Весна победы - страница 56

Рано утром 9 марта я зашел к начальнику штаба армии. Генерал А. М. Кущев сидел, склонясь над столом, и что-то писал.

— Как дела, Александр Михайлович? Он поднял голову, посмотрел на меня усталыми глазами:

— В целом обстановка на плацдарме спокойная, но у Жеребина она складывается не так, как мы планировали. Дивизии медленно продвигаются.

— И несут большие потери, — заметил я.

— Да, потери ощутимые. И в живой силе, и в танках. Нужно признать, что нами допущены просчеты в подготовке к боям в условиях города, приспособленного к длительной обороне.

— А какие именно?

— Главные из них — изъяны в организации твердого управления войсками и четкого взаимодействия между артиллерией и пехотой, недостаточная обученность штурмовых групп. Я считаю, что после взятия Кюстрина необходимо проанализировать недостатки как в подготовке к штурму, так и в ходе его. Вы согласны с этим?

— Конечно. Думаю, что Берзарин вас поддержит. Не исключено, что нашей армии будет поставлена задача брать Берлин, и там мы не должны повторять ошибки. Но это все — будущее. А как сейчас обстановка в тридцать втором корпусе?

Александр Михайлович подошел к большой карте Кюстрина, разложенной на столе.

— В данный момент, — сказал он, — гарнизон Нойштадта разорван на три изолированные друг от друга группировки. Предполагаю, что две из них будут разбиты сегодня, а вот с северо-восточной группировкой придется повозиться долго...

Последующие события показали, что начальник штаба не ошибся. Днем 1038-й стрелковый полк 295-й дивизии овладел районом трех заводов на западной окраине города и таким образом ликвидировал одну группировку. Очистив от гитлеровцев берег Варты, полк силами 1-го батальона приступил к форсированию реки. Поздно вечером подразделение закрепилось на крошечном плацдарме недалеко от крепости.

Вторую группировку уничтожили части 416-й стрелковой дивизии в центре города. 1368-й стрелковый полк южнее железнодорожного моста вышел на правый берег Варты. После артналета по траншеям противника на левом берегу и удара нашей авиации по крепости 2-й батальон этого полка на лодках начал форсирование реки. Но оно было безуспешным — гитлеровцы из крепости вели плотный огонь.

Третья группировка противника, самая крупная, была зажата частями корпуса в районе стрельбища, казарм Штольпнагель, крепостного форта и водокачки. Здесь были очень мощные опорные пункты, и немцы упорно сопротивлялись.

На следующий день, 10 марта, также после артиллерийского удара по позициям врага на левом берегу Варты, наши воины возобновили форсирование реки. Гитлеровцы взорвали мосты. Несколько попыток преодолеть водную преграду, предпринятых подразделениями 416-й стрелковой дивизии, были неудачными. Лишь 30 человек из 2-го батальона 1038-го стрелкового полка 295-й дивизии на участке севернее железнодорожного моста переправились и закрепились на противоположном берегу. Весь день они вели упорный бой и стремились соединиться с 1-м батальоном, высадившимся накануне. От сильного огня из крепости красноармейцы понесли большие потери. Плацдармы объединить не удалось, и в ночь на 11 марта по приказу командования корпуса обе группы возвратились в Нойштадт. Командарм Н. Э. Берзарин одобрил это решение и приказал основные силы сосредоточить для ликвидации остатков гарнизона Нойштадта.

Методически разрушая артиллерийским огнем оборонительные сооружения врага, наши части все теснее сжимали кольцо окружения. К исходу 11 марта в руках гитлеровцев остался лишь один крепостной форт и казармы Штольпнагель. Однако этот успех обошелся нам дорого: 1040, 1042 и 1374-й полки и 3-й батальон 1038-го полка, действовавшие в этом районе, понесли серьезные потери. В ротах оставалось по 15–20 человек. Мы лишились многих танков из состава штурмовых групп. В то же время гитлеровцы, окруженные в форте и казармах, имели до трех тысяч солдат и офицеров с большим количеством пулеметов и артиллерии.

Генерал Жеребин приказал подготовиться к новому штурму форта и казарм к 4 часам утра 12 марта. Он потребовал огонь всей артиллерии корпуса сосредоточить на этих объектах и стрелять прямой наводкой. В течение первой половины ночи части готовились к наступлению: подтягивались пехота и артиллерия сопровождения, в район форта выдвигались самоходно-артиллерийские установки. Однако перед самым огневым налетом гитлеровцы предприняли попытку вырваться из окружения на стыке 1040-го и 1042-го стрелковых полков. Интенсивный огонь нашей артиллерии и решительные действия личного состава 1042-го полка сорвали эту контратаку, а около пятисот фашистов, вырвавшихся из кольца, в районе Тамзель были снова окружены и уничтожены.