Веселая галактика - страница 10

— На конституционном уровне за королевой закреплены четыре вещи. Первая — находиться на любой из планет системы Джаппурии в нужное ей время. Вторая — ругать всеми словами (включая самые черные и неприличные) любого своего подданного: депутатов парламента, членов правительства и даже самого Премьер-министра. Третья — присваивать название каждому новому звездолету, построенному на верфях Джаппурии или купленному у другого государства. И четвертая — право заключать мир.

— И все? — удивился император.

— По крупному — да, ваше величество, — сказал Филер. — Есть еще всякие мелочи типа права бросаться из окон дворцов фруктами в прохожих, раз в месяц принимать отчет Премьер-министра о положении дел в королевстве, но это несущественно.

Шмор опять уселся на стул и спросил у лорда Надолба:

— А как называлась та космическая лоханка, с помощью которой джаппурцам удалось захватить флагманский звездолет моего отца?

— «Нежный бутон юности», — ответил адмирал.

— Понятно, — мрачно сказал Шмор.

— В конце тетради радист сообщил, что парламент Джаппурии однопалатный и выбирается прямым общим голосованием по партийным спискам на весь срок правления новой королевы, — адмирал, не моргая, верноподданно смотрел в глаза императора. — А Премьер-министра назначают депутаты. И снимают тоже. Ну, а последний распоряжается карьерой подчиненных ему министров.

— Все?

— Да, ваше величество. Правда, там еще про какого-то бога, но туманно.

— И?

— Часть населения Джаппурии атеисты, другая верит в разных богов, но большинство из этой другой части — в бога, имеющего две ипостаси. Этот бог воскресает каждое утро, а умирает дважды: в полдень (сразу после обеда) и в полночь (после принятия внутрь последнего бокала шампанского). Смерть его происходит от вил какого-то черта.

— Как это возможно? — император, попытавшись логически проанализировать сказанное лордом, встряхнул головой.

— Непонятно, — пожал плечами барон Филер. — Но на этом записи радиста обрываются.

— Все у них странно, — задумчиво сказал Шмор. — Хорошо, что у нас всего одна религия. Официальная. Есть единственный Бог с двенадцатью реинкарнациями и Бес, который убивает его всего двенадцать раз, то есть раз в месяц… А что у них со смертной казнью?

— Лорд Крокозябл в одном из донесений сообщил, что она существует, но в странной форме, — доложил Филер. — Смертная казнь положена за убийство или измену Родине. Но исполнение ее заморожено. Приговоренному предлагается два варианта: либо пожизненно трудиться на каторге, либо послужить Джаппурии каким-нибудь другим способом при возникновении чрезвычайных обстоятельств (имеется в виду война). В случае второго варианта пожизненная форма наказания перетекает в прощение с формулировкой «За заслуги перед Родиной». Но прощает не королева, а парламент.

— Действительно странно, — согласился Шмор. — Особенно, с их богом…

Надолб с Филером синхронно кивнули головами. Император критически относился к официальному культу двенадцатиликого бога, но на государственном уровне всячески поддерживал религию, и это способствовало только укреплению духа шмордонцев.

— Итак, пришла пора поделиться с вами некоторыми соображениями, — произнес император, значительно взглянув на лорда с бароном. — Леди Крокозябл перед вашим приходом сообщила, что она установила причину постоянных провалов ваших агентов, барон Филер. Она заключается в том, что вы готовите их как обычных военных дуболомов. Эти солдафоны своим поведением сильно выделяются из общества миролюбивых джаппурцев и потому сразу бросаются в глаза полиции. Правда, у жены посла есть предположение, что ваши агенты не обучены давать взятки полицейским Джаппурии и это бросается в глаза еще больше.

— Разве можно давать взятки полицейским? — удивленно воскликнул Филер.

— Вот видите? — император иронично улыбнулся. — Леди Крокозябл была права. Не судите других по своим чести и законам. Если коррупция является джаппурской нормой, давно пора взять ее на вооружение.

— Будет сделано, ваше величество, — мрачно сказал барон. — Довожу до вашего сведения, что мною уже подготовлена группа шпионов по новой креативной программе. Я принял во внимание обычаи джаппурцев. И коррупцию учтем.