Веселая галактика - страница 57
Кебаб моментально влез в кабину стоявшего неподалеку экскаджатора, завелся и двинул машину зачем-то в объезд канавы. Проехав метров двести, он развернул экскаджатор перпендикулярно линии прежней выработки и, опустив вниз ковш, принялся рыть грунт, постепенно удаляясь в сторону видневшейся на горизонте линии небольших холмов. Джем с Хапсом спрыгнули в канаву, А Батон, наученный горьким опытом, остался на охране бота.
Спустя час ситуация полностью прояснилась. Вся четверка уселась в бот, сняла шлемы и Батон, подняв аппарат с поверхности, повел его к куполу.
— Надо же! — воскликнул Кебаб. — Это не просто жила. Это целое поле! Глубина залегания неизвестна. Я прорыл яму метров на семь. Чем глубже, тем меньше примесей!
— Да, — согласился с ним Хапс. — На дне канавы я даже нашел несколько небольших самородков.
Он достал из кармана три маленьких желтых камешка и передал их Джему. Тот, внимательно осмотрев самородки, выругался и констатировал:
— Получается, что мы сами себя надули!
— Почему? — спросил Хапс.
— Целью плана было загадить мозги шмордонцам и убедить их в том, что Тринадцатая планета представляет собой огромную ценность. Если бы план сработал, можно было бы впарить ее императору в обмен на мир для Джаппурии.
— Так все сработало! — воскликнул Хапс. — Шпионы нагребли золотого песка, угнали джабль и скоро обрадуют своего императора.
— В том-то и дело! — вскричал Кебаб. — Только теперь ценность планеты очевидна даже мне и отдавать ее вонючим шмарам — жаба задавит!
— А-а-а, — протянул Хапс, сообразив, что битва до последней капли крови приблизилась к нему на расстояние вытянутой руки.
— Что, паника опять постучалась в твое сердце? — подозрительно ласковым голосом спросил Батон.
— Нет-нет! — торопливо ответил Хапс. — Я уже попрощался с жизнью и потому ничего больше не боюсь. Но умирать на сухую категорически не согласен!
— Мы люди цивилизованные и перед смертью никого не мучаем, — сказал Кебаб. — Кстати, хочу заметить, что коньяк очень хорошо закусывается сочными дольками персика из компота!
После обильного ужина Кебаб достал пакетик фундука и принялся колоть орехи самородком, присланным ранее Морсом, а Джем взял шморофон и нажал кнопку вызова.
— Да! — ответил Премьер-министр. — Говорите быстрее. Я занимаюсь эвакуацией парламента и потому мне некогда.
— Перестань стучать! — крикнул Джем в трубку, глядя на Кебаба. — Ни черта не слышно.
— Не понял, — сказал Морс.
— Ха! Это я не вам, — хохотнул Джем. — Короче, отложите все дела и слушайте меня внимательно. Открытым текстом говорить не буду, но вы меня поймете. А если не поймете, значит — вы осел! Тогда буду общаться прямо, так как джанкеры перестали прилетать сюда и письмо с одним из них уже не отправишь.
— Что вы несете, Джем?! — строго спросил Морс. — Вы пьяны? Но я не посылал вам спиртных напитков!
— Мы и сами с усами! — проорал Хапс с другого конца стола, теребя пальцами свои крохотные усики.
— Кто там кричит? — с негодованием спросил Премьер-министр. — Хапс? Передайте ему, что после войны я назначу его инспектором по розыску угнанных джамобилей. Будет сутками безрезультатно бегать как савраска в поисках давно разобранного джамохлама!
— Он себя уже похоронил заочно, — смеясь, ответил Джем. — Так что место разыскника отдайте министру Квасу Ядреному. Тпру! Хватит! Слушайте сюда: план сработал. Шпионы на пути к славе. Но! Оказалось: то, что мы хотели выдать за действительность — соответствует ей взаправду!
— Вы бредите!
— Нет. Вчера вскрыли пласт поверхности в новом месте. Чистый золотой песок, плюс самородки. Площадь огромна. Глубина залегания не установлена. Чем глубже роешь, тем песок чище…
— Ш-ш-ш! — зашипел Морс. — Нас могут подслушать.
— Плевать! — воскликнул Джем. — До меня только что дошло — шептать бесполезно. Шпионы смогли захватить с собой несколько мешков породы. Шмордонцам будет известна правда.
Премьер-министр помолчал немного, а потом произнес желчно:
— Джем, обмен планеты на мир отменяется.
— И что прикажете теперь делать? — спросил Джем весело.
Голос Морса заскрипел какими-то неживыми нотками. Казалось, говорит не Премьер-министр, а кто-то другой, незнакомый и страшный. Слова медленно выскакивали из трубки и в полной кухонной тишине падали тяжкими каплями на сердца Джема и его товарищей: