Веселая галактика - страница 31
Он положил том на пол, вытер рукавом пот со лба и, усевшись на один из чемоданов, решительно посмотрел на отца.
— Например? — с любопытством спросил император.
— Большинство — книги по военной истории Шмордона. Я их не все еще прочитал. Но в перерывах между боями обязательно этим займусь. В книгах есть ответы на все вопросы, связанные с тактикой и стратегией. А еще я положил в чемоданы гвардейскую форму с аксельбантами, начищенные сапоги, котелки, кружки, ложки, ну и, конечно, консервы.
Император, удивленно задрав брови вверх, поинтересовался:
— Как же ты сможешь унести на себе все эти вещи? Да еще на поле боя.
— Отец, ну ты даешь! — негодующе воскликнул юный воин. — Зачем же мне таскать вещи, если для этого у каждого порядочного полководца имеются денщики? Это — во-первых. Во-вторых: я не собираюсь скакать по полю боя лично. Можно руководить сражениями с борта звездолета.
— И кем же ты собрался руководить? — спросил отец, забавляясь глупой самоуверенностью своего отпрыска.
— Ты выделишь мне в подчинение одну из боевых эскадр, — с апломбом заявил Шморчик. — Я отправлюсь в свободный поиск, где и найду применение звездолетам, ибо у меня уже готов хорошо продуманный план.
— Ты поделишься со мной его сутью?
— Он секретный! — буркнул наследник и отвернул лицо в сторону.
— Ну ладно, — сказал Шмор, превращаясь из отца в императора и одновременно вставая на ноги. — Раз план секретный, пусть секретом и останется. Но чемоданы можешь разобрать. Во-первых: война не парад. Во-вторых: ты останешься в столице.
— Не понял! — сказал подросток, бледнея.
— Кто-то из нас должен остаться, чтобы управлять Шмордоном. Если я возглавлю флот, то этот кто-то — естественно, ты.
— Прикажи остаться Крокозяблу! Ты уже делал это!
— Крокозябл мне нужен в Джаппурии. Лучше него никто не сможет заключить договор, если потребуется. А на престоле должен сидеть не банкир, а ты. Во время войны с Боскорией я оставил Крокозябла вместо себя. И что получилось? Эти несколько месяцев он занимался тем, что гнобил своих конкурентов, пытаясь их разорить, а государственными делами никто не занимался. За это время он стал вдвое богаче, а имперская казна уменьшилась ровно на величину его прибыли. Больше я такого не потерплю. Поэтому ты останешься здесь. А поможет тебе в делах Государственный Совет и леди Крокозябл. Скоро она выползет из карантина. Слушай ее. Она умная женщина.
Шмор Тринадцатый вышел из покоев, оставив своего наследника стоящим посреди комнаты с опущенными руками. Великий шмордонский полководец впал в состояние остолбенения и смотрел в спину уходящему отцу невидящими глазами…
Сейчас, глядя на сына, император понял, что тот уже успел прийти в себя после утреннего разговора. Шмореныш (явно подражая отцу) прохаживался по кабинету и, задрав вверх руку с вытянутым указательным пальцем, говорил ломающимся петушиным голосом:
— Тактика — это вам не пинание мяча ногами! Ее годами изучать надо. Я уж не говорю о стратегии!
В кабинете находились генералы и адмиралы, прошедшие десятки сражений и захватившие множество миров во славу империи. Тактику и стратегию они знали лучше Шмореныша, но благоразумно молчали, буравя наследника стеклянными взглядами
— Потому не надо мыслить старперскими категориями, — продолжал великий стратег, — а нужно действовать уверенно и профессионально, предварительно взвесив все минусы и плюсы…
Лорд Надолб, глядя на Шмореныша, думал о судьбе своего бывшего начальника лорда Думбума, пострадавшего совершенно несправедливо. После поражения во Второй Джаппурской войне его выбрали козлом отпущения и отправили пилить елки. Хорошо, хоть, не зубами. Лорд Думбум был опытным флотоводцем и всегда взвешивал все плюсы и минусы. Где он сейчас? Довзвешивался…
— Поэтому план должен быть таким, — продолжал Шмореныш, размахивая уже двумя руками. — Каждой эскадре — по планете. И не имеет значения, обитаемые они или нет. Разбомбить все к бесу! А потом они сами прибегут сдаваться!
Граф Вискерс, прекрасно знавший привычки императора, как секретарь сидел за отдельным столом позади всех. Несмотря на уверенность в том, что Шмор Тринадцатый подглядывает за собравшимися, он не выдержал и спросил у наследника престола: