вам никого не напоминаю?

— Н-нет, — протянула Малевин.

— У вас есть с собой деньги?

— Пятнадцать гульденов.

— Трехгульденовая банкнота найдется?

Малевин достала из кармана кошелек. Банкнота нашлась.

Она посмотрела ее на свет, и с интересом взглянула на секретаря.

— Кто там изображен?

Бородатый мужчина, украшавший банкноту был ученым биологом, создателем теории эволюции.

— Это я. Ну же, мысленно сбрейте этому чучелу бороду, и присмотритесь, леди.

Малевин ахнула. Сходство было неоспоримым.

— Я не человек, — сказал секретарь. — Попал в этот мир случайно, влюбился, остался.

— И много вас таких, эмигрантов из иных миров?

— Около двадцати тысяч в данный момент, — он поклонился, прижав руку к сердцу. — И все мы — ваши верные подданные. Вам не стоит переживать ни о чем. Ни о финансах, потребных на поддержание замка в должном состоянии, ни о прочих мелочах. Суд и прочее — прерогатива рыцаря. А вы — хозяйка. Ваше дело уют.

— А как же… — Малевин провела пальцем по шее, вспоминая какие кары сулят недобросовестным владельцам Верного клинка.

— Чтобы отпугнуть желающих получить лакомый кусок, объяснил он. — Зачем нам лишние люди на таком посту?

Малевин кивнула, и вдруг поняла, что страшно устала. Все было слишком хорошо и гладко. И это было подозрительно.

— Я могу отдохнуть, — спросила она. — Или мне еще куда-то нужно сегодня покапать кровью?

Секретарь странно вздрогнул.

— Кровью? Нет. Вас проводить до покоев?

— Распорядитесь лучше об обеде через два часа. Это удобно?

— Более чем. Отдыхайте, леди. Я пришлю горничную, когда обед будет готов

Хозяйские покои были лишены всякой индивидуальности, так, словно это музей быта вековой давности. Должно быть отсюда убрали все воспоминания о бывшей хозяйке, чтобы не смущать новую. На стенах — зеленые обои с серебряными листиками, сплетающимися в замысловатый узор, мебель светлая, изящные диванчики в стиле ампир, обитые полосатой, бело-зелено-серебряной тканью, безделушки на каминной полке. Подлинники знаменитых картин в простых и строгих рамках. В ванной комнате, бывшей когда-то еще одной спальней — медные краны, ванна, унитаз и биде заключены в футляры из драгоценных пород дерева.

Малевин полежала минут двадцать на роскошной кровати, размером примерно с ее предыдущую спальню, посидела на софе, и во всех креслах поочередно, побродила по пустой гардеробной комнате, где сиротливой стопкой уже лежали три ее самых хороших футболки, зимние полуботинки и сменная пара джинсов и куртка. Стопка нижнего белья тоже не впечатляла.